Le drame A24 de Sean Durkin La griffe de fer, basé sur l’histoire vraie d’une famille légendaire de lutteurs professionnels, fait revivre une grande tradition de Noël américaine : ouvrir les cadeaux sous le sapin, manger un repas décadent, puis conduire toute la famille au cinéma local pour regarder une nouvelle sortie de la saison prestigieuse. cela s’avère être le film le plus déprimant de l’année. Message d’intérêt public pour ceux qui planifient leurs vacances en famille : La griffe de fer n’est pas le film sportif surmontant les obstacles que les bandes-annonces voudraient vous faire croire.
Situé au Texas dans les années 1980, La griffe de fer raconte l’histoire tristement célèbre des Von Erich, qui ont l’une des entrées Wikipédia les plus bouleversantes que vous ayez jamais lues. Durkin, qui a écrit et réalisé, adapte leur vie comme une tragédie grecque en spandex, avec un patriarche dominateur et ses fils, un clan de champions potentiels avec un souhait de mort.
Kevin Von Erich (Zac Efron) est un lutteur professionnel prometteur avec le look du magazine Playgirl et les talents d’acteur amateur d’un deux par quatre, qui le retiennent dans une profession qui passe rapidement des brasseries enfumées aux télévision nationale. En tant que fils aîné vivant de la famille Von Erich, Kevin joue le rôle de protecteur auprès de ses jeunes frères et sœurs : le charmant et théâtral David (Harris Dickinson), le futur olympien Kerry (L’ours‘s Jeremy Allen White), et le plus jeune, Mike (Stanley Simons), qui préfère gratter de la musique folk plutôt que de se faire intimider sur le ring.
Fritz Von Erich (Holt McCallany) est leur père et l’ingénieur de leurs tragédies. Lui-même ancien lutteur, Fritz lance ses garçons sur le ring un par un, dans le but de faire d’eux ce qu’il n’a jamais eu assez de talent pour être : le champion du monde.
Photo : Brian Roedel/A24
McCallany donne une performance astucieuse. Il est menaçant, souvent violent verbalement, parfois physiquement. Il est aussi drôle et affectueux, un mentor enthousiaste. Passer du temps avec les Von Erich n’est pas comme un film d’horreur où vous criez : « Sortez de la maison ! » Cela a du sens sur le plan émotionnel lorsque les enfants, maintenant adultes, se battent encore pour le petit-déjeuner à la table de la cuisine familiale ou se défoulent auprès de leur mère Doris, interprétée par Maura Tierney, avec une attitude effrayante du type « Ne m’implique pas dans les conneries de ton père ». Les enfants sentent très tôt que leur quête du titre de champion entraînera leur perte, mais ils ne peuvent pas se détacher de toute la camaraderie familiale. Ils ne le voudraient pas s’ils le pouvaient. La griffe de fer fait le même tour au public, ce qui pourrait être sa meilleure manœuvre acrobatique.
Le film n’est pas une boîte pleine de pleurs de Kleenex du début à la fin. Au début, c’est très amusant. Parce qu’en sortant des ficelles métaphoriques du cinéma, La griffe de fer ravive également le autre grande tradition de Noël américaine : regarder maladroitement un film avec sa famille et découvrir qu’il est plein de gens extrêmement beaux portant des vêtements minimes, voire aucun.
Il est naturellement gauche de nos jours de parler du corps des acteurs au cinéma, mais le sujet est incontournable dans un film sur la lutte professionnelle, une forme de divertissement où les deux principaux arguments de vente sont le sang et la poitrine nue. Durkin comprend. Tel un grand booker de catch professionnel, il maintient son public enfermé jusqu’au match final, en le tentant avec un mélodrame savonneux, des bagarres défiant la mort et beaucoup de gâteau au bœuf graissé.
Photo : Brian Roedel/A24
L’image d’ouverture change de genre Perdu dans la traductionLe fameux coup de fesses de – cette fois, nous avons Zac Efron en collants blancs. C’est un donneur de ton. Durkin consacre tous les hommes qui traversent la caméra avec des objectifs vaporeux, des lumières douces et suffisamment d’huile pour diriger une Bucca di Beppo. Prenez par exemple Jeremy Allen White, dont le sex-appeal sur L’ours vendu d’innombrables t-shirts de luxe blancs unis. Il n’y a pas de chemise à vendre cette fois.
Alors que ces hommes gravissent les échelons de la lutte professionnelle, Durkin leur donne suffisamment d’espace pour se sentir comme de charmants frères, se faufilant dans des soirées et partageant des matchs par équipe à la télévision. À toutes leurs agitations s’ajoute une playlist d’hymnes rock des années 70 et 80 qui maintient le film à la limite de la parodie d’époque, y compris une scène où un adolescent Mike découvre le pouvoir transcendant de la musique en entendant « Tom Sawyer » de Rush. .»
