Nous sommes un peu dans une période médiatique de « lettre d’amour » en ce moment. Certaines vieilles choses reviennent avec de nouvelles choses à dire, comme The Matrix Resurrections, et certaines vieilles choses reviennent simplement pour s’amuser, et rappellent aux fans d’antan ce qu’ils ont aimé de l’original en premier lieu, comme Scream.
Windjammers 2 entre résolument dans cette dernière catégorie. Après avoir réussi à ressusciter Streets Of Rage pour un autre combat en 2020, le développeur Dotemu est à la hauteur des mêmes vieilles astuces, ramenant les Windjammers depuis 1994 (avant même ma naissance) avec une nouvelle couche de peinture et un tout nouveau frisbee ultime- action de style dans cette suite.
Le renouveau de Dotemu est très simple en surface : deux personnes se lancent un frisbee dans les deux sens avec assez d’énergie pour se frapper la merde, dans le but de placer le frisbee devant leur adversaire et dans une zone de « but ». Le but est de placer le frisbee là où votre adversaire ne peut pas l’obtenir, en faisant rebondir le disque volant sur les murs et même les barrières au milieu du terrain pour l’envoyer hors de sa portée et vous empocher des points de but.
C’est le frisbee ultime, mais si le frisbee pouvait défier les lois de la physique. En attrapant le frisbee de votre adversaire, vous avez quelques précieuses secondes pour décider comment le frapper : vous pouvez plier le frisbee autour de votre adversaire, le faire rebondir rapidement sur les bords du terrain ou le lancer en l’air comme un volley-ball. Le simple fait de lancer la chose d’avant en arrière est Windjammers 2 dans sa forme la plus basique; plier et faire tourner le frisbee autour de votre adversaire l’ouvre dans un jeu rapide de pièces mobiles.
Windjammers 2 se transforme en un test électrisant de vos réflexes en phase défensive. Dotemu a un peu étendu la capacité de glissade par rapport à l’original pour couvrir plus de terrain, de sorte que vous pouvez déraper autour du terrain sur vos genoux pour intercepter rapidement les frisbees qui blitz et bondissent vers votre moitié du terrain qui serait normalement juste hors de votre atteindre. Ici, aucun frisbee n’est jamais hors de votre portée – il incombe à vos réflexes de voir si vous pouvez prédire avec précision son chemin sinueux à grande vitesse de votre côté du terrain.
Les temps de réaction m’ont un peu étonné au début. « C’est un jeu de frisbee », pensai-je bêtement. « Pourquoi cela nécessite-t-il les temps de réaction d’un joueur CS:GO? » Cette pensée de départ me semblait plus ignorante au fur et à mesure que je fouillais dans l’héritage des Windjammers, alors que je tombais sur des tournois EVO où les temps de réaction rivalisaient avec ceux des experts de Mortal Kombat et de Guilty Gear. Windjammers est un jeu de frisbee en surface, mais le fait de décoller les couches révèle de nouveaux aspects de son gameplay d’une netteté remarquable – des choses comme assembler des coups de lob avec des coups chargés pour de nouvelles attaques spéciales.
Ce sont les super mouvements qui sont les plus rapides de Windjammers 2, cependant. Chaque personnage a un lancer chargé spécial qu’il peut lancer à tout moment dans un match – il lui suffit de se recharger en lançant le frisbee en l’air pour lui-même. Le super mouvement de Raposa fait que le frisbee abat une barrière de terrain avant de se téléporter vers l’autre, par exemple, tandis que Max le charge avec une puissance de feu éthérée avant de le renvoyer sur son adversaire. Apprendre le mouvement spécial de chaque personnage est une sacrée entreprise, mémoriser encore plus précisément où le frisbee va aller et quand, mais c’est une couche supplémentaire étonnamment agréable à maîtriser une fois que vous avez maîtrisé les bases.
Windjammers 2 a une profondeur surprenante dans sa liste de personnages. Chaque joueur de frisbee est mesuré en deux attributs : la vitesse et la puissance. Certains pourraient s’appuyer fortement sur les premiers comme Raposa qui se précipite autour du terrain, ou vous pourriez vous retrouver à regarder les biceps fulgurants de Wessel avec un pouvoir suprême. Bien que vous ayez généralement besoin de meilleurs temps de réaction en tant que personnage plus doux pour affronter le pouvoir dominant de quelqu’un comme Wessel ou Max, aucun match de personnage ne semble rompu, car le terrain de jeu permet toujours à chacun de rester à un niveau compétitif.
Les Windjammers classiques de Neo Geo avaient un style artistique pixélisé où tout le monde avait l’air un peu gras et usé, comme s’ils venaient de sortir d’une cintreuse toute la nuit. Windjammers 2 a eu une grosse mise à jour qui lisse les aspérités de l’original pour quelque chose de frais et dynamique. Là encore, si Windjammers 2 est un rappel de l’époque à laquelle l’original a été développé, il est absolument cloué à cette esthétique. En 2022, Windjammers 2 a l’air d’avoir lieu dans les années 1990 à Los Angeles, comme si tout le monde se déplaçait en arrière-plan de Point Break, et chaque coin de rue est rempli de personnages de Matthew Lillard de l’ère Scream.
Windjammers 2 est un banger. Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre de la renaissance de Dotemu. J’ai supposé que cela s’adresserait à un public très spécifique qui ne m’incluait pas, et je n’avais pas tout à fait tort: cela ne vous donne même pas un tutoriel avant de vous jeter la tête la première dans le chaos. Une fois que vous avez maîtrisé les bases, cependant, que vous soyez un nouveau venu ou quelqu’un imprégné de l’histoire du classique Neo Geo, il s’agit d’une action d’arcade sous une forme simple et passionnante, vous invitant avec une barrière de compétences étonnamment faible à l’entrée, un style artistique éblouissant et un mélange éclectique de personnages à maîtriser.