Il n’y a pas de naissance sans sexe, pas de vie sans naissance, pas de naissance sans vie et pas de vie sans mort. Ce motif cyclique est cousu à travers Scorn, le parcourant comme un cordon ombilical pourri. C’est un monde où l’animal et l’automatisation sont fusionnés dans une alliance difficile, mélangés de manière si transparente que vous ne savez jamais exactement où se termine la matière organique et où commence la machine.
Pour un jeu aussi taciturne – Scorn n’a pas d’invite de texte, pas de dialogue et pas de carte ; vous vous déplacez dans son monde par l’exploration organique, l’espoir, la chance et rien de plus – ce truc du cercle de la vie est étonnamment dans votre visage. Avant de sortir de l’heure d’ouverture, vous aurez extrait une forme déformée d’un œuf pourri et arraché une arme organique de son étui ombilical quelques instants avant d’être trempé dans une substance épaisse et laiteuse si écrasante qu’elle vous assomme. À la fin, il y a des statues dans des positions compromettantes. Abdomen gonflé et oui, plus de cordons ombilicaux. Ce n’est pas subtil.
Peut-être sans surprise, alors, Scorn est mûr avec des images et des actions phalliques. Notre protagoniste – une enveloppe à moitié morte d’un humanoïde errant dans un monde extraterrestre (presque) désert – enfonce sans cesse son arme dans des trous mystérieux et enfonce ses doigts dans des panneaux de contrôle charnus. Il y a des trous, des tubes et des pistons de poussée – assez pour faire rougir Freud – tous ouvertement inspirés par les paysages de rêve cauchemardesques des terriblement délicieux HR Giger et Zdzislaw Beksiński. Il est incroyablement dégoûtant et dégoûtant de toutes les bonnes manières et malgré tous les défauts de Scorn – et j’en ai quelques-uns, j’en ai peur – son esthétique méticuleusement détaillée n’en fait pas partie.
Et il fait noir aussi; figurativement et thématiquement. La pâleur maladive de Scorn est souvent interrompue par un choc de piles écarlates et désordonnées de viande diverse – de la viande qui pensait et sentait – jetée négligemment dans les coins. Il y a des couloirs claustrophobes où les murs semblent construits à partir d’os et de peau, et vous ne pouvez pas vous débarrasser de l’impression que la piste au sol sous vos pieds nus ressemble plus à une colonne vertébrale qu’à un système de transport.
Cela ne veut pas dire que Scorn est une horreur, cependant; ce n’est pas, du moins, pas dans la façon dont certains pensent à l’horreur de nos jours. Il n’y a pas de fantômes bon marché ou de peurs de saut, et à la place, il s’appuie sur une bande-son inquiétante et ses indices environnementaux (certes brillants) pour augmenter la tension. Pour être clair, ce n’est pas une critique – je ne suis jamais plus heureux que de jouer à une horreur sans peur – mais le combat mis à part (plus à ce sujet dans un instant), je ne me suis jamais senti mal à l’aise. Extrapolés? Bien sûr – il y en avait beaucoup. Effrayé? Non. Et je ne peux pas m’empêcher d’admettre juste un brin de déception à cela.
Si vous avez vu ou joué l’acte d’ouverture, vous avez probablement déjà rencontré le premier puzzle, et cela donne un ton très intentionnel pour le reste de votre aventure. Oui, ces puzzles sont volontairement opaques. Non, vous n’obtiendrez pas d’indice. Oui, vous serez frustré mais oui, vous finirez par le résoudre. Franchement. Je les ai résolus à mon rythme et je suis fermement convaincu que si moi – le joueur le plus moyen de tous les joueurs moyens – le peux, vous le pouvez aussi.
Certains seront environnementaux. Certains nécessitent des outils, des choses qui ont été façonnées à partir de muscles et de tendons et qui s’emboîtent dans des machines charnues qui s’accrochent au mur. Parfois, vous saurez ce que vous avez à faire, sinon tout à fait comment pour le faire, et ce sont quelques-uns de mes favoris. Vous ferez des puzzles dans des couloirs étroits et des cathédrales caverneuses et vous vous émerveillerez devant la bio-ingénierie que cette mystérieuse civilisation a construite tout autour de vous. Vous en traiterez certains méthodiquement, étape par étape. D’autres fois, le succès peut être un accident, un effet secondaire de la force brute ou une expérimentation inutile. Vous faites toujours des progrès, même quand vous avez l’impression que ce n’est pas le cas.
