J’ai eu une fois un ami qui m’a fait découvrir Dark Souls. Un jeu infiniment exhaustif sur l’humanité et ce que signifie vivre et mourir, le classique moderne de FromSoftware m’a plutôt été présenté comme « regardez ce jeu dur comme de la merde, pariez que vous ne pouvez même pas battre le premier boss ». Ils n’avaient pas tort, je ne pouvais même pas battre le démon de l’asile, car il a attrapé mon personnage paniqué d’un rebord et l’a éclaboussé partout sur le sol en dessous.
Salt and Sacrifice est comme cet ami. Une aventure hack-and-slash en 2D à défilement latéral se déroulant dans les ruines d’un monde en décomposition, la suite de Ska Studios à Salt and Sanctuary de 2016 jette votre pitoyable aventurier contre des monstres de formes et de tailles imposantes et imposantes, vous demandant de vous aventurer dans le monde entier et littéralement manger des mages vivants pour rétablir l’équilibre dans tout le pays.
La suite de Ska Studios ressemble à cet ami car il s’agit d’une étude principalement superficielle du type de jeu sur lequel il s’appuie. Fini toute nuance dans la narration et le dialogue, car les PNJ et autres personnages secondaires sont presque entièrement d’une seule note dans leur objectif de servir le personnage du joueur et de faire avancer votre quête pour restaurer le monde. Ce qui reste est un système de combat dur comme des clous qui sert de base à tout.
Cela ne veut pas dire que le système de combat est à distance mauvais, cependant. Le héros éponyme de Salt and Sacrifice plonge et esquive à travers une grêle d’attaques ennemies, ou bien se tient droit avec un bouclier – mais avec une réserve d’endurance incroyablement limitée pour travailler, le jeu vous pousse à passer à l’offensive. Il y a des moments vraiment mordants au combat, où vous essaierez de vous soigner ou de frapper un ennemi, juste avant que son attaque ne vous touche.
Le tout peut être vraiment très difficile. Parce que votre endurance ne se restaure pas lorsque vous subissez des dégâts, vous êtes très susceptible d’être attaqué à mort par deux ennemis ou plus dans Salt and Sacrifice, sans aucun moyen de sortir. Les ennemis debout plus grands que vous (dont il y en a beaucoup ici) peuvent vous projeter dans les airs pendant deux ou trois bons coups successifs comme s’ils étaient un protagoniste de Devil May Cry, ou vous envoyer voler sur la moitié de l’écran pendant que leurs sbires portent vers le bas sur vous.
Aussi dur que le sel et le sacrifice peuvent être, ce n’est pas assez lourd. Il y a en fait une quantité stupéfiante de personnalisation dans le protagoniste de Salt and Sacrifice et l’équipement qu’ils portent. Vous pouvez frapper vos ennemis à distance avec une magie basée sur la glace ou la foudre, les éclabousser avec des armes colossales ou réduire leur santé avec des poignards imprégnés de dégâts élémentaires. Salt and Sacrifice permet aux objets de tomber étonnamment épais et rapides des ennemis abattus, vous constaterez donc souvent que vous avez une surabondance d’objets avec lesquels bricoler et personnaliser vos armes.
Salt and Sacrifice vous permet d’expérimenter ses armes de guerre, ce qui n’est que juste compte tenu de la brutalité de ses combats de boss. Les boss du début de partie se présentent sous la forme d’une variété de mages monstrueux, chacun de la taille d’une maison et spécialisé dans le fait de vous frapper avec des volées d’attaques magiques, de la glace et du feu à la foudre et au poison. Associez des boss imposants à une minuscule arène 2D dans laquelle travailler, et c’est une recette pour des rencontres tendues où aussi peu qu’un millimètre est tout ce qui peut vous séparer d’une attaque qui enverra votre héros dans une tombe précoce.
La galerie de boss du voyou a une santé stupéfiante, et tout ce que vous pouvez faire est de l’ébranler tout en esquivant et en vous faufilant à travers un assaut sans fin. Les rencontres avec les boss peuvent parfois sembler un peu injustes, étant donné que bloquer avec un bouclier ou se tenir au bord de l’arène et les bombarder avec des attaques à distance ne sont pas des options viables. « Si vous avez joué défensivement jusqu’à présent, bonne chance », semble dire Salt and Sacrifice à ses patrons, alors que le dernier géant se dirige vers vous avec des attaques qui nivellent les bâtiments.
Un système de combat tendu et lourd avec des gallons d’options de personnalisation porte la suite de Ska Studios, mais la narration ne peut pas tenir sa part du marché.
Les mages susmentionnés sont un point clé de l’histoire de Salt and Sacrifice, car le but du jeu est de les manger vivants et de guérir le monde (par des moyens très énigmatiques). Morale douteuse de dévorer quelqu’un vivant de côté, l’intrigue est l’endroit où une grande partie de la suite de Ska Studios tombe à plat : trop peu de non-dits, car chaque personnage de retour dans le monde central du jeu sert à vous rappeler l’intrigue et à épeler les choses à vous dans le sens le plus manifeste possible. Pratiquement personne n’a de personnalité ou de rôle en dehors de simplement vous expliquer les choses, comme s’il s’agissait d’expositions de musée destinées à divulguer des informations à votre demande. Salt and Sacrifice pourrait élargir le monde et la portée du Salt and Sanctuary original, mais cela ne le rend pas plus significatif.
En regardant au-delà de la zone de hub terne, les différents biomes de Salt and Sacrifice sont toujours très amusants à déballer. Prenez la zone de départ, par exemple : un village rempli de monstres qui semble d’abord presque entièrement horizontal, mais devient un terrain de jeu vertical une fois que vous avez déverrouillé le grappin, vous permettant littéralement de monter vers de nouveaux sommets et d’explorer des cavernes humides et des maisons jonchées de cadavres. Il y a en fait une quantité surprenante de verticalité dans la grande majorité des différents mondes de Salt and Sacrifice, un régal très agréable lorsque vous ne vous faites pas battre par des bêtes.
Salt and Sacrifice est un riff sur ce qui a précédé, mais pas entièrement réussi. Un système de combat tendu et lourd avec des gallons d’options de personnalisation porte la suite de Ska Studios, et les combats de boss sont divertissants même s’ils sont parfois trop difficiles, mais la narration et les conceptions narratives de Salt and Sanctuary ne peuvent pas tenir leur part du marché.