Je me souviens encore du moment où Horizon Zéro Aube ouvert au-delà du territoire de Nora, et j’ai fait mes premiers pas dans le vaste désert. Je suis resté bouche bée en parcourant les plateaux de roches rouges, admirant la fidélité topographique au monde naturel. Tout cela était rempli d’ennemis robotiques, que j’ai combattus avec juste des arcs, des flèches et une lance. J’ai joué toutes les quêtes, terminé tous les terrains de chasse; J’ai obtenu l’armure Shield Weaver et j’ai récupéré la plupart des fleurs en métal; J’ai joué à travers le Sauvages gelés expansion. Trois ans plus tard, je suis parti en road trip à travers l’Utah et le Colorado, pour voir moi-même cette partie de l’Amérique.
Horizon Interdit Ouest a tenu sa promesse de Suite à presque tous les niveaux. C’est un buffet sur lequel vous pourriez paître pour toujours, rempli de quêtes, de personnages, de campements, d’environnements et d’objets de collection – et de batailles contre de nouvelles machines mortelles. Les nombreux outils de traversée et options de combat étendus du jeu enrichissent profondément le temps que vous passez dans cette magnifique nature sauvage presque photo-réaliste. Mais Ouest interdit trébuche également sur cette philosophie «plus c’est mieux». À la fois mécaniquement et narrativement, il souffre sous le poids de ses ambitions de suite, s’efforçant trop d’être grandiose et perdant parfois de vue son fort cœur de construction du monde et de narration. Cela dit, Aloy est toujours un personnage que j’aime, et son monde est celui dans lequel j’ai aimé passer du temps – et celui que j’ai l’intention d’explorer indéfiniment.
Image: Guerrilla Games / Sony Interactive Entertainment via JeuxServer
Horizon Interdit Ouest, en particulier sur la PlayStation 5, est à couper le souffle ; c’est l’un des jeux de nature sauvage les plus impressionnants auxquels j’ai jamais joué. Sur PS5, vous pouvez régulièrement vous promener des intérieurs dans le monde entier, sans charger d’écrans. Cela donne aux joueurs une liberté incroyable dans leur voyage vers l’ouest, explorant des panoramas magnifiques regorgeant de séquoias géants, de vastes lacs et de ruines en ruine avalées par les sables du désert. Les arbres de Josué et les plaines tachetées de broussailles donnent un sentiment immédiat d’appartenance – et Ouest interdit permet même aux joueurs d’explorer les ruines en décomposition de villes américaines réelles.
Ces repères ponctuent Ouest interditsur les crises climatiques et les dérives de la classe dirigeante. Bien que le dernier match se soit terminé par une bataille contre l’IA Hadès rampante, la victoire de l’humanité n’a pas réparé les machines mortelles qui faisaient à l’origine partie d’un projet de terraformation destiné à sauver la Terre. Le système décalé a créé des conditions météorologiques instables, des terres agricoles dégradées et des voies navigables polluées – et l’interprétation envahie par Guerrilla Games de la côte ouest est une projection plausible de notre dégradation climatique dans le monde réel.
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Les outils de traversée étendus d’Aloy, bien que défectueux, aident grandement le joueur à explorer ce monde. Les développeurs ont pris des indices évidents de LA légende de Zelda: Souffle de la nature, ajoutant un planeur à la boîte à outils d’Aloy et plus de poignées sur lesquelles grimper. Dans Ouest interdit, Aloy peut escalader des montagnes, dont les sommets offrent de grandes récompenses : une vue magnifique, un avantage en hauteur contre les ennemis et la possibilité de glisser sur des ravins et des pâturages vallonnés. Nager est aussi une joie singulière, une fois que vous avez déverrouillé un outil qui permet une respiration sous-marine infinie. J’ai passé des heures à regarder des machines à nager et à explorer la richesse de la vie marine accrochée à des bâtiments en ruine. Avec Ouest interditest un meilleur système de voyage rapide – il est libre de voyager entre les feux de camp découverts, tout en voyageant de partout un feu de camp coûte un pack de voyage rapide – tout cela se transforme en une riche expérience d’exploration, que vous voyagiez rapidement ou que vous couriez d’un endroit à l’autre, profitant de l’abondance du monde qui vous entoure.
