Dieu que j’aime un bon loup-garou. Les loups-garous, je propose, sont une chance pour les concepteurs de jeux d’être déraisonnables. Les loups-garous n’attendent pas poliment pour attaquer. Ils ne se traînent pas et ne se regroupent pas comme des zombies, vous frappant à l’aveuglette avec le poignet plutôt qu’avec la main. Ils n’ont pas de canons à rail qui ont besoin d’être alimentés. Au lieu de cela, les loups-garous sortent de nulle part et ils sont soudainement tout près. Ils ne reconnaissent pas votre espace personnel. Les loups-garous sont une rafale de coups de griffes terrifiants, ce sont des barres d’énergie berzerk et de longues barres de santé. Les loups-garous sont des imbéciles et nous les aimons pour cela.
Il y a un équivalent de loup-garou dans Evil West, et je pense qu’ils vont au cœur de ce qui est génial dans cette explosion euphorique, idiote et directe d’un jeu vidéo. Simple vraiment. Lorsque vous rencontrez des loups-garous pour la première fois, ils sont absolument terrifiants. Ils sont écrasants. Chacun est un combat de boss en soi. Ouah! Ca c’était quoi? J’espère que je n’en verrai plus, pardner ! Mais vous le faites, vous en voyez plus, partenaire. Ils viennent en packs. Ils côtoient d’autres ennemis. Ils côtoient les boss.
Et pourtant, à la fin du jeu, vous les écartez. Les chasser. Leur faire sauter la tête et éclabousser leur corps. C’est Evil West : il a ce super régal Double-A, la courbe de puissance ridicule. À la fin du jeu, vous êtes à peu près un dieu. Et les dieux donnent vraiment aux concepteurs de jeux une chance d’être déraisonnables.
Écartons l’intrigue. Mauvais Ouest. C’est l’intrigue. C’est le vieil ouest, mais il y a des monstres, des horreurs et des vampires et tout ce jazz là-bas dans la nature. Vous faites partie d’une équipe qui prend ces bêtes et leur montre qui est qui. Cela devient un peu plus compliqué, mais pas trop compliqué. Il s’agit d’un jeu où un zeppelin chargé de cauchemars hideux et baveux s’écrase dans l’équivalent narratif de la Maison Blanche. L’intrigue est le carburant ici, la propulsion qui vous conduit à un plus grand massacre.
C’est un bagarreur à la troisième personne, inspiré du récent God of War, mais qui vient vraiment de quelque part vers 2011. Vous êtes énorme à l’écran et vous frappez des monstres dans des combos, et vous pouvez les frapper pour vous donner un peu de l’espace. Et puis vous pouvez les frapper électriquement, les tirer vers vous ou vous vers eux avec un gadget électrique qui vous permet de vous allonger sur ce battement décalé délirant des jeux Arkham, leurs squelettes bourdonnant à l’intérieur pendant que vous travaillez à cause de tout le volts. Vous pouvez les lancer dans les airs et les bouleter en pointes, les unes dans les autres. Vous pouvez marteler le sol et les évaporer à peu près sur place – tout cela une fois que vous êtes bien sûr plongé dans la campagne et agréablement sous tension.
Il ne s’agit pas seulement de frapper. Cela pourrait vraiment être le slogan d’Evil West. L’Occident est mauvais, c’est vrai, mais vous ne vous contentez pas de le frapper. Vous avez un six coups et un fusil pour les ennemis éloignés. Pas de munitions à collecter, tout cela fonctionne sur les temps de recharge. Et tout peut être truqué avec de l’électricité. Idem pour les armes spéciales comme les lance-flammes et une arbalète et d’autres trucs que je ne gâcherai pas. Pas de munitions, chronométrez-le simplement avec les temps de recharge. Pendant ce temps, surveillez votre santé et votre alimentation électrique.
Les ennemis se répètent facilement mais cela n’a pas d’importance car ils sont pour la plupart glorieux. Chaque type d’ennemi de 2011 est là et attend de vous embrasser. Les gars qui courent vers vous et explosent. Les gars qui creusent et sortent du sol. Les gars du bouclier que vous devez flanquer. Les gars qui planent dans le ciel et qui s’écrasent sur terre de temps en temps. Tous ceux-ci prennent un coup de poing ou un dynamitage, et tous ont des moments de faiblesse où les points lumineux laissent échapper un arc de lumière et un carillon, vous encourageant à les fusiller pour des dégâts massifs ou une baisse de santé. Des ennemis simples et prévisibles, progressivement ajoutés tout au long de la campagne – c’est l’un de ces jeux où les mini-boss se replient rapidement dans le camp ennemi général – et se présentent à vous dans de nouvelles combinaisons, dans de nouvelles arènes, parfaites pour vous permettre d’essayer votre dernier gadget. Parfois, c’est presque Robotron.
Quoi d’autre? C’est étonnamment beau, pour commencer, offrant une ruée vers plusieurs types de décors occidentaux : canyons au ciel bleu, marais hantés désagréables, mines, montagnes, crêtes glacées, les travaux. L’abattage est interrompu par des moments de traversée ou un puzzle, impliquant généralement de l’électricité ou un peu de déplacement de charrettes. Ce n’est rien de casse-tête, juste un nettoyant parfait pour vous préparer à la prochaine bagarre. Chuchotez-le : il y a un hub, et c’est charmant. Et pendant tout ce temps, vous collectez des éléments de savoir et de l’argent pour les mises à niveau – de bonnes mises à niveau, toujours un défi à choisir entre elles – et des avantages lorsque vous montez de niveau qui vous font passer de quelqu’un qui a peur des loups-garous à quelqu’un qui les remarque à peine.
C’est, en d’autres termes, un jeu vidéo vraiment magnifiquement fait. Il sait ce que c’est – le genre de jeu avec des lanceurs, le genre de jeu où le protagoniste a des répliques comme « Je n’aurais jamais pensé que je ferais exploser ma propre maison ! » Et il offre ses plaisirs simples avec beauté et variété. Il y a une coopération en ligne pour deux joueurs, que je n’ai pas pu tester, et je suppose que les consoles peuvent bégayer un peu, même si je n’ai eu aucun problème sur PC. Mais sinon Evil West est merveilleusement brutal et charmant et lumineusement démodé. C’est Bulletstorm. C’est un analgésique. C’est les loups-garous dans le wazoo. Et j’ai passé un super moment.