Après environ 20 heures passées à guider des centaines de milliers de ces petits mecs bizarres à travers des énigmes plus imaginatives que je ne peux en compter, je me retrouve avec une joie enfantine et au moins un peu plus de confiance dans mes compétences en résolution de problèmes que lorsque j’ai commencé jouer à l’Humanité. Chacune de ses cartes est assez simple pour être résolue en 10 à 20 minutes environ, mais elles n’arrêtent jamais de jouer avec des éléments de plates-formes, plongeant dans la stratégie en temps réel, l’action furtive et même parfois le tir d’arcade. Ses possibilités déroutantes sont aussi illimitées que ses essaims infinis de sbires humains, et grâce à son créateur de scène étendu mais simple sans effort, il frôle les niveaux ouverts de Little Big Planet qui me feront inévitablement revenir pendant des mois, voire des années.
Revenons en arrière juste une seconde et expliquons exactement ce que l’Humanité est. C’est un jeu de puzzle des esprits derrière Tetris Effect et Rez chez Enhance Games, ce qui explique pourquoi il est si bizarre et cool. Vous incarnez un Shiba Inu fantomatique avec le pouvoir de faire en sorte que les humains fassent ce que vous voulez, et le but est essentiellement de guider vos partisans à travers chaque carte, en faisant généralement des choses comme manipuler le temps et la physique pour dégager un chemin approprié. Non, l’histoire mince n’a aucun sens – ce n’est pas un gros objectif, tout comme dans Rez. Mais l’humanité pointe vaguement quelques métaphores intéressantes sur la nature humaine, et cela fonctionne en quelque sorte pour expliquer certains de ses moments les plus fous. … Ne posez pas de questions sur celui-là. Vous devez en quelque sorte jouer pour vous-même pour que les pièces s’emboîtent.
C’est vraiment comme une version modernisée de Lemmings, mais si vous avez joué à Ratchet & Clank: Rift Apart, vous vous souviendrez peut-être de quelques séquences où vous courez en tant que Clank guidant des clones infinis de vous-même. C’est essentiellement ce que vous faites dans Humanity, mais c’est beaucoup plus flexible, avec beaucoup plus d’outils à votre disposition pour changer le destin de mon flot incessant d’adeptes humains.
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Cela signifie courir et sauter vous-même sur la carte, en plaçant des commandes telles que Tourner, Sauter, Tirer, etc. Je me suis beaucoup amusé à regarder mes stratégies et mécanismes initiaux échouer jusqu’à ce que je comprenne miraculeusement les choses à chaque fois que je passais au niveau suivant, parce que les essais et les erreurs sont amusants quand tout gâcher est aussi amusant. C’est formidable que vous puissiez redémarrer une carte à tout moment sans réinitialiser vos commandes existantes – cela me permet de repenser mes étapes à un niveau itératif sans jeter tous mes progrès après chaque erreur.
Il y a aussi beaucoup d’action, dans la mesure où parfois vous devez parcourir une carte comme un chiot maniaque et modifier les commandes que vous avez déjà placées lorsque certaines conditions sont remplies ; par exemple, à un niveau, j’ai organisé un groupe d’humains pour pousser un bloc en place tandis qu’un autre groupe a poussé un bloc séparé, travaillant ensemble pour créer une voie afin que les deux groupes puissent sauter pour échapper à un essaim envahissant d’ennemis. Ce n’est qu’un exemple, mais il illustre la prémisse de base de l’Humanité et comment chacun de ses systèmes de mélange cède la place à un nombre apparemment illimité de défis.
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Jouer en tant que Shiba Inu fonctionne remarquablement bien ici, d’autant plus que votre petite taille et vos mouvements rapides vous permettent de vous faufiler sournoisement entre des groupes d’humains, de vous précipiter et de sauter et même d’utiliser vos propres sbires pour vous catapulter à travers la foule. Tout cela se sent bien en action, et avec le contrôleur DualSense battant et pulsant dans mes mains, tout s’est bien déroulé.
C’est fou de voir potentiellement des milliers de personnes voler à travers ma télévision ou à l’intérieur de mon casque VR à la fois, et de nombreuses scènes individuelles de Humanity sont à couper le souffle. C’est à la fois dû à la magie technique déroutante de la gestion de cette foule et à la façon dont elle utilise des scènes étonnamment imaginatives pour graver chaque moment de satisfaction dans mon cerveau. Un des premiers puzzles m’a amené à créer ma propre machine à états, un mécanisme logique composé de milliers d’humains individuels sautant entre quatre plates-formes dans une boucle infinie, enjambant des plaques de pression. Cela m’a permis d’envoyer un groupe séparé grimper sur un rebord et sauter vers la sécurité.
On pourrait penser que tant de corps en mouvement qui courent à l’écran à la fois deviendraient déroutants ou même nauséabonds, mais le système de caméra de Humanity est si bien géré à la fois dans et hors de la réalité virtuelle que vous avez presque toujours le contrôle de ce que vous regardez. Lorsque vous avez besoin d’effectuer un zoom avant pour voir de plus près ou un zoom arrière pour obtenir une image plus grande, il est simple et fluide d’ajuster votre vue pour faire la mise au point là où vous en avez besoin.
