Parfois, vous voulez juste regarder des monstres géants se battre.
Gronder, un film d’animation CG issu d’un partenariat entre Paramount et World Wrestling Entertainment, transforme le spectacle du film kaiju de monstres géants détruisant des choses en un événement sportif populaire. Réalisateur et co-scénariste Hamish Grieve principalement des bobines Gronder comme un film sportif typique des outsiders, jusqu’aux rythmes les plus familiers. Mais le spectacle de combats de monstres géants évite au film de se dérouler comme un million d’autres avant lui. Il n’y a pas beaucoup de substance sous ce spectacle, mais Gronder fait des monstres, de la lutte et de la lutte contre les monstres assez bien, et cela fait du premier film sportif possible des jeunes téléspectateurs quelque chose de mémorable.
[Ed. note: This review contains slight setup spoilers for Rumble.]
Image : Animation primordiale
Librement inspiré du roman graphique de Rob Harrell Monstre sur la colline — où les villages de campagne de l’Angleterre victorienne se rallient derrière leurs propres monstres dans des combats de combat — Gronder conserve l’esprit des combats de monstres parrainés par la ville, mais ramène l’histoire dans les temps modernes et l’imprègne d’éléments de la WWE. La petite ville de Stoker-on-Avon, qui malgré son nom très anglais n’est pas explicitement au Royaume-Uni, était autrefois le foyer d’un duo légendaire de monstres-entraîneurs, Rayburn (Charles Barkley) et l’entraîneur Jim Coyle. Tous deux sont décédés quelques années avant la sortie du film, mais leur héritage perdure dans toutes les facettes de la ville, en particulier au Stoker Stadium, la fierté et la joie du village.
Après que Tentacular (Terry Crews), le champion actuel de la ville, ait décidé de faire défection et de rejoindre la ville voisine de Slitherpool, Stoker perd sa principale source de revenus. La fille de l’entraîneur Coyle, Winnie (Geraldine Viswanathan) décide d’entraîner un nouveau monstre pour devenir un champion et apporter la gloire à la ville. Elle rencontre Steve (Will Arnett), un monstre reptilien rouge géant qui a accumulé des dettes, et il accepte à contrecœur de s’entraîner avec elle. Ainsi commence l’histoire du sport outsider, alors que Winnie et Steve s’associent pour empêcher le stade de Stoker de devenir un parking.
La partie la plus convaincante de Gronder voit davantage un monde où les combats de monstres sont le plus grand sport international. C’est tout simplement amusant de regarder des monstres vanter des partenariats avec des boissons pour sportifs et de parcourir la logistique des décors. Certains sont de la taille d’un monstre, comme le vestiaire où Winnie convainc Steve de la rejoindre. D’autres sont à taille humaine et les monstres doivent se frayer un chemin avec soin. C’est charmant de voir des entraîneurs filer sur des scooters volants pour pouvoir parler face à face avec leurs monstres imposants, et les matchs de lutte eux-mêmes sont totalement sauvages. Prenez toute la théâtralité de la WWE et mélangez-la avec des tentacules, des cornes et d’autres appendices monstrueux, et c’est un régal visuel.
Image : Animation primordiale
Chacun des monstres a un design unique, de King Gorge, qui ressemble à un bouledogue à cornes géant, au Tentacular à tête de requin et à tentacules. Steve est en fait la créature la moins excitante, car c’est un gros gars rouge et écailleux. Mais le reste des monstres va des plumes aux fourrures, des petites boules de poils aux reptiles géants menaçants, et ils utilisent leurs différents atouts dans leurs matchs. Les personnages humains n’apparaissent pas autant, mais ceux dont le public est censé se souvenir – Winnie, par exemple, et le nouveau manager obsédé des médias sociaux de Tentacular, Jimothy Brett-Chadley III (Ben Schwartz) – ont des personnalités distinctes. Winnie est particulièrement attachante, avec ses petits pains violets et sa démarche confiante. Elle commande l’espace dans lequel elle se trouve tout autant que les monstres géants avec lesquels elle travaille.
Gronder reste proche du livre de jeu du film de sport, alors qu’un outsider courageux essaie de maximiser les chances, d’être à la hauteur de son héritage familial et de sauver une ville d’un développeur avide. Gronder frappe tous les tropes attendus pour le genre – de grands discours de coaching ! Montages d’entraînement ! Des approches non conventionnelles pour gagner que les professionnels doutent ! Sur les traces des parents et de leur gloire ! Une ultime confrontation ! – et cela ne fait rien de nouveau à cet égard, sauf centrer l’histoire sur la lutte contre les monstres. Pour le public cible des jeunes enfants, cependant, Gronder pourrait être une première exposition à cette liste de contrôle d’éléments. Et quoi de mieux pour entrer dans le genre qu’à travers des monstres géants ?
Les rythmes familiers de l’intrigue font cependant ressortir les monstres loufoques. La scène où Winnie regarde dans les yeux de Steve et lui prononce un grand discours triomphal d’entraîneur qui semble avoir été généré de manière algorithmique à partir de centaines et de centaines de films de sport est une interprétation particulièrement charmante d’un moment familier, simplement parce qu’il est un monstre géant, et elle est debout sur un podium surélevé pour qu’elle puisse le regarder dans les yeux. Venir à Gronder pour la lutte géante-monstre… et restez aussi pour la lutte géante-monstre, car c’est vraiment là que le film brille.
Gronder est diffusé exclusivement sur Paramount Plus.