Revue Neon White : une courbe de difficulté parfaite et irrésistible

Si vous recommencez un niveau dans Blanc néon nécessitait un écran de chargement, le jeu serait presque injouable.

Vers la fin du jeu, j’ai probablement redémarré les niveaux individuels deux douzaines de fois de suite. Parfois, je recommençais parce que j’avais raté un saut ou que j’avais été tué par un ennemi. Beaucoup plus souvent, cependant, mes redémarrages étaient dus au fait que j’avais décidé que j’étais légèrement moins que parfait. Bien sûr, j’ai fait le saut – mais j’aurais pu le faire plus rapide. Bien sûr, j’ai tué tous les démons d’un niveau, mais j’aurais pu le faire plus efficacement. « La prochaine fois, je l’aurai », me suis-je dit. « La prochaine fois, je le ferai parfaitement. » Recommencer un niveau dans Blanc néon n’est pas un signe d’abandon; c’est une promesse que la prochaine fois sera la temps. J’ai recommencé encore et encore, non pas parce que le jeu était incroyablement difficile, mais parce que l’amélioration était si proche que j’en avais le goût. Blanc néon n’exige pas la perfection, mais il rend le concept si irrésistible que je l’ai exigé de moi-même. Redémarrez, redémarrez, redémarrez.

Décrire Blanc néonpourrait être plus difficile que de le jouer. Un « speedrunning FPS-parkour-deck-builder » semble incroyablement ésotérique. Mais cette description dément une boucle centrale assez simple. Chaque niveau est essentiellement un parcours d’obstacles, avec à la fois des ennemis et des fosses sans fond à surmonter. Dispersées partout, des «cartes» servent également de ramassage d’armes et de capacités de navigation. Prenez une carte pistolet, tirez sur quelques ennemis, puis utilisez la capacité de cette carte pour un saut supplémentaire au-dessus d’un puits sans fond. Simple.

Tout au long de ses plus de 90 niveaux, Blanc néon augmente régulièrement la complexité : les parcours d’obstacles intègrent des fils de déclenchement, des tapis de rebond, des murs qui ne peuvent être brisés qu’avec certaines armes, et plus encore. La difficulté (et le plaisir) vient de l’enchaînement de ces actions, comme un gymnaste courant le long d’une poutre avant de descendre directement sur un jeu de barres parallèles.

Clouer plusieurs de ces mouvements d’affilée est nécessaire pour terminer la plupart des niveaux et des séquences de fin de partie voir comme un flou presque incompréhensible d’armes à feu et de capacités spéciales. Mais chaque action individuelle est relativement simple, se résumant presque toujours à « aller dans cette direction ». Le résultat est que des niveaux vastes et intimidants sont beaucoup plus surmontables qu’ils ne le paraissent initialement, composés d’une douzaine d’étapes faciles qui doivent simplement être complétées successivement. La rapidité et l’agilité de Blanc néon peut sembler inaccessible, mais même ses parcours d’obstacles les plus difficiles sont conçus pour être surmontés.

Terminer un niveau n’est pas la fin, bien sûr. Lors de passages répétés dans un niveau, le jeu vous montre en fait un raccourci majeur, essentiel pour obtenir l' »as » (une médaille décernée pour avoir terminé particulièrement rapidement). Le raccourci n’est vraiment que le début – de petites optimisations dans l’utilisation des munitions et le cheminement du parkour peuvent vous emmener encore plus haut que le rang d’as. Et tout aussi motivants que les médailles en jeu sont les classements. Blanc néon aime vous narguer avec les meilleurs moments de vos amis. Plus d’une fois, j’ai pensé que j’avais terminé un niveau aussi rapidement que n’importe qui le pouvait, pour ensuite replonger immédiatement après avoir vu qu’un copain avait terminé 0,2 seconde plus vite que moi.

Image : Matrice d’anges/Blanc néon

Chaque cours comprend également un « cadeau » caché. Ces éléments sont placés hors des sentiers battus et donnent la priorité à la plate-forme créative plutôt qu’à la vitesse brute, offrant une chance de ralentir et d’admirer les décors éthérés du jeu. Les cadeaux forment également un lien entre chaque niveau et l’histoire plus large; chaque cadeau (une boîte de cigares, un flacon de parfum, un Furby) correspond à un personnage secondaire spécifique. Parce que le jeu n’est pas simplement un FPS-parkour-deck-builder, mais aussi … un roman visuel.

À travers une abondance de conversations, le jeu révèle que le protagoniste, White, est l’un des nombreux personnages temporairement arrachés de l’enfer et ayant la chance de concourir pour une place au paradis. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de ramifications narratives dans l’histoire, les cadeaux cachés débloquent de nouveaux dialogues et des quêtes secondaires pour la distribution principale. Chaque personnage est élégamment dessiné et habilement joué. Mais plus important encore, White et sa famille retrouvée d’autres âmes damnées sont vraiment, merveilleusement grincer des dents.

Le blanc est un weeb d’épée sans vergogne. Violet diffuse des interprétations karaoké de My Chemical Romance. Personne ne porte moins de trois ceintures. Les personnages de Blanc néon ne sont pas censés être cool – ils prennent des poses, des dorks peu sûrs, et la joie de l’histoire les aide à laisser tomber progressivement le masque. Assister aux échanges approfondis de dialogue peut être éprouvant, étant donné à quel point le FPS-parkour-ing est instantanément satisfaisant. Mais ma patience a été récompensée par un récit qui était étonnamment touchant, et pas aussi excitant qu’il est apparu pour la première fois (bien qu’il soit toujours assez excitant).

Le chef de jeu Ben Esposito a décrit Blanc néon comme « pour des monstres, par des monstres ». Et pourtant, s’identifier comme un monstre n’est pas une condition préalable pour profiter Blanc néon. La plus grande force du jeu peut, en fait, être son accueil. Sa difficulté est parfaitement courbée, son histoire est d’un charme désarmant. Mais après une heure de redémarrage au même niveau, ignorant toutes mes autres responsabilités pour franchir la ligne d’arrivée juste un peu plus vite, j’ai réalisé que Blanc néon a peut-être fait de moi un monstre si doucement que je ne l’ai même pas remarqué.

Blanc néon est sorti le 16 juin sur Windows PC et Nintendo Switch. Le jeu a été revu sur PC. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.