Parfois, ces boucles infinies continuent même après avoir atteint l’écran de victoire, vous permettant de vous délecter de la gravité littérale de vos propres capacités de résolution de problèmes. Encore une fois, ce n’est qu’un exemple potentiel de la façon dont ces mécanismes s’imbriquent pour créer des défis intéressants, et franchement, c’était l’un des plus simples que j’ai rencontrés. Le caractère ouvert de l’humanité signifie qu’il ne ralentit presque jamais ou ne devient pas répétitif, et comprendre chacun de ses nombreux puzzles intelligents ressemble à une expérience complètement nouvelle qui est particulièrement satisfaisante à chaque fois. Cela est particulièrement vrai compte tenu de la difficulté qu’ils peuvent représenter si vous ne regardez pas les vidéos de solutions incluses qui vous aident avec des solutions de base, mais n’exagérez jamais et ne gâchez aucun secret, comme comment déverrouiller les objectifs optionnels sur une carte donnée.
Ces objectifs secrets sont l’épine dorsale du système de progression de Humanity, et vous devez en débloquer un certain nombre à chaque acte pour progresser. Vous ne pouvez pas simplement faire le strict minimum pour amener vos humains du point A au point B et vous attendre à une tape sur la tête ; ce jeu demande un peu plus de réflexion de votre part. Mais ce n’était jamais un frein car ils n’étaient jamais trop difficiles à trouver ou à déverrouiller, ajoutant généralement simplement des couches supplémentaires de défi satisfaisant tout en donnant plus de points d’expérience en cours de route. Le simple fait de savoir que la façon dont j’ai résolu un niveau n’est pas nécessairement la seule façon ajoute une tonne de rejouabilité.
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Il existe un système de progression astucieux qui vous permet de progresser au fur et à mesure que vous remplissez des objectifs secondaires, et il débloque des récompenses opportunes comme de nouveaux cosmétiques pour vos sbires humains et même de nouvelles fonctionnalités de jeu telles que la possibilité d’accélérer le temps – ou visitez une page de statistiques cachée dans le menu qui vous indique exactement combien d’humains sont apparus tout au long de votre voyage. La meilleure partie de tout cela est que vous pouvez utiliser ces mêmes récompenses lorsque vous commencez à créer vos propres puzzles et cartes – que vous pouvez partager avec le monde en appuyant sur un bouton.
Si vous jouez suffisamment de cartes personnalisées ou si vous obtenez suffisamment de votes pour vos propres niveaux dans le mode User Stages, vous gagnerez de l’XP dans un ensemble de systèmes de progression totalement distincts qui se sentent complémentaires mais pas du tout nécessaires. Vous débloquerez progressivement des avatars plus cool pour un impact social, mais ces systèmes évitent judicieusement d’affecter le gameplay. Dans tous les cas, le mode User Stages est déjà rempli de niveaux intéressants qui étendent la boîte à outils de mécanismes de Humanity bien au-delà des limites de ce que Enhance a dû penser que la plupart des gens seraient à l’aise dans la campagne principale, et il est facile de naviguer directement vers le meilleurs niveaux créés par les joueurs grâce à un système d’indexation pratique. Je pourrais facilement passer des heures ici, et j’aurais peut-être même complètement évité la campagne si j’avais découvert le mode User Stages en premier, mais je suis content de l’avoir joué comme un tutoriel pour les niveaux super avancés que les gens créent .
Et tout cela est amélioré par la compatibilité VR de Humanity, qui fonctionnera avec le casque PlayStation VR ou PC VR. C’est un moyen parfaitement viable de jouer à n’importe quel niveau, bien que le mode VR n’ait malheureusement pas encore été conçu pour fonctionner avec l’outil Stage Creator lui-même. Pourtant, je suis ravi que Humanity vous donne la possibilité d’entrer dans un mode VR complet à partir du menu principal, vous plaçant directement dans l’action – ou vous pouvez vous en tenir au mode Théâtre du PS VR2 et vous allonger sur le canapé et jouer sur un écran plat virtuel. Les deux modes fonctionnent confortablement avec le contrôleur DualSense, bien que je n’aie pas été aussi impressionné lorsque je l’ai essayé avec les contrôleurs Sense du PS VR2. Ils ne semblaient pas être un ajustement naturel, étant donné que vous contrôlez un petit chien avec votre manette plutôt que de faire quoi que ce soit avec des commandes de mouvement. Certes, c’est un petit problème par rapport au fait que je n’ai rencontré presque aucun bug notable, à l’exception d’un crash parasite qui s’est produit en VR plus tard dans ma partie.
L’humanité comprend également une brillante partition basée sur un synthé vocal avec du piano et d’autres éléments synthétiques superposés qui ne peuvent être décrits que comme un ambiance. Ses mélodies sont simples, répétitives et parfois même un peu idiotes, mais chaque morceau est convenablement relaxant, établissant un rythme doux pour réfléchir à des énigmes. Même les morceaux relativement énergiques de la bande-son, à savoir lors de ses combats de boss, ont un drone stable qui les fait s’asseoir confortablement en arrière-plan.