En explorant un jardin dans Pikmin 4, j’ai trouvé un tube de quelque chose appelé « goo rafraîchissant ». Alors que j’ordonnais à ma petite armée de Pikmin, les créatures à tête de fleur qui m’aidaient à transporter des choses à travers le monde, de les ramener dans mon vaisseau spatial, je me demandais ce que c’était – du dentifrice, peut-être ? Ce n’est que plus tard, lorsque j’ai lu l’enregistrement en jeu de l’objet, que j’ai réalisé qu’il s’agissait en fait de peinture bleue, ce que l’enregistrement décrivait ainsi : « Ni la couleur du ciel ni la couleur de la mer. Bien que ce soit presque la couleur des deux.
Pikmin 4 est un jeu pour ceux qui veulent prendre les petites choses trop au sérieux. Cela a été vrai pour toute la série, qui a toujours défié son apparence initiale de jeux pour enfants axés sur l’exploration. Le premier jeu était hardcore : vous deviez diriger vos Pikmin pour accomplir des missions de collecte avant qu’Olimar, votre explorateur de l’espace, ne passe ses 30 jours d’oxygène sur une planète étrangère. Chaque nouveau jeu suivait la même formule, bien que chaque itération soit moins tendue et avec moins de pression temporelle. Pour la première fois, en Pikmin 4, vous ne jouez pas en tant qu’Olimar mais en tant que recrue du programme spatial qui a été envoyé pour le sauver. Vous explorez de nouveaux niveaux afin de collecter des trésors qui traînent qui vous donnent du sparklium, une substance qui alimente votre vaisseau spatial. Au fur et à mesure que vous récoltez des trésors, vous débloquez plus de zones et croisez des naufragés, parfois des membres d’équipes de recherche mais aussi des touristes venus sur cette planète, comme Olimar, espérant bousculer leur vie avec une nouvelle découverte.
Pikmin 4 non seulement évite la limite de temps du premier jeu pour des minuteries quotidiennes moins sévères dans le jeu, mais il ajoute également des améliorations pour rendre le suivi de ce que vous faites plus simple. Il y a une fonction de rembobinage, un bouton « aller ici » qui vous amène directement à votre destination sur Google Maps, et une compétence pour votre compagnon canin, Oatchi, pour flairer le trésor dans votre région. Il comprend également des applications qui récapitulent l’histoire et vous montrent les missions secondaires que vous n’avez pas encore terminées, ce qui facilite encore plus ce qui a toujours été le principal attrait de Pikmin : collecter des objets.
Image : Nintendo EPD, Eighting/Nintendo via JeuxServer
Et voici tellement trucs à collectionner. Chaque mission, quête secondaire et zone colorée a un compteur de pourcentage, avec des sous-titres qui vous indiquent ce qu’il vous reste à trouver. Alors que vous n’avez qu’à collecter environ la moitié de ce qui se trouve dans une zone donnée pour avancer, regarder les pourcentages augmenter (et lire les descriptions amusantes et parfois émotionnelles des objets que vous trouvez) est sa propre récompense.
Mécaniquement, Pikmin 4 est un jeu de stratégie en temps réel qui se joue comme une simulation de gestion, et votre travail consiste à collecter autant de choses et de personnes (naufragés) que possible dans un délai quotidien. Lorsque vous avez suffisamment de Pikmin dans votre équipe, vous pouvez faire avancer les travaux à peu près indépendamment de vous, un peu comme vous pourriez automatiser les lignes d’approvisionnement dans Factorio. Dans l’univers, ce concept est introduit comme le concept de dandori, la priorisation de l’efficacité sur les missions. Dès le quatrième jour, j’exécutais plusieurs tâches à la fois alors que je faisais des allers-retours sur la carte. Mais la recherche de moyens plus efficaces de saisir un trésor n’a jamais été suffisante pour me distraire de la beauté du monde, rendue avec amour et avec une attention particulière aux textures comme la surface de l’eau ou les pétales d’une fleur.
Ce qui m’a distrait, c’est le combat, dans lequel j’ai participé à des rencontres dispersées sur toute la carte. Le combat se résume généralement à écraser l’ennemi avec Pikmin, et cela devient répétitif lorsque la solution à de nombreuses énigmes dans les étapes ultérieures est simplement de gagner un combat. Et malheureusement, je dirige mes expéditions Pikmin sans pitié, ce qui signifie que je devais régulièrement entendre les cris de mes soldats mourants et aussi les expressions de dégoût de mes collègues dans le jeu face à mes actions. Expéditions nocturnes, niveaux de défense de tour qui sont nouveaux pour Pikmin 4sont plus convaincants que les scénarios RTS, mais ont le même problème de base : la meilleure stratégie n’est pas de connaître la zone ou d’utiliser un type de Pikmin particulier, mais de se tromper du côté des nombres écrasants.