Hélas, si seulement les énigmes obscures étaient la chose la plus frustrante que j’ai rencontrée dans Scorn.
Il n’y a pas de sauvegarde manuelle ici et aller à l’option « charger le jeu » ne vous fera apparaître qu’au début d’un acte, même si vous étiez, disons, à mi-chemin lorsque vous vous êtes arrêté. Appuyer sur « continuer » vous donnera un point de contrôle plus généreux, bien sûr, mais comme vous ne savez pas quand et où se trouvent ces points de contrôle, vous prendrez un peu de risque à chaque fois que vous ferez une pause. Oui je sais; c’est de la vieille école, et certaines personnes aimer trucs de la vieille école – je ne suis pas l’un d’entre eux, cependant.
Pour accompagner le puzzle cérébral, le manque de direction et le système de points de contrôle minable, vous devez également affronter des ennemis. Comme mon temps ici devrait en attester, je joue beaucoup de tireurs. je Comme tireurs. Mais je n’arrive pas à maîtriser le combat dans Scorn.
Je soulève cela avec hésitation et avec l’avertissement complet que je n’ai aucune idée si les problèmes que j’ai rencontrés étaient dus au fait que j’utilisais un contrôleur (que le développeur Ebb dit qu’il ne prend en charge que « partiellement » sur PC) ou si je suis juste, eh bien, merde, mais quand je m’éloignais du lance-grenades, je ne pouvais souvent pas le récupérer sans recharger un point de contrôle, et même si le réticule a dit J’obtenais le headshot, je ne l’étais apparemment pas. C’était vraiment bizarre et, pour des raisons évidentes, incroyablement frustrant. Couplé à des ennemis qui pouvaient apparemment me tirer à l’acide avec une précision infaillible de l’autre côté d’une pièce, cela m’a fait redouter les segments de combat et j’ai cessé de profiter de cette aventure énigmatique et d’un autre monde et j’en ai eu marre à la place.
Même s’enfuir n’est pas toujours une option viable ; certains ennemis se retireront si vous reculez et leur donnez suffisamment d’espace, bien sûr, mais il est extrêmement facile d’être étourdi, et deux fois – deux fois ! – J’ai dû recommencer l’acte 3 car, après avoir terminé une énigme, un ennemi me tuait pendant l’animation tu as terminé cette énigme. Chaque fois que je réapparaissais, j’étais coincé dans la même animation et je mourais. Ne vous méprenez pas; mieux vous connaissez un environnement, plus vite vous pouvez vous y déplacer – j’ai rejoué l’acte 3 si souvent que je pense que je pourrais l’accélérer maintenant – mais si, comme moi, les solutions de puzzle étaient parfois des accidents heureux plutôt qu’une intention délibérée, un retour en arrière supplémentaire peut faire pour une piètre reprise.
Je veux aimer Scorn. Sur le papier, je devrait aime le mépris. C’est une horreur de science-fiction lente, réfléchie et atmosphérique – ma préférée ! – avec ce genre particulier de casse-tête qui vous fait vous sentir simultanément à la fois la personne la plus intelligente et la plus stupide qui ait jamais vécu. Ça sonne bien. C’est encore mieux. Mais il incarne la définition même du style sur le fond. Peu importe à quel point ses décors sont glorieusement sombres si les éléments de gameplay sont inégaux et, parfois, injustes.
Je soupçonne que Scorn sera l’un des jeux les plus polarisants de l’année, certains le saluant comme un chef-d’œuvre, et d’autres insistant sur le fait qu’il est trop court, mal rythmé, trop obscur, pas assez effrayant et sans conclusion narrative satisfaisante. Je tombe quelque part au milieu. J’aime Scorn pour son atmosphère, sa narration légère, sa construction du monde et ses énigmes confiantes. C’est juste dommage que ces merveilleux attributs soient un peu minés par ce système de sauvegarde minable et ce combat fastidieux.