J’ai toujours été fasciné par l’océan : penser aux créatures effrayantes ressemblant à des extraterrestres qui patrouillent dans ses profondeurs est à la fois fascinant et effrayant. Il est donc incroyablement décevant que la version d’Endless Ocean Luminous de l’un des décors les plus excitants de la Terre soit ennuyeuse, fastidieuse et carrément agaçante. La dépendance excessive de cette aventure de plongée en haute mer à l’égard de cartes, d’événements et d’objectifs aléatoires la rend vraiment sans fin, et pas dans le bon sens. Après 26 heures passées activement en plongée et bien plus encore dans ses menus, je suis loin de voir la conclusion de l’histoire superficielle de Luminous, ce qui est un gros problème étant donné que j’ai l’impression d’avoir vu tout ce que ses expéditions avaient à offrir, beaucoup il y a des heures.
Les plongées Luminous vous permettent de cataloguer toute la faune vivant dans une grande étendue d’eau appelée la Mer Voilée. Chaque sortie vous amène dans une section générée aléatoirement, et à partir de là, vous êtes encouragé à explorer librement la carte tout en scannant la vie et en récupérant des trésors. Vous pouvez nager à travers des systèmes de grottes sinueuses, des récifs coralliens regorgeant de poissons ou des tranchées profondes et sombres où seule votre lampe de poche révèle la voie à suivre. Des ruines antiques et des épaves abandonnées apparaissent également au cours de vos expéditions, et même s’il est plutôt cool de tomber dessus la première fois, tous les lieux se ressemblent tellement au cours de chaque plongée générée de manière procédurale qu’ils commencent presque instantanément à se mélanger.
L’exploration devrait être au cœur de ce jeu étant donné qu’il n’y a pas de combat et très peu d’histoire, mais la Mer Voilée m’a ennuyé à une vitesse alarmante. J’ai trouvé très difficile de m’investir dans l’exploration d’une région alors que je savais que je l’oublierais instantanément après avoir terminé ma plongée et que j’étais sur la carte aléatoire suivante. Si vous découvrez 80 % d’une carte donnée, vous êtes récompensé par une graine qui vous permet de retourner dans cette région spécifique, mais elles sont toutes si similaires que je n’ai jamais trouvé d’endroit qui vaille la peine d’y retourner de toute façon. Je n’irais pas jusqu’à qualifier Luminous de jeu laid, mais son terrain incroyablement simple n’est tout simplement pas excitant à regarder et ne m’incite certainement pas à l’explorer beaucoup.
Heureusement, la vie aquatique elle-même est bien meilleure que les environnements qu’elle habite. Les poissons, les requins, les baleines, les anguilles, les dauphins et bien plus encore ont tous l’air vraiment sympa, donc au moins les stars de la série ont reçu l’attention qu’elles méritent. Il existe plus de 500 espèces à cataloguer dans ces biomes, avec un bref paragraphe sur chaque créature qui vous apprend les bases de l’endroit où elle vit, à quoi elle ressemble et ce qu’elle mange. Endless Ocean a le potentiel être un outil éducatif intéressant, mais malheureusement, Luminous ne donne pas suffisamment d’informations sur chaque espèce pour y parvenir de manière significative, il existe donc de bien meilleures façons d’en apprendre davantage sur la vie océanique. Cela dit, j’ai aimé l’accent mis sur les créatures de la période du Trias, car c’était une surprise amusante de nager soudainement parmi les dinosaures.
En plus d’avoir l’air cool, les poissons ne font vraiment rien. L’histoire explique avec une ligne jetable que la Mer Voilée abrite une vie plus pacifiste que d’habitude, donc au lieu de se sentir comme un écosystème vivant et respirant avec des prédateurs et des proies, c’est essentiellement un grand arrêt de bus sous-marin où les poissons ne veulent rien. à voir les uns avec les autres. Ils flottent tous, sans être dérangés par les prédateurs suprêmes qui nagent juste à côté d’eux ou par les perturbateurs humains qui leur braquent une caméra sur le visage. C’est décevant et donne à l’ensemble un sentiment de creux et de sans vie.