Image : Nintendo EPD, Eighting/Nintendo via JeuxServer
Un autre défi majeur (mais bon) dans le jeu vient de Dandori Trials, où vous devez collecter des trésors dans un niveau de spécialité dans un délai défini. Contrairement aux rencontres de combat, ces épreuves sont fraîches et intenses, et étaient ma partie préférée du jeu. Obtenir une médaille de bronze lors de mon premier essai dans un essai de Dandori, c’était comme gagner les Jeux olympiques de Pikmin. Ma première manche a été l’occasion de mieux comprendre l’arène, tandis que la deuxième (et vous prendrez probablement plus de deux essais, c’est dur !) ont été mes véritables tentatives pour tout collecter absolument dans le niveau. Les Dandori Trials sont des salles d’évasion parfaitement construites qui offrent la pression temporelle à laquelle le jeu principal renonce en grande partie.
Ces mini-jeux tendus soulageaient certaines des microgestions frustrantes du jeu dans d’autres domaines. Certaines de ces informations seront utiles pour les jeunes joueurs, comme les guides d’action qui apparaissent deux ou trois fois lorsque vous répétez des actions. Moins appréciées ont été les réponses de l’équipe de secours qui donnent la solution à certaines énigmes après que vous les ayez échouées une fois, plutôt que de vous laisser les résoudre. D’un autre côté, certaines choses ne sont jamais expliquées directement, vous laissant parcourir un journal d’expédition ou simplement attendre que l’équipe de recherche vous l’explique par coïncidence. Les propriétés spéciales de certaines couleurs de Pikmin, par exemple, restent parfois inexpliquées longtemps après que vous les ayez déjà découvertes par essais et erreurs. Les informations dont vous avez besoin se trouvent généralement quelque part, mais il y a peu de cohérence : les didacticiels apparaissent soit longtemps après avoir dépassé leur accueil, soit dans des endroits où vous les attendez le moins.
Image : Nintendo EPD, Eighting/Nintendo via JeuxServer
Ces problèmes me dérangeaient davantage au fur et à mesure que le jeu avançait, lorsque le combat commençait à punir mes erreurs et que j’avais déjà entendu les mêmes suggestions contextuelles une douzaine de fois. Cela ressemble à un paradoxe, mais le jeu est amusant lorsqu’il est soit entièrement axé sur l’exploration et la résolution d’énigmes, soit lorsqu’il vous donne un objectif restreint avec une limite de temps définie. Tôt, Pikmin 4 garde son combat et sa résolution d’énigmes largement séparés; quand cela les rassemble, les deux moitiés du jeu souffrent.
Pourtant, malgré ces frustrations, le monde de Pikmin 4 est tellement débordant de gentillesse et de style que je ne pourrais pas être mécontente longtemps. Chaque aboiement d’Oatchi alors qu’il courait vers moi, chaque fois qu’un Pikmin gazouillait joyeusement en buvant le nectar d’un œuf, ne manquait jamais de me faire sourire. Dans sa prémisse de jeu de base de collection, ainsi que dans les petites touches qui rendent cette prémisse encore plus attrayante, Pikmin 4 regarde la vie sur Terre d’un point de vue optimiste. Et si les explorateurs extraterrestres avancés trouvaient de la joie et de l’utilité dans ce que nous avons ici – pas dans nos plus grandes technologies, mais dans les petits détails que nous oublions au cours d’une journée normale ? Je me suis senti attiré par la collecte de tous les trésors dans Pikmin 4 pas seulement parce que je voulais remplir l’une de mes nombreuses listes de contrôle, mais parce que je voulais voir les réinterprétations du jeu d’objets humains, un catalogue plein de blagues mais aussi une profonde appréciation. Et de cette façon, Pikmin 4 accomplit peut-être la meilleure chose qu’un média puisse faire – cela rend le monde réel plus merveilleux qu’il ne l’était auparavant.
Pikmin 4 sortira le 21 juillet sur Nintendo Switch. Le jeu a été revu sur Switch à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Nintendo. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.