Fantastic Fest : L’expression « sourire à travers la douleur » prend un nouveau sens menaçant dans le film horrible du scénariste/réalisateur Parker Finn.
L’expression « sourire à travers la douleur » prend un nouveau sens menaçant dans « Smile », alors que Parker Finn utilise un symbole de bonheur internationalement reconnu pour susciter la peur et le mal dans le cadre de l’exploration du traumatisme par le film. Un sourire n’est rien de plus qu’un masque, et la véritable horreur découle de la véritable intention qui se cache derrière.
Sosie Bacon joue le rôle de Rose Cotter, une médecin qui travaille dans une unité psychiatrique d’urgence et qui porte un lourd fardeau depuis qu’elle a été témoin du suicide de sa mère à l’âge de dix ans. Sa santé mentale commence à se détériorer après avoir évalué une jeune femme nommée Laura (Caitlin Stasey) qui est amenée pour avoir été témoin d’un suicide. Frénétique et implorant que quelqu’un la croie, Laura dit à Rose qu’elle est raillée par un être qu’elle seule peut voir; celui qui sourit et change d’apparence tout en délivrant une menace de mort. Elle se tue alors juste devant une Rose gelée, qui découvre plus tard que toute entité ayant influencé cette patiente s’est maintenant accrochée à elle.
Finn étoffe le personnage de Rose avec des histoires et des aperçus des relations avec son patron, sa mère, son fiancé et sa sœur aînée. L’agitation émotionnelle de Rose est visuellement captivante à la suite de la performance frénétique impressionnante de Bacon. Alors que Rose est aux prises avec des hallucinations inquiétantes et l’incapacité de faire confiance à ceux qui l’entourent, elle oscille entre des moments de manie et de déconnexion. Ce spectre de paranoïa et de peur vulnérables permet à Finn de s’attaquer à la complexité multicouche de la santé mentale alors que Rose tente de convaincre ceux qui l’entourent que ce qu’elle vit est réel. Bien qu’il s’agisse d’un trope d’horreur fastidieux (bien que réaliste), ces états émotionnels en évolution rapide permettent au jeu de Bacon de briller. Se sentant seule, malgré les soins de son thérapeute (Robin Weigert), Rose trouve un brin de réconfort auprès d’un policier et ancien amoureux, Joel (Kyle Gallner), qui l’aide à reconstituer la lignée troublante des victimes de cet être surnaturel. Alors que les spécificités du monstre sont cachées, sa méthode d’exécution et son objectif sont tous deux révélés dans un scénario malheureusement traditionnel et insipide dans sa structure.
Afin de transmettre la spirale descendante mentale et émotionnelle de Rose, Finn utilise une gamme d’angles de caméra forts qui suggèrent le manque de cohérence dans sa nouvelle réalité. Une rotation lente de la caméra à quatre-vingt-dix degrés, une inversion complète de la caméra à l’envers, des gros plans invasifs sur les visages des personnages et de magnifiques prises de vue aériennes donnent tous un ton inquiétant avec le sentiment étrange d’être étudié et chassé. La conception de la production minimaliste, gracieuseté de Lester Cohen, se concentre sur l’état mental horrible de ses personnages au lieu de peindre une esthétique de film d’horreur typique avec des traits gothiques ou sombres. Cependant, certaines palettes de couleurs symbolisent bien l’instabilité de l’esprit intérieur et de l’environnement physique de Rose. Par exemple, l’hôpital où elle travaille revêt des murs rose clair (un clin d’œil à une ancienne étude qui a trouvé la teinte Bake-Miller Pink pour réduire l’agressivité) tandis que Rose porte souvent des tenues bleues, une couleur représentant souvent la tristesse.
L’intrigue de « Smile » rappelle de manière épuisante d’autres prédécesseurs d’horreur tels que « It Follows », « The Ring », « Oculus » et même « Final Destination ». Finn développe une approche contagieuse de la mort en tenant compte des traumatismes et de la façon dont le chagrin et la dépression peuvent avoir un effet d’entraînement, mais l’histoire ne se sent pas entièrement comme sa propre bête. Pour rehausser les thèmes déjà fortement prononcés du film, le compositeur Cristobal Tapia de Veer crée un paysage sonore fort d’enjouement et d’effroi qui complète parfaitement la juxtaposition utilisée tout au long des 116 minutes du film. La conception sonore et la musique sont aussi énervantes que les scènes de mort graphiques, mais s’accompagnent malheureusement d’une quantité excessive de sauts effrayants. Et l’équipe d’effets spéciaux d’Amalgamated Dynamics construit des images vraiment saisissantes qui vont à la fois choquer et délicieusement dégoûter, surtout dans le troisième acte. Leur travail macabre de prothèses et leur conception créative de monstres ont un surréalisme corporel qui fera sourire les fans d’horreur d’une oreille à l’autre.
« Smile » navigue dans un traumatisme non guéri à travers une lentille surnaturelle et une juxtaposition espiègle, bien qu’il se sente comme l’ombre d’autres histoires. Avec de rares moments de comédie noire et d’ironie, il est capable d’exposer la nature énergique de l’attente de la société d’être heureux et présentable malgré la souffrance qui peut se cacher sous la peau. Dans l’ensemble, « Smile » offre un paysage d’enfer mental captivant et claustrophobe qui fera à la fois grimacer et sourire.
Catégorie B-
Paramount sortira « Smile » dans les salles le vendredi 30 septembre.
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