Mais malgré la créativité des nouveaux outils de traversée d’Aloy, leur exécution inégale atténue une partie du plaisir. Les poignées ne sont souvent pas marquées – par défaut, vous appuyez sur votre Focus pour les révéler – et toutes les surfaces ne sont pas grimpables, ce qui peut être frustrant. C’est particulièrement difficile lors de la navigation dans des espaces clos et lorsque la marge d’erreur est mince; une chute signifie répéter une séquence entière de plate-forme. Les premiers défis de natation sont souvent désorientants, avec des repères visuels difficiles à voir. Le grappin est plein de potentiel, mais il est principalement utilisé pour déloger les couvercles d’aération et oblige souvent les joueurs à chronométrer parfaitement les sauts. Dans un jeu aussi obsédé par la joie de l’exploration, il est d’autant plus déchirant d’adhérer aux solutions à piste unique des énigmes environnementales.
Image : Jeux de guérilla/Sony Interactive Entertainment
Une fois libérés de l’enceinte des grottes et des laboratoires, Ouest interdit prospère – surtout quand Aloy développe ses compétences de chasseuse. Les nouvelles machines sont redoutables et mortelles, et un régal à combattre ou à écraser : il y a des sangliers et des serpents à sonnette géants, ainsi que des mammouths terrifiants et Tricératops-des robots. Un péché Aube zéro, les supprimer nécessite de rechercher les points faibles et de supprimer les composants cruciaux. En accord avec ses outils de navigation étendus, Ouest interdit introduit également de nouvelles armes et pièges. La collecte d’un arsenal d’arcs pointus m’a donné plus de liberté pour développer une stratégie de tireur d’élite autour de l’arrachage des bidons, puis de l’abattage des bêtes avec de l’acide, des flammes ou du gel. Le jeu supprime également en grande partie les combats humains-ennemis par cœur de Aube zéro. Une faction rebelle a appris à passer outre les machines, et combattre les humains sur le dos des chargeurs nécessite de repenser entièrement les stratégies furtives.
Cependant, le jeu ne fait pas un excellent travail d’enseignement des tactiques de retrait. Aube zéro a guidé les joueurs en utilisant le lanceur de disque d’un Thunderjaw contre lui, tandis que Ouest interdit invite les joueurs à tirer des flèches élémentaires et à essayer des pièges, sans offrir une stratégie de combat plus cohérente pour les ennemis plus gros et plus effrayants. Cela peut donner à de telles machines, comme les mammouths susmentionnés, l’impression d’être un pic de difficulté déconcertant.
Ouest interditLa difficulté d’enseigner les subtilités du combat est peut-être simplement due au fait qu’il y a tant façons de se battre. Les joueurs qui ne sont pas si férus de furtivité ont maintenant plus d’options – par exemple, des combos de mêlée étendus rendent la lance beaucoup plus viable. Il y a six arbres d’avantages, avec une multitude de compétences à débloquer (heureusement, certaines des meilleures compétences d’Aloy de Aube zérocomme Silent Strike, sont des valeurs par défaut dans Ouest interdit). Mais tout cela peut ressembler à un déluge. Ces arbres de compétences sont détaillés et incluent même une nouvelle attaque spéciale appelée Valor Surge. Cela correspond à l’abondance plus large d’options supplémentaires, des arcs aux armures en passant par les plats cuisinés et les nouvelles tables d’artisanat du jeu.
