Columbo ne saurait que penser des tenues technicolores portées par la fouineuse amateur Elsbeth Tascioni (interprétée à la perfection par la gagnante des Emmy Carrie Preston). Pourtant, le détective emblématique de la télévision, immortalisé par feu Peter Falk et connu pour son trench-coat miteux, reconnaîtrait probablement une âme sœur taillée dans le même tissu métaphorique.
Elsbeth, un délicieux spin-off construit autour d’un personnage mémorablement décalé présenté pour la première fois comme un clin d’œil sur Robert et Michelle King. La bonne épouse et Le bon combat, est en bonne compagnie. Le paon est génial Visage impassibleavec Natasha Lyonne dans le rôle de Charlie, un vagabond irrévérencieux doué pour repérer les menteurs meurtriers, suit un scénario similaire. Columbo-comme le format mystère léger « comment les attraper ». Nous voyons le crime et le criminel – généralement un acteur bien connu – avant même que notre héros ne montre son visage.
La garde-robe folle d’Elsbeth et sa sensibilité ensoleillée, tout comme l’attitude traînante de Columbo et le personnage d’opprimé décousu de Charlie, garantissent que le meurtrier de la semaine sous-estimera fatalement cet avocat chevronné mais peu orthodoxe. Il en va de même pour ses collègues du NYPD, auxquels elle a été affectée depuis Chicago en tant qu’observatrice objective du ministère de la Justice.
« Vous m’avez envoyé un cinglé », grogne Wendell Pierce, merveilleusement bourru, dans le rôle du capitaine CW Wagner, à un agent du DOJ, qui assure en riant au patron et cible inconsciente de l’enquête d’Elsbeth : « Elle va grandir sur vous. » Est-ce qu’elle l’a déjà fait.
Regardant par-dessus les épaules des flics avec une curiosité incurable et gaie sur chaque scène de crime, Elsbeth est la plus perspicace des nuisibles, mettant toujours son nez là où on ne le veut pas tout en reniflant les indices que d’autres ont manqués. « J’ai du mal à ne pas appuyer sur des boutons », admet-elle dans l’un des deux épisodes de jeudi, le premier nouveau Elsbeth mystères depuis la diffusion du pilote en avant-première fin février. L’attente en valait la peine, car le plaisir est de la voir ébouriffer les plumes cosmopolites d’archétypes aussi arrogants qu’un metteur en scène de théâtre louche (Vrai sang(Stephen Moyer dans l’épisode pilote), un producteur de télé-réalité manipulateur (Famille moderne(le campy Jesse Tyler Ferguson) et un agent immobilier impitoyable (30 roches la moulante Jane Krakowski).
Les stars invitées ont l’air de s’amuser autant à s’entraîner avec Elsbeth que nous à les regarder. Et bien qu’Elsbeth ait déclaré au méchant de l’émission de télé-réalité de cette semaine : « Je ne pense pas que je réussirais à la télévision », ce n’est évidemment pas vrai. À une époque où tant de nuits sont envahies par des drames sinistres et des formules policières, Elsbeth et son voisin espiègle du jeudi soir, la farce judiciaire Alors aide-moi Todd (avec Skylar Astin dans le rôle d’un détective privé malheureux et Marcia Gay Harden dans le rôle de sa mère avocate coincée) sont des répits rafraîchissants.
Elsbeth vous ne mourrez peut-être pas de rire, mais vous sourirez certainement.
Elsbeth, Retours, jeudi 4 avril, 9/8c et (sa période habituelle) 10/9c, CBS