L’objectif principal de chaque plongée est de gagner des points de recherche et de l’argent pour améliorer votre personnage, en débloquant des missions d’histoire dans la campagne globale pendant que vous le faites. Au fur et à mesure que vous montez de niveau, vous pouvez gagner des autocollants et des couleurs pour décorer votre combinaison, des émoticônes à utiliser avec d’autres joueurs en coopération en ligne et la possibilité d’avoir des poissons plus gros et plus cool qui rejoignent votre groupe pour nager temporairement à vos côtés. Il s’agit principalement d’améliorations cosmétiques, et j’aurais aimé voir des options plus significatives pour améliorer l’exploration, comme un meilleur radar, une vitesse de nage plus rapide ou une carte plus informative.
Les missions d’histoire ne rendent pas non plus service à Luminous une fois que vous les avez déverrouillées. Les 12 que j’ai vus sont tous terriblement courts, prenant généralement entre une et trois minutes seulement. Sur les plus de 30 heures que j’ai passées dans Luminous, moins de 90 minutes ont été liées à l’histoire, qui est si superficielle qu’elle pourrait tout aussi bien ne pas être là du tout. Outre votre protagoniste silencieux, les deux seuls personnages que j’ai rencontrés sont votre ennuyeux compagnon de plongée, Daniel, et un assistant IA appelé Sera qui manque de toute sorte de personnalité. Cela vous laisse avec une tâche frustrante pour débloquer des chapitres d’histoire un par un qui ne rapportent pas beaucoup. Le cycle devient le suivant : regardez une scène d’histoire courte et médiocre, entrez dans une plongée générique et scannez un nombre déraisonnable de poissons afin de débloquer le prochain rythme d’histoire décevant, et répétez. Les pauses offertes par les missions d’histoire sont si brèves qu’elles ressemblaient davantage à un coup de poing avant que je ne sois renvoyé dans le prochain purgatoire sous-marin générique généré aléatoirement.
Tout cela était vrai avant J’ai même rencontré le pire obstacle de Luminous : The Mystery Board. Cet ensemble de 99 objectifs complètement cachés est initialement présenté comme facultatif, mais plus tard dans la campagne, Luminous ouvre brusquement les chapitres de l’histoire après avoir complété l’ensemble du plateau. Les carrés du Mystery Board sont complétés en faisant des choses comme découvrir des biomes spécifiques, piller des trésors spécifiques ou scanner des UML spécifiques (vie marine unique) tout au long de vos plongées, mais leurs exigences sont toutes gardées extrêmement secrètes jusqu’à ce que vous parveniez par hasard à les compléter.
Et voici le vrai problème : tous ces MacGuffins sont dispersés de manière aléatoire sur les cartes générées de manière procédurale par Luminous. Il n’y a donc aucune garantie que les biomes, les trésors et les créatures que vous trouverez ne seront pas des répétitions de carrés que vous avez déjà débloqués sur le plateau. j’ai passé un parcelle du temps, nageant sans but, dans l’espoir de tomber sur quelque chose qui fera apparaître une notification Mystery Board. C’est inutile, flou et, franchement, c’était comme une perte de temps. Habituellement, nous avons pour politique de terminer chaque jeu que nous examinons chez IGN, mais après des dizaines d’heures passées à faire les mêmes tâches insensées qui m’ont été confiées depuis le début, il me reste encore des dizaines de cases sur le tableau mystère et je n’ai aucun moyen de le faire. sachez combien de temps il leur faudra pour se remplir en raison du caractère aléatoire de la progression de Luminous.
Par exemple, j’ai résolu très tôt une énigme sur une tablette de pierre qui voulait que je nage aux côtés d’un grand requin blanc afin de compléter un carré sur le tableau mystère – mais ensuite j’ai dû voir la même énigme (maintenant inutile) du grand requin blanc. réapparaître dans deux ou trois plongées après cela, plutôt qu’une énigme différente qui mènerait à la réalisation d’un autre des misérables 99 mystères de la Mer Voilée. Le plus grand mystère de Luminous finit par être pourquoi quelqu’un pensait que verrouiller les derniers chapitres du mode histoire derrière une tâche aussi gargantuesque et arbitraire était une bonne idée, plutôt que de laisser le tableau mystère entre les mains de finalistes qui veulent réellement le réaliser à 100 %.
