Le développeur Compile Heart semble s’être lancé le défi de faire du joueur de rôle le plus typiquement japonais de tous les temps. Fairy Fencer F: Refrain Chord présente des dragons, des mechs, des monstres, des héros avec des épées et beaucoup de tension sexuelle. Si vous l’avez déjà vu, c’est dans ce jeu. Malheureusement, Fairy Fencer n’a pas beaucoup de nouveautés à ajouter.
Vous incarnez Fang, un homme-enfant stupide qui continue de faire des blagues stupides. Bien sûr, tous les personnages féminins sont secrètement amoureux de lui. Fang est un ‘Fencer’ – quelqu’un capable de manier des armes spéciales appelées ‘Furies’. Ceux-ci viennent avec des esprits féeriques qui sont liés à vous, vous aident au combat et conversent entre les combats. Fang veut collecter des tas de Furies afin de pouvoir ressusciter une gentille déesse et restaurer les souvenirs de sa fée.
Le dialogue charge beaucoup de ce jargon, mais la clé pour passer un bon moment avec Fairy Fencer est simplement de le laisser vous submerger. Rien de tout cela n’a vraiment d’importance. L’histoire n’est pas tant une histoire, mais une sorte de toile de fond pour passer du temps avec des personnages et regarder leurs blagues. Ce sont tous des trucs à enjeux élevés mais discrets.
Les personnages sont introduits à une vitesse vertigineuse, et par conséquent, nous avons passé les cinq premières heures très confus. Ceux versés dans la série auront peut-être un peu plus de joie. Après un certain temps, nous avons commencé à comprendre ces personnages et qui ils étaient. Non pas qu’il y ait beaucoup à maîtriser. La plupart des personnages s’intègrent dans les tropes typiques du jeu de rôle aussi étroitement que la plupart des personnages féminins s’intègrent dans leurs costumes.
Avant d’aller plus loin, nous devons aborder une partie du contenu. Si vous êtes rebuté par des personnages d’anime légèrement vêtus, fermez cette revue maintenant. L’un des personnages principaux a ses seins incroyablement gros à peine couverts pendant tout le jeu, tandis que l’une des premières sous-intrigues implique un personnage féminin égarant sa culotte. Et il y a, bien sûr, une scène de sources chaudes. Parlez de chaud sous le col.
Lorsque des batailles ont lieu, cela ressemble plus à un jeu Fire Emblem traditionnel, avec des personnages se déplaçant à tour de rôle autour d’une grille et exécutant des attaques. Le positionnement ici est important. Vous avez de bien meilleures chances d’obtenir un grand coup si vous frappez un ennemi par derrière. Bien sûr, il y a des attaques magiques et spéciales. Deux types, en fait. Ce n’est pas l’expérience tactique la plus profonde, mais nous avons trouvé les combats étrangement addictifs.
La raison du sous-titre du jeu arrive sous la forme de muses. De chaque côté d’une bataille, il y a une muse ; un personnage spécial qui peut chanter une chanson pour améliorer les capacités de toute personne suffisamment proche pour entendre la chanson. C’est une petite fonctionnalité sympa car chanter une chanson change évidemment la bande son, et quand les deux muses chantent, les deux chansons se mélangent de manière amusante. Malheureusement, la sélection de chansons est plutôt limitée, et les Muses n’ajoutent pas grand-chose à la variété tactique.
Tout au long de l’expérience, de plus en plus de personnages se joignent à votre cause, et nous avons trouvé cela un peu écrasant. Différentes quêtes secondaires vous encouragent à essayer de nouveaux personnages, mais nous nous sommes retrouvés à nous en tenir autant que possible aux mêmes six. Chaque personnage a un équipement et des compétences à gérer, une fée principale pour monter de niveau et débloquer de nouvelles compétences avec une option d’une sous-fée (souvent légèrement vêtue) à ajouter à ces compétences. Il y en a beaucoup ici, et les bricoleurs adoreront essayer de trouver la meilleure combinaison de fées, de sous-fées et d’équipements. Il existe également de nombreuses sous-quêtes à débloquer si vous souhaitez vous intégrer à une équipe gagnante.
Cela peut sembler être une expérience qui devrait avoir de la profondeur, mais en fait, c’est juste beaucoup de… trucs. Beaucoup d’options sont données sur un tour, mais nous n’avons jamais vraiment eu l’impression de développer un véritable plan tactique. Nous attendions juste que notre compteur « Fairize » se remplisse. Lorsqu’il est plein, vous pouvez vous transformer en une version plus puissante de vous-même pendant quelques tours et accéder à une attaque spéciale qui frappe vos adversaires. Eh bien, bats-les un peu. Vous ne débloquez jamais vraiment le genre de puissance de destruction d’écran que vous faites souvent dans d’autres RPGS, ce qui signifie que les combats peuvent avoir tendance à être plus longs qu’il n’est amusant. Nous avons eu un combat particulièrement brutal qui a semblé durer une éternité alors que nous réduisions lentement la santé de la muse de notre adversaire – la seule unité qui leur restait. Ils ne pouvaient pas nous faire de mal, mais nous devions faire tour après tour des copeaux lents.
Une chose dont nous devons vraiment rendre hommage au jeu est son accessibilité. Vous pouvez changer le niveau de difficulté à la volée – une fonctionnalité vraiment intéressante pour un jeu comme celui-ci, et lorsque vous êtes vaincu au combat et que vous voulez réessayer, vous pouvez conserver tout l’XP que vous avez gagné plutôt que d’être repoussé jusqu’au dernier sauvegarder. Cela empêche les choses de devenir trop frustrantes tout en empêchant les grincements indésirables.
Il s’avère cependant que c’était un peu notre truc. L’histoire de Fairy Fencer n’est pas racontée de manière intéressante, ses personnages ne sont pas si sympathiques ou mémorables, et ses batailles ne sont pas si tactiques. Mais nous nous sommes quand même retrouvés attirés. Nous avons fini par faire de nombreuses quêtes secondaires et jouer avec diligence au mini-jeu « Location Shaping » qui déverrouille de nouveaux donjons et objets lorsque vous explorez un aperçu de la carte. Au moment où nous avons atteint la fin, nous avions un peu plus de trente heures de jeu.
Fairy Fencer F porte ses influences sur sa manche. Beaucoup d’arrière-plans ressemblent à l’art de Xenoblade, et les fées que vous collectionnez sont un berceau clair des lames de ce jeu. Lorsque les personnages utilisent la compétence Fairize, une cinématique se joue où ils s’empalent sur leur propre arme, comme une version médiévale des protagonistes de Persona 3 se tirant une balle dans la tête. Les scènes entre les batailles sont clairement influencées par la direction de plus en plus visuelle de Fire Emblem. Mais rien de tout cela n’a vraiment d’importance. D’une certaine manière, Fairy Fencer est plus que la somme de ses parties.
Il y a certaines raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas donner à Fairy Fencer F un coup de pouce universel. Le cœur du développeur est clairement au bon endroit, et ils veulent écrire un casting diversifié, mais l’un des personnages gay apparaît comme un stéréotype très maladroit, typique de la maladresse de l’écriture en général. Cela dure aussi un peu trop longtemps. Mais si vous recherchez un RPG confortable pour des vacances paresseuses, vous pourriez faire bien pire.
Publié par Reef Entertainment/Idea Factory International, Fairy Fencer F: Refrain Chord est maintenant disponible sur PS4 et Switch. Une version PC est attendue le 25 mai.