Ces jours-ci, on a l’impression qu’il en faut beaucoup plus pour qu’un Metroidvania se démarque du lot, surtout lorsqu’il y a tant d’excellents titres qui ont déjà fait preuve d’une créativité impressionnante sur les standards du genre. Pronty du développeur indépendant taïwanais 18Light attire votre attention en plaçant les joueurs dans un environnement sombre et profond qui peut être librement exploré dans toutes les directions. Il y a quelques problèmes ici ou là, mais Pronty dans l’ensemble fait un excellent travail en présentant aux joueurs une aventure parfois stimulante et toujours séduisante qui semble être un ajout bienvenu à un genre encombré.
Pronty vous place dans le rôle de la créature aquatique éponyme qui se réveille le jour de son anniversaire, impatiente de devenir enfin un protecteur officiel de la ville humaine sous-marine de Royla. Cependant, tout en exécutant quelques exercices d’entraînement avec leur compagnon robotique espadon, Bront, un poisson géant maléfique nommé Raksha attaque et tous les protecteurs sont immédiatement appelés pour défendre la ville. Étant donné que Pronty était stationné à un avant-poste situé tout au bord de la frontière, ils ont un long voyagez avant qu’ils ne puissent se joindre à la contre-offensive et il y a divers indices manifestes et subtils en cours de route que les dommages causés à Royla sont bien pires qu’il n’y paraissait au premier abord.
Dans l’ensemble, c’est une intrigue assez décente, même si elle n’occupe clairement pas le devant de la scène ici. La plupart de ce que vous apprenez sur la société Roylan – et donc, le contexte plus large de ce pour quoi vous êtes censé vous battre – est glané à partir de divers journaux de données et tels que vous les collectez en explorant, complétés par des commentaires directifs occasionnels de Bront. Sinon, la majeure partie de votre expérience avec Pronty est passée à vous émerveiller tranquillement devant les magnifiques lieux engloutis et à combattre les poissons hostiles.
Pour cette raison, on a l’impression qu’il y a un peu de décalage entre le récit et le gameplay, car il ne semble souvent pas que Pronty fasse vraiment avancer l’intrigue ou fasse quoi que ce soit de pertinent pour le conflit plus large. Même ainsi, la tradition que vous découvrez lentement parvient toujours à être intéressante et vous donne envie d’explorer davantage pour découvrir davantage le mystère de cette civilisation subaquatique. D’autres jeux tels que Blasphemous et Hollow Knight ont peut-être mieux raconté une histoire qui se déroule principalement en arrière-plan, mais Pronty nous a tout de même satisfaits.
Le gameplay suit la conception traditionnelle de Metroidvania consistant à explorer une grande carte interconnectée, à se recharger avec des objets de collection et de nouvelles capacités, et à tuer un tas de méchants et de boss en cours de route. Bien sûr, le gros truc ici est que tout est sous l’eau, donc les environnements et les combats sont conçus autour d’un mouvement à 360 degrés. Bien que Pronty se déplace un peu plus lentement que nous le souhaiterions, le mouvement semble toujours fluide dans l’ensemble, et il y a une bonne quantité d’ennemis variés pour vous garder sur vos gardes et vous pousser à essayer différentes stratégies.
Le combat est géré via un système plutôt intéressant dans lequel Pronty ne fait aucune attaque. Au lieu de cela, ils ordonnent à leur compagnon Bront d’attaquer les ennemis d’une manière qui ressemble un peu à un tireur à deux bâtons croisé avec le combat vu dans Ori et la forêt aveugle. Bront attaque chaque fois que vous appuyez sur le bouton « ZR » et que vous choisissez des cibles en tournant le stick droit pour verrouiller. Maintenez « ZR » enfoncé et Bront se précipitera vers Pronty et tournera autour d’eux, agissant à la fois comme un bouclier et une arme à courte portée qui endommage tout ce qui tente de toucher Pronty. C’est un système de combat intéressant qui est renforcé par les capacités que vous acquérez lentement, mais on a l’impression que ce n’est jamais le cas assez s’unit aussi bien qu’il le pouvait.
Cela peut être gênant et maladroit, par exemple, lorsque vous êtes pressé par plusieurs ennemis et que vous devez garder le stick droit entraîné sur celui que vous voulez frapper, tout en appuyant furieusement sur ‘ZR’ et en utilisant le joystick gauche pour essayer de manœuvrer Pronty autour des attaques entrantes. De plus, on a l’impression que Bront ne fait tout simplement pas assez de dégâts pendant la majeure partie du jeu, en particulier lorsqu’il combat des boss. Des capacités ultérieures comme une attaque de charge ou des augmentations permanentes de vos dégâts contribuent à renforcer votre capacité offensive, mais nous aurions aimé que les ennemis soient un peu moins spongieux.
