À une époque où les développeurs de jeux s’efforcent constamment de créer quelque chose de photoréaliste et totalement immersif, nous commençons à perdre le contact avec les jeux qui nous ont empêchés de dormir la nuit quand nous étions enfants. Heureusement, Molegato, le développeur de Frogun, a gardé cela à l’esprit lors de la réalisation de ce jeu de plateforme de puzzle de style rétro.
L’histoire de Frogun suit Renata, la fille amicale, extravertie et excitante de deux explorateurs de renommée mondiale. Mais lorsqu’elle est partie au camp de base de sa famille pendant quelques jours, elle prend sur elle de sauver ses parents des ruines de Belzébuth – l’expédition la plus dangereuse que sa famille ait jamais entreprise. Alors, faisant confiance à son fidèle Frogun (une invention en forme de grenouille qui peut saisir n’importe quoi avec sa langue), Renata part dans les ruines pour tenter de retrouver ses parents.
Même si l’histoire est un conte vieux comme le monde, elle ne devient pas fastidieuse ou répétitive. Habituellement, les jeux basés sur l’aventure s’appuient sur leur histoire pour montrer le développement émotionnel du personnage, mais Frogun nous ramène à l’essentiel et nous rappelle ce qui est, et a toujours été, génial dans le jeu – le plaisir. Le jeu peut être joué avec ou sans l’histoire à l’esprit, ce que nous avons particulièrement apprécié. Cela rend instantanément Frogun rejouable, mais associez-le à sa conception de niveau parfois punitive, et vous n’avez pas le choix de le rejouer ou non.
La mécanique est relativement simple, avec deux boutons qui contrôlent votre Frogun et permettent à Reneta de sauter. Un court didacticiel dans le jeu vous guide en maintenant le bouton R enfoncé pour ralentir la descente de votre saut et laisser plus d’espace pour des coffres plus longs à mesure que vous progressez dans les royaumes et que vous devenez plus dépendant des sauts de foi. Bien que ce didacticiel semble simple à réaliser au départ, à mesure que les écarts entre les objets flottants deviennent de plus en plus larges pour Renata, ces sauts vous feront fermer les yeux et espérer que vous avez les deux pieds sur un sol solide.
Avec un titre si dépendant de sa plate-forme, les commandes devraient venir avec une fluidité inégalée, et c’est là que nous avons fait face à l’un des seuls défis tout au long de ce jeu. Bien que les commandes soient basiques, viser et atterrir avec succès avec Frogun semble plus dépendant de la chance que de l’habileté. Il semble parfois presque impossible de viser avec le pistolet, et se tenir droit contre un mur ou sur une plate-forme fera légèrement virer la cible de votre arme vers la droite. Mais un patch à venir a promis quelques changements mineurs de qualité de vie qui rendront le jeu légèrement plus fluide et un peu plus juste.
Après être tombé et répété plusieurs fois à chaque niveau, vous commencez à avoir une idée de la plate-forme, c’est à ce moment que les vraies couleurs de Frogun brillent. L’histoire emmène Reneta à travers cinq royaumes différents, qui contiennent tous une masse d’ennemis et d’obstacles différents. De plus, il existe plusieurs objets de collection et objectifs à atteindre à 100% d’un niveau. Bien que chaque course terminée vous récompense avec une amulette de mouche en bronze, atteindre des objectifs spécifiques tels que la collecte de chaque pièce améliorera la broche. Malheureusement, il n’y a pas de récompenses ou de buffs pour avoir atteint chaque objectif, mais l’amulette est certainement jolie une fois terminée.
Dans chaque niveau standard, une course et une bataille de boss fournissent une bouffée d’air frais avant que les niveaux ne deviennent trop frustrants pour être répétés. Les courses entre Reneta et Jake sont amusantes mais sans doute l’élément le plus décevant du jeu et sont facilement l’élément le plus frustrant du gameplay qui nous a bloqués pendant des heures à essayer de progresser. Avec le titre de «course», vous vous attendez à vous déplacer rapidement et tactiquement, mais vous devez attendre que Jake bouge avant même de pouvoir y penser.
Chaque fois que Renata s’approche trop près de Jake, elle subit des dégâts, ce qui est presque impossible à éviter en raison des chemins à sens unique que vous devez tous les deux emprunter avant d’atteindre la ligne d’arrivée. Bien sûr, il existe plusieurs raccourcis et quelques manœuvres quelque peu risquées que vous pouvez effectuer pour prendre une longueur d’avance, mais ils doivent être parfaitement exécutés, sinon vous pouvez tout aussi bien recommencer.
Cependant, les batailles de boss qui commencent à la fin de chaque royaume sont un facteur rédempteur. Alors que vous affrontez de nombreux ennemis basés sur des bogues et des rongeurs occasionnels dans chaque domaine, les combats de boss introduisent des terreurs imposantes avec un ensemble de mouvements facile à mémoriser. Ainsi, en répétant les mêmes mouvements à chaque tour, vous devez éliminer trois à cinq points de vie avant de réclamer votre victoire. En ce qui concerne les combats de boss, ils ne vous empêcheront pas de terminer le jeu.
Mais le principal attrait de Frogun est son style artistique au pixel près et la bande-son 16 bits qui l’accompagne, qui capture parfaitement l’essence du jeu rétro. De gros polygones et des couleurs vives dominent chaque royaume que vous explorez, des montagnes enneigées aux profondeurs des volcans instables. Malheureusement, la conception intentionnellement simple peut parfois sembler écrasante en raison d’une masse d’objets mobiles sur l’écran, tels que des pièces de monnaie ou des rubans qui tombent, ce qui entraîne une baisse de la fréquence d’images. Pourtant, à part cela, Frogun ressemble certainement à la partie.
Pour correspondre à sa nature optimiste, la bande-son présente une tension croissante constante tout en conservant l’énergie lumineuse et amusante de Frogun. Au fur et à mesure que vous approfondissez le jeu et atteignez de nouvelles profondeurs dans les ruines de Beezlebub, cette tension ne fait que s’intensifier sans rien perdre de son atmosphère amicale et accessible. La nature compétitive et rapide du jeu est parfaitement capturée par une vaste gamme de morceaux appropriés correspondant au domaine que Renata a entrepris d’explorer.
Conclusion
Frogun se propose de faire exactement ce qu’il a l’intention de faire. Il y a plus qu’assez à apprécier dans le jeu, avec environ cinq heures de campagne à jouer et la rejouabilité supplémentaire de trouver des objets de collection que vous avez peut-être manqués la première fois. Et, bien que l’histoire soit simple, à aucun moment nous ne nous sommes ennuyés. Même la frustration des niveaux répétés reflète véritablement les premiers jeux. On peut dire sans risque de se tromper que Frogun réussit à évoquer cette plate-forme de puzzle de style rétro des années 90.