Les cas les plus flagrants de progression basée sur la chance se trouvent dans les enquêtes UML. Les UML sont les versions mythiques ou fictives de Luminous sur la vraie vie océanique, et même si elles ont souvent l’air plutôt cool, elles sont aussi ma plus grande source de frustration. Pour invoquer un UML lors de votre plongée, vous devez traquer entre sept et neuf poissons émettant des signaux étranges répartis (de manière aléatoire, si vous n’auriez pas pu le deviner) sur chaque carte. Lorsque vous jouez en multijoueur, où vous pouvez avoir jusqu’à 30 plongeurs explorant simultanément le même morceau de la Mer Voilée, ce rituel se déroule assez rapidement, car tout le monde recherche le même poisson étrange et travaille ensemble vers un objectif commun – mais c’est un processus lent et répétitif si vous êtes seul.
Au cours des deux sessions multijoueurs auxquelles j’ai participé pendant la période d’examen, il n’a fallu qu’environ 20 minutes pour scanner le poisson approprié et appeler l’UML pour notre plongée. Mais lorsque je jouais seul et que j’étais chargé de parcourir tout le fond de l’océan par moi-même, cela pouvait prendre entre 45 et 90 minutes pour trouver où ces poissons étaient cachés – et tout comme le reste des objectifs de Luminous, il n’y a aucune garantie. l’UML que vous invoquez ne sera pas une répétition frustrante. Une fois, il m’est arrivé d’obtenir le même UML lors de trois plongées consécutives, sans aucun progrès dans ces missions Mystery Board sur plus de trois heures de jeu. Dans une série censée parler de détente et d’exploration relaxante des océans, la sensation de naufrage qui survient lorsque les heures passent sans aucun élan entraîne toutes les bonnes vibrations potentielles vers le fond marin.
Au crédit de Luminous, le mode multijoueur s’est senti assez stable lorsque je l’ai essayé, même avec plus de 20 joueurs explorant la même zone. Tous les plongeurs se retrouvent dans une partie différente de la carte et doivent se retrouver pour commencer à explorer ensemble. Vous pouvez ensuite vous rendre rapidement aux emplacements de tous les plongeurs que vous avez rencontrés face à face si jamais vous êtes séparés, ce qui rend les déplacements beaucoup moins fastidieux. Malheureusement, le multijoueur est freiné à sa manière par un système de marquage extrêmement limité et primitif où les joueurs peuvent déposer des icônes sur des créatures et des trésors intéressants pour informer les autres plongeurs de leur emplacement. Je ne savais pas toujours si les autres joueurs marquaient des poissons qu’ils aimaient simplement, ou s’ils marquaient des trésors importants ou des espèces rares que chaque joueur devait s’assurer de cataloguer avant la fin de la plongée.
On ne sait pas non plus à quel point il sera difficile de trouver des lobbys multijoueurs. La seule façon de rejoindre une pré-version de jeu multijoueur était de saisir un identifiant de plongée partagée à six chiffres, ce qui signifie que vous ne pouviez jouer qu’avec des amis à qui vous avez communiqué ce code en dehors du menu de mise en relation. Apparemment, jusqu’à 10 plongeurs aléatoires peuvent potentiellement rejoindre votre session en ligne si elle n’est pas pleine, et Nintendo nous a dit que vous devriez également pouvoir rejoindre des sessions en ligne aléatoires en tant que plongeur solo, mais cela ne semble pas fonctionner avec si peu de gens jouent avant le lancement. Cela laisse Luminous une perspective méfiante pour tous ceux qui espèrent y jouer en solo, et même si vous parvenez à remplir un serveur, ses tâches ennuyeuses ne feront que se terminer un peu plus rapidement.