Il est facile d’oublier la quantité de travail nécessaire à un jeu. Nous le tenons pour acquis, car les jeux arrivent (souvent) dans un état soigné et complet qui ne montre pas les marques de son voyage sinueux. Lorsque nous jouons à un jeu, il est généralement dépourvu de bugs, de bizarreries et de choses qui ne fonctionnent tout simplement pas. Des mois de travail ont peut-être été consacrés à leur suppression, mais nous n’en sommes pas plus sages.
Sapu nous fait réaliser combien de travail est nécessaire pour peaufiner un jeu parce qu’il est tellement dépourvu de vernis, tellement vivant de bugs, que c’est comme regarder un bloc de bois avant qu’il ne soit transformé en table. Maintenant nous comprenons combien de travail doit être consacré aux autres jeux.
C’est un jeu tellement simple qu’il ne devrait vraiment pas être si inachevé. Vous incarnez Sapu qui est, et nous n’en sommes pas convaincus à 100%, une grenouille. Nous ne sommes pas convaincus car l’écran titre et les cinématiques d’ouverture font ressembler Sapu davantage à une sauterelle. Honnêtement, les deux personnages ne se ressemblent pas du tout.
Sapu est à la recherche d’un antidote pour son père. Son père a été mordu par une plante vénéneuse et Sapu a décidé de le sauver. L’histoire concerne la chose la plus raffinée et la plus cohérente de Sapu, et les cinématiques sont également plutôt correctes. Au vu des premières impressions, on ne peut pas être plus trompeur que Sapu.
L’histoire se traduit par des dizaines de niveaux discrets. Votre travail consiste à atteindre un buisson qui représente la fin du niveau, ce qui signifie parcourir de longues étendues de plates-formes et d’ennemis. C’est donc le tarif de plate-forme standard, alors que Sapu saute, double-saute, escalade les murs et rebondit vers le bas pour se frayer un chemin vers la victoire. La seule capacité légèrement inhabituelle dans son casier est un mouvement précipité qui le fait avancer en ligne droite.
Le problème est que, malgré toute sa simplicité, rien de tout cela ne fonctionne. Pas vraiment. Prenez le pain et le beurre de n’importe quel jeu de plateforme : le saut. Cela devrait être un arc prévisible d’une position à une autre, n’est-ce pas ? Sapu n’arrive pas à faire les choses correctement. Constamment, l’arc s’arrête dans les airs, comme si Sapu heurtait un pixel invisible. Maintenant, c’est un problème pour tout jeu de plateforme qui exige un minimum de précision, car vous pouvez sauter sur un ennemi ou par-dessus un gouffre, pour ensuite tomber soudainement verticalement vers le bas. Nous mourions constamment grâce aux câlins en l’air de l’Homme Invisible.
Qu’en est-il des escalades et des sauts de murs ? Encore une fois, assez classique pour ce genre de jeu. Comme vous auriez probablement pu le prédire, Sapu les bouscule. En sautant sur un mur, Sapu ne parvient pas à décider s’il doit rester ou non. C’est irrégulier, totalement imprévisible et vous fera glisser sans grâce le long du mur, aussi souvent que vous vous y tiendrez. Considérez maintenant qu’une série de sauts de mur implique cinq ou six de ces moments, et vous avez une recette pour la frustration.
Le rebond par le bas est le suivant. Mario s’efforce de les corriger depuis 1983. Quarante ans plus tard, Sapu les massacre. Il n’y a absolument aucune logique quant à savoir si vous réussissez à rebondir sur un ennemi ou si vous échouez. Lorsqu’un échec signifie une mort instantanée et un redémarrage au début du niveau, ce sont tout à fait deux options. Nous avons raté un rebond, nous attendant pleinement à mourir, pour ensuite inexplicablement porter le coup. De même, nous avons fait un saut au pixel près et sommes morts.
Ce sont trois échecs assez importants. Vous ne pouvez pas sauter de manière fiable, vous ne pouvez pas attaquer les ennemis de manière fiable et vous ne pouvez pas escalader les murs de manière fiable. ça ne laisse pas grand chose en fait est fiable. Et le baseball nous raconte ce qui arrive quand quelqu’un frappe et rate trois fois de suite.
Avec un peu plus de temps pour préparer, Sapu aurait-il pu être un jeu de plateforme performant ? Nous pouvons dire sans équivoque que non, ce n’est pas possible. Parce que Sapu n’a pas beaucoup plus de profondeur ou de variété que les jeux de plateforme 79p. Considérant que Sapu coûte 8,39 £ (pas très cher, mais un cran au-delà de certains autres jeux indépendants), tout cela est plutôt inexcusable.
Les arrière-plans changent à peine, les ennemis changent encore plus rarement. Si vous avez l’estomac nécessaire pour atteindre les niveaux ultérieurs, vous verrez les mêmes séquences répétées d’escalade de murs et les mêmes étendues de pointes. Ce sont des bouchées de trucs fades et insipides, avec la misère supplémentaire de se mordre la langue chaque fois qu’un insecte vous pique les côtes.
Si vous vous êtes déjà demandé à quoi pourraient ressembler les premières versions du jeu, jouez à Sapu. Ce sont les éléments constitutifs d’un jeu, mais ce n’est pas encore un jeu. Cela n’a pas encore fusionné. Si vous parvenez à vous débrouiller avec l’auto-sabotage, alors vous êtes de meilleures personnes que nous, mais nous avons trouvé que Sapu était à la limite injouable.