Ceci est une critique sans spoiler de la saison 2, des épisodes 1 et 2 de House of the Dragon. La saison 2 sera diffusée sur HBO et Max à 21 h HE le dimanche 16 juin. Les critiques des nouveaux épisodes seront publiées du dimanche soir jusqu’au 4 août.
Lors de la première de House of the Dragon en 2022, le co-showrunner Ryan Condal a promis un rythme semblable à celui des saisons intermédiaires de Game of Thrones. Plus récemment, Condal (qui vole maintenant en solo après le retrait de Miguel Sapochnik, membre de longue date du GoT) a déclaré que la saison 2 aurait un fusible allumé le traverse, déclenchant de petites charges avant – vraisemblablement – un incendie majeur et final. Les deux premiers épisodes de la nouvelle saison sont certainement à combustion lente et auraient pu nécessiter un peu plus d’huile sur le feu entre leurs moments culminants.
Nous retournons à Westeros pour une salve d’ouverture axée sur le chagrin personnel et la perspective imminente d’hostilités entre les factions Targaryen. Ni la reine « noire » en deuil Rhaenyra (Emma D’Arcy) ni la reine « verte » culpabilisée Alicent (Olivia Cooke) ne prennent de décisions optimales après le meurtre du fils de Rhaenyra, Lucerys, par Aemond Targaryen (Ewan Mitchell) dans la finale de la première saison. Mais ils se souviennent au moins d’une époque où ils étaient amis, et même s’ils sont tous les deux implacables dans leur bataille pour le trône de fer, ils sont toujours les plus cools.
Mais autour d’eux, intrigants et scélérats se bousculent pour le pouvoir et la vengeance. Le démon de Matt Smith reste le personnage le plus intéressant, capable de meurtres impitoyables une minute et d’une tendresse inhabituelle la suivante, mais il est suivi de près par son opposé entièrement sournois mais de plus en plus las, Otto Hightower (Rhys Ifans). Le roi Aegon de Tom Glynn-Carney bénéficie ici de quelques instants d’humanité pour compenser sa vénalité non soulagée de la saison dernière, mais il est toujours intensément antipathique et tout à fait dans le même moule que le roi Joffrey Baratheon. Les Velaryons en deuil, Corlys (Steve Toussaint) et Rhaenys (Eve Best), restent ici le couple le plus cool et le plus charismatique, et bien que leur petite-fille Baela (Bethany Antonia) semble pouvoir atteindre leur niveau de dur à cuire avec le temps, les trois ont de précieux peu de temps d’écran entre eux pour l’afficher.
House of the Dragon reste donc un peu à court de personnes pour vraiment encourager à ce stade ; vous donneriez l’œil d’Aemond pour un autre Tyrion, une autre Brienne. Rhaenyra est compatissante dans son angoisse, mais isolée par sa position et en colère contre un monde qui s’est retourné contre elle – à tel point qu’il est difficile de s’investir profondément en elle. Son fils aîné survivant, Jacaerys (Harry Collett), semble prometteur, canalisant une sorte d’énergie Chalamet-comme-Paul-Atreides alors qu’il termine la mission pour laquelle il a été envoyé la saison dernière et pleure son frère avec sa famille. Là encore, la bonté n’est pas nécessairement un trait de survie dans ce monde, alors il vaut peut-être mieux qu’il ne fasse pas preuve de beaucoup plus de profondeur.
Il faut dire que House of the Dragon est toujours aussi magnifique. Le tournage en extérieur s’est largement déplacé de Cornwall vers Snowdonia et Anglesey au Pays de Galles, avec une bonne dose d’Espagne pour les climats plus chauds, mais le changement n’est pas choquant à moins que vous sachiez quoi chercher. Nous avons un aperçu du Nord au début de la saison, avec une touche bienvenue de stoïcisme Stark pour faire lever la vie incroyablement désordonnée du clan Targaryen.
Il y a aussi un nouveau générique d’ouverture, qui se passe du sang et de la pierre de la saison 1 pour nous apporter la broderie d’une histoire à la Tapisserie de Bayeux du clan Targaryen et de ses divers cintres. Le mécanisme de sa création est moins satisfaisant que le style mécanique de l’original, avec des fils sautant simplement à travers le tissu de base, mais il promet de nombreux détails spoilerific pour quiconque a de la patience et un bouton pause.
Les fans de fantasy, cependant, pourraient être déçus d’apprendre qu’il n’y a pas beaucoup d’action de dragons dans ces deux premiers épisodes, même si un nombre suffisant d’entre eux patrouillent dans le ciel et restent un sujet de planification de guerre pour nous rappeler que ces armes de destruction massive sont encore très répandues. beaucoup un facteur. Pourtant, la réticence à se lancer dans l’action rend le lent début de saison un peu frustrant. Ce sont des épisodes longs (respectivement un peu moins d’une heure et un peu plus d’une heure), mais chacun ne gère qu’un seul moment vraiment surprenant ou dramatique. Après la préparation de la première saison, est-ce une erreur de vouloir déjà une guerre civile à part entière ? Dans le monde réel, la guerre ne sert absolument à rien (dis le encore), mais dans le contexte de Westerosi, c’est sûrement censé devenir la norme. Thrones a mené ses batailles judicieusement, mais a eu suffisamment de meurtres surprenants et de conspirations tordues en cours de route pour nous garder captivés.
Ces épisodes contiennent beaucoup de sang à l’écran, mais il provient d’un nombre relativement restreint de donneurs, dont la plupart sont faciles à voir venir. Peut-être y a-t-il une pulsion égalitaire enfouie quelque part dans la façon dont les querelles Verts et Noirs de la famille Targaryen complotent pour s’entre-tuer directement, plutôt que de résoudre leurs problèmes par l’intermédiaire d’énormes armées de « petits gens » – c’est-à-dire des gens ordinaires qui, fait-on remarquer. , sont souvent ceux qui souffrent lorsque les princes s’emportent. Pourtant, c’est un peu décevant pour une émission télévisée qui a été vendue au moins en partie sur la promesse du chaos et du meurtre, et nous avons déjà attendu si patiemment.
Ce qui reste fort cependant, c’est le casting. Cooke et D’Arcy, l’amitié de longue date de leurs personnages presque entièrement enterrée maintenant sous le souci de leurs enfants respectifs, ne se sont jamais trompés. Smith est excellent, et même Glynn-Carney, dans un beaucoup rôle moins nuancé, montre de la portée. Il y a donc des personnages bien interprétés qui nous intéressent en attendant que le véritable feu et le vrai sang commencent ; des dizaines d’entre eux, en fait, même si l’écriture souvent calme signifie que le casting ne peut jamais les rendre aussi vivants qu’on pourrait le souhaiter. Et au milieu du pessimisme implacable du conflit dynastique à venir, il n’y a pratiquement pas de comédie non plus. Certes, ce serait trop facile d’en faire trop, mais une petite variation tonale – encore une fois, de la variété que l’esprit de rapière de Tyrion a apporté à Game of Thrones – aiderait à rehausser le tout et à mettre en relief les moments les plus sombres de House of the Dragon. Au lieu de cela, nous sommes tous coincés dans un bourbier de deux heures de chagrin, de culpabilité et de conflit imminent.