J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir au titre du nouveau film de Ryûsuke Hamaguchi Le mal n’existe pas. Cela résonne encore dans mon cerveau lorsque je regarde et revois le film. C’est un casse-tête à retourner, une pastille amère logée dans ma joue. C’est presque ridicule, à quel point la prémisse du film est banale : une agence artistique veut installer un site de glamping dans un village japonais isolé et envoie deux malheureux représentants des relations publiques pour convaincre la communauté de son projet. La plupart d’entre nous ne réfléchissent pas à la nature du mal lorsqu’ils envisagent glamping, Vous savez? Mais peut-être que nous devrions le faire.
Dans sa forme la plus évidente, Le mal n’existe pas est une fable écologiste. Hamaguchi, qui a précédemment dirigé Conduire ma voiture, se déroule à un rythme languissant, et la rareté de son scénario signifie que, au niveau de l’intrigue, peu de choses se passent dans ce film. Le film est construit autour d’une réunion publique de 20 minutes. Sinon, il suit principalement Takumi (Hitoshi Omika), un veuf qui élève une jeune fille, Hana (Ryô Nishikawa) et gagne sa vie en faisant des petits boulots dans son village de montagne. Il va chercher l’eau d’une source pour un restaurant local, fend du bois de chauffage et fait tout ce qu’il faut faire. Hamaguchi est heureux que la caméra suive Takumi à une distance confortable tout au long de sa journée.
À travers les yeux de Takumi, le public obtient un point de vue clair sur la réaction de la communauté aux projets de développement du glamping de l’agence, alors que les habitants expriment leur relation avec l’environnement et comment le projet détruirait cela. Il est clair, cependant, que l’intérêt de l’agence pour la contribution de la communauté est uniquement d’ordre optique. Personne ne se soucie vraiment de ce que pensent les villageois.
Et le propriétaire de l’agence, qui ne prend pas la peine de se présenter lui-même à la mairie, ne semble même pas investi dans le projet de glamping. L’objectif déclaré de l’entreprise n’est pas de se lancer dans les services récréatifs, mais d’obtenir du gouvernement des subventions en cas de pandémie pour augmenter ses résultats. On pourrait appeler ça du mal.
Image : Sideshow et Janus Films
Hamaguchi a commencé à travailler sur Le mal n’existe pas avec l’intention de créer une œuvre d’art visuel pour accompagner le travail du musicien Eiko Ishibashi, qui a également composé la musique de Conduire ma voiture. Même développé en un long métrage de 106 minutes, Le mal n’existe pas conserve le sentiment d’un poème abstrait, plus sur ce que le spectateur a à dire en réponse que sur tout ce que le cinéaste met à l’écran. L’évidence morale du conflit central du film ressemble donc à une astuce – un tour de passe-passe, un défi à regarder de plus près.
Il est facile d’idéaliser la vie de Takumi, comme le fait Takahashi (Ryûji Kosaka), l’un des représentants de l’agence, lorsqu’il le rencontre. Takahashi et son collègue Mayuzumi (Ayaka Shibutani) retournent au village après que la réunion de la mairie se soit mal déroulée, avec pour instructions d’offrir à Takumi un emploi sur le site de glamping afin qu’il puisse convaincre les autres villageois de soutenir le développement. Takahashi, cependant, rêve de s’enfuir et de vivre simplement dans le village de Takumi, se réjouissant de la sensation agréable de couper du bois et de faire quelque chose de ses mains.
Image : Sideshow et Janus Films
Takumi et Takahashi – comme tout le monde dans le village, comme vous ou moi le serions si nous nous retrouvions devant la caméra de Hamaguchi – sont encore étrangers au monde naturel autour duquel ce village fictif est construit et dont dépend. Il est possible d’être respectueux envers ce monde, comme le dit un ancien du village lors de la mairie, soulignant la responsabilité de la communauté de penser à tout ce qui se trouve en aval d’elle. Mais c’est arrogant de penser que nous sommes vraiment comprendre la nature sauvage autour de nous. Se comporter comme si nous appartenions.
Dans ce, Le mal n’existe pas se penche vers une tradition d’horreur populaire, alors que Hamaguchi s’éloigne lentement du naturalisme impartial, pour aboutir à une finale impressionniste et opaque. La provocation du titre du film résonne à travers les bois, que le film commence et termine en regardant d’en bas. C’est peut-être à cela que veut dire le titre. Peut-être s’agit-il d’un murmure qui résonne à travers et depuis le sol lui-même, selon lequel il est insensé de croire que la terre, même dans son calme et sa beauté, a le moindre respect pour notre attitude morale à son égard. Peut-être devrions-nous faire preuve de plus de prudence et être plus prudents dans nos prises. Peut-être que le mal n’a d’importance que parce que nous sommes ici pour y penser, et quand nous serons partis, il le sera aussi.
Le mal n’existe pas sorti en salles limitées le 3 mai, avec un déploiement plus large le 10 mai et au-delà.