Chacun des projets du comédien Julio Torres témoigne de sa capacité à raconter des histoires façonnées à la fois par son imagination distincte et par une profonde compréhension des particularités hyperspécifiques qui rendent les gens étranges intéressants. Dans SNL des croquis comme « Puits pour garçons, » et son de courte durée série HBO Les Espookys, Torres a créé des fenêtres sur des mondes absurdes censés ressembler à des endroits que vous ne pourriez visiter que dans vos rêves. Mais avec les A24 Problème — dans lequel il a écrit, réalisé et dans lequel il joue – Torres utilise ses pouvoirs créatifs pour peindre un tableau dont la beauté est enracinée dans son réalisme et son honnêteté émotionnelle.
Inspiré par la propre expérience de Torres en immigré aux États-Unis, Problème raconte l’histoire d’Alejandro, un aspirant fabricant de jouets du Salvador qui voyage en Amérique dans l’espoir de réaliser son rêve de travailler pour Hasbro. En tant que seul enfant né de l’artiste Dolores (Catalina Saavedra), Alejandro grandit en découvrant leur petite partie du monde comme un lieu magique et vibrant qui nourrit son imagination unique. Lorsqu’un jeune Alejandro (Logan J. Alarcon-Poucel) souhaite avoir une salle de spectacle grandeur nature, semblable à un château, où il pourrait contempler ses sentiments, Dolores utilise ses talents pour concrétiser son rêve, non seulement parce qu’elle le peut, mais aussi parce qu’elle le veut. lui faire comprendre que lui aussi est capable de transformer les idées en réalité.
Dolores veut également qu’Alejandro sache qu’elle l’aimera toujours et soutiendra ses choix, qui, selon ses rêves, le mèneront un jour à de grandes choses. Mais lorsque vient enfin le moment pour Alejandro de partir seul, Dolores ne peut s’empêcher d’avoir l’impression de l’envoyer dans un monde qui n’est pas assez bon pour une âme aussi sensible que la sienne.
Grâce à la conception de production impeccablement décalée de Katie Byron et à la narration en voix off d’Isabella Rossellini, Problème vous montre comment, plus qu’une simple chronique du voyage d’Alejandro en Amérique, c’est en réalité une sorte de conte de fées sur un homme profondément sensible et protégé qui découvre ce que signifie poursuivre ses passions.
Arriver à New York et trouver un logement sont des étapes importantes sur le chemin d’Alejandro vers Hasbro, où il espère que ses idées pour Cabbage Patch Kids et obsédés par les médias sociaux Barbies psychologiquement manipulatrices pourrait lui décrocher un poste de débutant. Mais les espoirs ne paient pas exactement les factures. Et en tant qu’immigré, la capacité d’Alejandro à rester aux États-Unis dépend de sa capacité à trouver un emploi prêt à le parrainer avant la fin de son mandat. C’est la nécessité plus que toute autre chose qui conduit Alejandro à travailler dans une startup de cryogénie spécialisée dans les artistes de la surgélation comme Bobby (RZA) qui veulent se réveiller des siècles dans le futur. Mais il semble que ce soit le destin qui présente Alejandro à Elizabeth (Tilda Swinton), la critique d’art férocement belliqueuse de Bobby, l’après-midi même où il a été licencié.
Tandis que l’atmosphère fantaisiste et ludique qui Problème mène sans jamais vraiment disparaître, cela devient beaucoup plus déséquilibré une fois qu’Elizabeth entre en scène avec une proposition pour qu’Alejandro devienne son plus récent dans une longue lignée d’assistants surmenés. Dans Elizabeth – un champ de distorsion de la réalité vivante dont le fusible est aussi court que ses tenues sont bruyantes – Alejando peut voir une femme en deuil qui veut finalement être vue et entendue plus qu’elle ne veut réellement se battre. Mais crier est le mode par défaut d’Elizabeth, et tandis que la plupart des gens vivent ses accès de rage comme de simples crises de colère, Alejandro les visualise comme une série de batailles entre un monstre assoiffé de sang et ses victimes impuissantes.
Cependant ProblèmeLes envolées de fantaisie apportent une légèreté au film, leur force réside dans la puissance avec laquelle elles illustrent les idées plus complexes et sérieuses que Torres explore avec son scénario, comme la manière dont le système de visa américain rend extrêmement difficile pour les immigrants de construire une nouvelle vie et de prospérer dans le pays. Faire face à Elizabeth et à sa quête pour retrouver une série de peintures centrées sur les œufs de Bobby est une sorte d’enfer qui donnerait envie à quiconque de se dissocier. Mais cela n’est rien en comparaison de l’anxiété avec laquelle vit Alejandro sachant qu’il est à quelques jours d’être expulsé.
Même avec des assistants sociaux sympathiques comme Khalil (Laith Nakli) qui le soutiennent, sans argent, Alejandro n’a aucun moyen d’échapper aux frais interminables du système d’immigration ou aux frais de découvert qui affligent son compte bancaire. Et plus Alejandro passe de temps à essayer de naviguer dans le labyrinthe injustement conçu de la quasi-pauvreté, plus il se retrouve à se tourner vers l’incarnation de Craigslist (Larry Owen) pour trouver des activités secondaires très peu rémunératrices.
Problème tisse tranquillement plusieurs de ses fils narratifs de manière intelligente – Elizabeth est le monstre troglodyte qui hante les rêves de Dolores, par exemple, et le pouvoir du critique de vouloir que les choses existent (en intimidant les gens) rappelle à Alejandro le talent de sa mère pour traduire des croquis grossiers en œuvres d’art en trois dimensions.
Mais le film ressemble parfois plus à un ensemble d’histoires complémentaires qu’à un récit singulier (ce qui n’est pas nécessairement un obstacle) en raison du temps que le film passe avec des personnages secondaires, détournant ainsi l’attention d’Alejandro. Ensemble, Swinton et Torres forment une tempête d’excentricités délicieuses qui démentent les vulnérabilités émotionnelles communes mais distinctes de leurs personnages. Alors qu’Alejandro et Elizabeth se rapprochent, ProblèmeLes incursions de dans l’absurde deviennent encore plus intenses et fantastiques pour souligner la façon dont elles représentent la vérité de ce qu’est quelque chose.
Ces vérités sont souvent si terrifiantes que les gens ne veulent pas les voir. Mais Problème souligne à quel point il peut être guérissant de les affronter à travers l’art et en essayant d’établir des liens significatifs avec les autres, même lorsque la tâche semble impossible.
Problème met également en vedette Greta Lee, Spike Einbinder, Kelly McCormack, Megan Stalter, Charlene Incarnate, Martine Gutierrez et Carlos E. Navedo. Le film sortira dans les salles nationales le 22 mars.