Avec Foamstars, Square Enix tente une nouvelle fois de créer un titre de service en direct populaire, fortement inspiré par le boom actuel des jeux de tir de héros ainsi que par la série ultra-amusante Splatoon de Nintendo.
Ce qui apparaît immédiatement clairement, c’est que Foamstars est loin d’être un autre scénario du type Babylon’s Fall pour l’éditeur Final Fantasy. Même s’il ne s’agit peut-être pas d’un échec total, cette exclusivité PlayStation constitue-t-elle un jeu incontournable sur PS Plus, ou pouvons-nous nous attendre à ce qu’elle sombre dans l’obscurité ?
La configuration ici est délicieusement ludique et simple. Les Foamstars titulaires ont afflué vers la ville pétillante et animée de Bath Vegas pour participer à Foamsmash, une série de jeux de style gladiateur qui opposent les équipes les unes aux autres dans différents modes et arènes. Voici le problème : au lieu de briser des crânes avec un tir à la tête bien placé, vous éliminerez les adversaires de l’équipe ennemie en les faisant d’abord mousser, puis, lorsqu’ils sont incapables d’agir, en les percutant avec votre astucieux slideboard.
Chaque Foamstar possède son propre équipement unique composé d’une arme principale et de trois capacités, l’une d’elles étant une compétence de superstar de style ultime. Qu’il s’agisse de déployer la tourelle de Tonix, de lancer les grenades de Soa ou de tirer avec le fusil de chasse d’Agito, chaque attaque inondera l’arène de mousse – cette mousse peut même s’accumuler pour briser la ligne de mire d’un ennemi, fournissant une couverture et des voies rapides pour un déplacement rapide du slideboard. Inutile de dire que couvrir le champ de bataille avec la mousse colorée de votre équipe est vital, quel que soit le mode de jeu auquel vous jouez.
C’est une prémisse astucieuse sur le papier et qui offre une alternative plus familiale et plus hygiénique à ces jeux de tir multijoueurs plus durs. Cependant, en action, les Foamstars peuvent se sentir à la fois frénétiques et calmes : il y a des phases zen passées à couvrir chaque centimètre carré de l’arène avec du savon, associées à des combats d’équipe soudains et décousus. La trajectoire des tirs des pistolets à mousse et des compétences peut sembler lente, ce qui contraste avec les temps de match rapides du jeu. Même pendant la semaine de lancement, avec un nombre gonflé de joueurs en ligne grâce à la sortie du jeu dès le premier jour sur PS Plus, vous passerez la plupart de votre temps à regarder les écrans de résultats ou à attendre dans les files d’attente de matchmaking. Ceci est rendu légèrement plus supportable grâce à un hall interactif doté d’un champ de tir et de nombreuses possibilités de décoration.
Au lancement, il existe trois modes de jeu compétitifs, notamment Shoot the Star, Happy Bath Survival et Rubber Duck Party, chacun offrant une touche Foamstars à votre match à mort habituel, à l’élimination et à la capture des archétypes du drapeau. Rubber Duck Party est l’endroit où je me suis le plus amusé en jeu compétitif, créant des points d’étranglement remplis de savon, soutenant mes coéquipiers et chevauchant le jouet de bain surdimensionné pour l’escorter du côté de l’ennemi et remporter la victoire. Pendant ce temps, les deux autres modes se transforment souvent en escarmouches bâclées où il est difficile de comprendre ce qui se passe réellement la plupart du temps.
Foamstars comprend également des missions pour le jeu solo et coopératif. Les premiers sont essentiellement des didacticiels étendus dans lesquels vous testez l’équipement de chaque héros, en abattant des hordes de créatures envahissantes alors qu’elles se dirigent vers votre noyau énergétique. La coopération propose une approche de survie similaire basée sur les vagues, pour un maximum de quatre joueurs, augmentant le nombre et la ténacité des ennemis pendant que vous défendez votre noyau pendant 10 tours. Ces premiers matchs sont amusants et vous pouvez débloquer des bonus coopératifs permanents, même si tout cela est un peu trop basique.
Foamstars est actuellement disponible exclusivement avec les jeux mensuels PlayStation Plus de février, après quoi il deviendra un jeu payant. Qu’il soit effectivement gratuit pour vous en tant qu’abonné Plus ou non, il y a une monétisation supplémentaire, même si, heureusement, elle est relativement légère. Il existe des packs de produits cosmétiques qui sont ridiculement chers et de nouveaux personnages qui peuvent être débloqués en utilisant le pass de saison gratuit – si vous payez 5 £ pour le pass, vous les débloquerez immédiatement. Le principal inconvénient est que la saison ne dure que 30 jours, vous devrez donc parcourir une multitude de batailles pétillantes pour atteindre ce rang maximum, et rapidement.