Cela dit, nous a fait appréciez le véritable défi offert dans la plupart des combats de boss. Alors que les combats contre des ennemis individuels s’avèrent rarement trop difficiles à surmonter, chaque boss comporte plusieurs phases d’attaques de plus en plus punitives qui ne manqueront pas de vous enterrer plusieurs fois avant que vous n’appreniez le timing et les récits. Aucun des combats ne semble écrasant, mais on nous a rappelé à l’occasion les boss les plus coriaces de Metroid Dread qui exigent un jeu habile et précis pour remporter la victoire. Et bien que Pronty soit clairement conçu pour ce niveau de difficulté, il offre des options aux joueurs qui veulent quelque chose d’un peu différent. Ceux qui sont rebutés par la difficulté peuvent toujours jouer sur le mode « histoire » le plus simple, tandis que ceux qui aiment un peu plus de douleur peuvent choisir de jouer sur des difficultés plus difficiles qui non seulement rendent les chiffres moins justes, mais ajoutent également de nouvelles attaques à chaque boss. arsenal.
Lorsque vous n’êtes pas occupé à vous battre pour votre vie, vous passerez du temps à explorer toutes sortes de lieux sous-marins effrayants et sereins regorgeant d’objets de collection et de secrets à découvrir. Le retour en arrière vers les zones précédentes pour débloquer d’anciens chemins avec de nouvelles capacités est courant ici (et rendu plus pratique par un système de voyage rapide utile), bien que nous caractérisions l’expérience globale comme étant assez linéaire. Ceux d’entre vous qui préfèrent un Metroidvania qui enlève la laisse et vous permettent de trouver des choses par vous-même peuvent être un peu déçus ici, car vous avez l’impression d’être généralement entraînés dans la section suivante sans trop avoir le choix de dévier. Ce n’est pas strictement une mauvaise chose, et il a tendance à s’ouvrir davantage après les premières heures, même s’il semble qu’il aurait pu mieux tirer parti du cadre sous-marin unique. Après tout, être capable de se déplacer dans toutes les directions est un peu moins séduisant alors que vous n’êtes souvent pas autorisé à aller très loin dans la plupart des directions.
Lorsque vous sortez des sentiers battus, nous apprécions que Pronty récompense adéquatement vos efforts. Qu’il s’agisse d’une nouvelle salle de défi que vous pouvez essayer d’endurer, d’un nouveau savoir qui étoffe davantage la trame de fond ou d’une nouvelle mise à niveau pour le Memory Board (plus à ce sujet dans un instant), il y a toujours quelque chose d’intéressant à trouver. Ajoutez tous ces objets de collection ainsi que le potentiel de fins multiples, et il y a un parcelle à faire à Pronty si vous voulez aller à 100% d’achèvement. Le meilleur de tous, cela ne ressemble pas à une corvée de parcourir les cartes car vous allez souvent trouver quelque chose de plus intéressant qu’un boost de statistiques de base.
Par exemple, l’une des découvertes les plus courantes est une nouvelle mise à niveau de votre carte mémoire, qui est une copie éhontée du système de charmes de Hollow Knight. Chaque mise à niveau de la planche vous donnera un buff unique comme accélérer votre récupération d’endurance, donner à des attaques spécifiques de nouveaux effets secondaires ou augmenter votre mobilité. Cependant, vous n’avez qu’un espace limité (bien qu’extensible) dans votre carte mémoire pour les mises à niveau des emplacements, vous devez donc être sélectif avec votre construction et devez souvent faire défiler les choses pour relever de nouveaux défis. Il peut être plus logique, par exemple, d’opter pour une construction particulière pour vaincre un boss, puis de passer ensuite à quelque chose de mieux pour gérer le contrôle des foules. Nous avons apprécié la dimension supplémentaire que cela a ajoutée à la fois au combat et à l’exploration, car c’est toujours un plaisir de trouver de nouvelles améliorations et de les tester dans de nouvelles versions.
Visuellement, Pronty utilise un merveilleux style artistique dessiné à la main qui fait un excellent travail pour vendre l’ambiance effrayante mais paisible de ce monde sous-marin. L’architecture d’inspiration art déco évoque naturellement BioShock, et il y a un sentiment omniprésent d’émerveillement tranquille lorsque vous nagez devant de vieilles affiches gorgées d’eau et des vitraux brisés. Il y a un sentiment très solitaire que l’on ressent en explorant ces environnements, même en étant accompagné de Bront, et cette atmosphère imprègne Pronty tout au long de ses dix heures d’exécution.
Ceci est complété par une bande-son légère qui ponctue les sons sous-marins avec des airs calmes qui ajoutent à la mystique de chaque lieu. Une grande partie du paysage sonore ici est définie par divers sons comme de l’eau qui coule et des bulles, tandis que des violons et des cordes lents viennent ici et là pour mettre en évidence de nouvelles découvertes. Nous avons adoré cette approche relaxante de la bande-son et avons estimé qu’elle fonctionnait bien avec le ton général que Pronty recherche clairement.
Conclusion
Pronty peut avoir quelques défauts mineurs, mais c’est globalement un Metroidvania très solide qui fait beaucoup pour se démarquer du peloton. Des choses comme l’atmosphère impressionnante, les combats de boss difficiles et les tas d’objets de collection intéressants vous entraînent toujours plus loin dans l’expérience, tandis que la promesse de plusieurs fins vous incitera à revenir pour plus. Et bien que le combat donne l’impression qu’il pourrait nécessiter un peu plus de resserrement, c’est certainement un système unique qui s’adapte bien au cadre sous-marin. Si vous êtes un fan de Metroidvanias, nous vous encourageons à choisir celui-ci ; ce n’est pas un jeu incontournable, mais il est une aventure sous-marine attrayante, stimulante et très agréable.