Image : Jeux de guérilla/Sony Interactive Entertainment
C’est tout pour dire que Ouest interdit donne aux joueurs beaucoup de choses à jouer – et il est facile de perdre de vue la situation dans son ensemble, même si l’histoire ne cesse de faire monter les enchères sur la situation difficile de la Terre. Pourtant, ce n’était pas ce sur quoi je me concentrais. Ouest interdit m’a dit qu’Aloy avait peu de temps pour sauver la planète de la famine. Mais j’ai foiré à la chasse aux machines sauvages et j’ai perdu une heure à tirer sur une vingtaine de lézards pour obtenir leur «viande sauvage» pour une mise à niveau de mon carquois. J’ai pris le temps de remplacer la plancha préférée d’un cuisinier surmené, et d’offrir une fleur à un amant « interdit ». J’ai relevé des défis au corps à corps, fait des courses, combattu dans des chaudrons et séparé des avant-postes rebelles. Je me suis impliqué profondément dans les préoccupations de mes semblables et j’ai gagné des compagnons qui ont modifié ma perception de ce beau monde. Mon attachement à ces camarades m’a conduit à d’autres colonies, pleines de préoccupations spécifiques comme des conflits de travail et de simples querelles personnelles, ainsi que la menace machine omniprésente.
Ouest interdit prend son envol quand Aloy s’engage auprès des colonies et des communautés tribales et investit dans ses personnages compagnons. Ce ne sont pas des quêtes d’histoire que j’ai dû jouer tout au long du voyage d’Aloy – mais ce sont celles que j’ai choisies de toute façon. Les compagnons ne sont pas très utiles dans un combat, mais cela ne m’a pas fait moins les aimer. Ils sont vitaux dans un jeu où vous êtes un héros qui doit sauver le monde. Ces relations transmettent un monde qui vaut la peine d’être sauvé, bien plus que le scénario principal ne le fait vraiment.
Image : Jeux de guérilla/Sony Interactive Entertainment
En même temps, Ouest interdit poursuit la description de la série d’une société post-raciale, tout en empruntant l’esthétique de diverses cultures – Aube zéro a reçu des critiques justes pour s’être approprié les cultures autochtones dans ses conceptions tribales, ainsi que pour avoir utilisé le terme «Braves». (Dans Aube zéro, vous apprenez que la fonction AI Apollo, qui contenait des archives de l’histoire humaine, a été détruite. Cela permet ostensiblement au monde de repartir à zéro, sans le racisme d’aujourd’hui.) Alors que la diversité raciale des jeux Horizon ressemble à un progrès dans le contexte des jeux AAA plus largement, elle est en contradiction avec la façon dont la race, l’ethnicité et la culture sont empruntés ici sans être discutés, ni même reconnus. J’ai peut-être manqué des journaux audio ou des entrées de journal qui expliquent ces problèmes, mais cela renforce l’idée qu’ils ne sont pas au cœur de l’histoire.
En fin de compte, voici l’histoire d’Aloy : elle continue d’être une protagoniste têtue, et je le dis avec admiration. Dans Ouest interdit, elle ne prend pas la merde – mais elle apprend également de précieuses leçons sur l’acceptation de l’aide et sur la reconnaissance du chagrin qui vient du fait de grandir en tant que paria. Elle se bat pour les gens qu’elle aime. Ouest interdit met l’accent sur le contraste entre ses convictions et celles du Dr Elisabet Sobeck, la créatrice du projet Zero Dawn qui a mis toute la série en mouvement, et le personnage dont Aloy a été cloné. Là où Sobeck a pris la destruction de l’humanité comme une hypothèse et a travaillé pour repeupler la Terre, Aloy se bat pour la survie de ceux qui sont vivants aujourd’hui. Même si l’histoire ajoute des rebondissements et des personnages supplémentaires qui modifient l’étendue de la menace à laquelle elle est confrontée, sa détermination inébranlable demeure. Jouer avec elle – dans un monde aussi beau et densément peuplé – est un voyage dont je ne m’éloignerai pas de si tôt.
Horizon Interdit Ouest sortira le 18 février sur PlayStation 5 et PlayStation 4. Le jeu a été revu sur PS5 à l’aide d’un code de téléchargement fourni par Sony Interactive Entertainment. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.