Il serait facile pour l’énergie « juste les gars d’être des mecs » de basculer sur le territoire du film de la semaine, mais Durkin s’est associé à des artistes brillants qui comprennent comment marcher sur le fil de fer sur lequel il a enfilé son film. Cela inclut son leader. Avec des récompenses comme les Golden Globes qui semblent déjà stupides de négliger La griffe de ferperformances de, je m’en voudrais de ne pas souligner brièvement le véritable champion de cet anneau : Efron évoque ici la magie, prenant un personnage avec peu de choses à dire et le vocabulaire d’un livre pour enfants, et lui insufflant l’éclat réconfortant de une veilleuse.
Photo : Brian Roedel/A24
Il y a en réalité deux histoires d’amour dans ce film, et Efron porte les deux : l’amour entre Kevin et ses frères, et la romance entre Kevin et Pam (Lily James). Ce dernier n’a pas beaucoup de temps pour s’épanouir à l’écran, et pourtant une conversation au dîner entre James et Efron a plus d’étincelles que la plupart des histoires d’amour contemporaines. Vous comprenez pourquoi diable une femme se marierait dans une famille de drapeaux rouges vivants et respirants.
Le crédit esthétique doit également être partagé. Le directeur de la photographie du film, Mátyás Erdély, est surtout connu pour Fils de Saül, un drame « Vous n’aurez besoin de le regarder qu’une seule fois » sur un prisonnier d’Auschwitz obligé de fouiller et de nettoyer les chambres à gaz. Dans ce film, Erdély garde la caméra proche, comme s’il faisait un portrait. Les visages des vivants sont nets et les environs sont flous, comme si tout le reste était trop dérangeant pour être traité. Erdély et Durkin appliquent une approche similaire pour La griffe de fer. Le monde entier de Kevin est sa famille et tout le reste n’est qu’un paysage. Les matchs de lutte sont encadrés comme des peintures néoclassiques, les corps sculptés des artistes se dressant en silhouettes puissantes, la foule disparaissant dans l’ombre noire.
Quiconque connaît l’histoire de la lutte (ou les biopics de prestige) saura où tout cela va. Les photographies de nature luxuriante d’Erdély se transforment en plans plus pensifs de champs texans brûlés par le soleil et en gros plans de corps meurtris, jusqu’au milieu, lorsque le film se plie en deux, avec la joie au recto et un gant de blessures et de mort au dos.
Photo : Brian Roedel/A24
Ne figure pas sur la longue liste de tragédies réelles du film : Chris Von Erich, le plus jeune frère de la vraie famille Von Erich. Asthmatique et sujet aux blessures, Chris a eu du mal à entrer dans le circuit de la lutte professionnelle avant de se suicider en 1991. Il avait 21 ans. La griffe de fer ne ressemble pas tant à un effacement qu’à un acte de miséricorde envers le public – et peut-être la famille.
Face B de La griffe de fer joue comme un récapitulatif des plus grands succès des tragédies biopics, y compris les parents négligents, la dissolution des mariages, la toxicomanie, les accidents mutilants et la jeune vie écourtée. Pourtant, à maintes reprises, Durkin et ses collaborateurs décident d’adoucir le sort des frères Von Erich et de leurs familles, en supprimant les conjoints et les enfants et l’horreur qui les a frappés.
La biopicification d’une série de tragédies aussi horribles et personnelles semblera grossière à certains. Mais Durkin ne dilue pas l’histoire de Von Erich dans du fluff directement au câble. Il fait un exercice d’équilibriste, conscient qu’une histoire triste n’est utile que si les gens ont l’envie (et le courage) de rester jusqu’au générique.
Il est donc approprié que Durkin adopte les méthodes utilisées par la lutte professionnelle en général et par les Von Erich en particulier pour mélanger le profond et le profane. Un instant, nous regardons Ric Flair déchiqueté faire une promo à indice d’octane élevé. Le lendemain, nous sommes à un enterrement. Ce coup de fouet émotionnel est fidèle à l’expérience d’aimer la lutte professionnelle, à la fois dans les années 1980 et, malheureusement, encore aujourd’hui. La lutte professionnelle peut être des célébrités adorables et emblématiques comme The Rock, John Cena et Stone Cold Steve Austin. Et cela peut aussi donner naissance à des tragédies insupportables, comme le sort de Chris Benoit, Owen Hart et des Von Erich.
Photo : Brian Roedel/A24
Dans La griffe de fer, l’écart entre les vivants et les morts ne semble pas si grand. Et le fossé entre ceux qui pleurent et ceux qui sont joyeux est encore plus petit. À travers les yeux de Durkin, les fans de longue date et les nouveaux venus peuvent voir la réalité paradoxale de la lutte professionnelle – un divertissement à la fois théâtral et sportif, faux et réel, et trop souvent plus sûr sur le ring qu’à l’extérieur.
La griffe de fer fait ses débuts en salles le 22 décembre.