Revue ‘Euphoria’: la saison 2 glisse alors même que Zendaya brille dans un suivi frustrant et tant attendu

Comme c’est devenu la coutume pour le drame sombre et persistant de HBO de Sam Levinson, les 15 premières minutes de la saison 2 d’« Euphoria » présentent au moins cinq moments que j’aurais aimé ne jamais voir. Il y a un bébé qui mange une cigarette, de multiples agressions sanglantes et, bien sûr, une bite tachée de rouge à lèvres (ou, du moins, ce que j’espère être du rouge à lèvres). Avec sa vision austère de Los Angeles, inondée de grain supplémentaire chaque fois qu’une tanière de drogue reçoit une visite, la première renvoie les téléspectateurs dans le grand bain après avoir pris une pause entre les saisons avec ses deux épisodes spéciaux légèrement stylisés et axés sur les personnages.

Bienvenue dans le monde grungy, effrayant et rempli de pénis de « Euphoria ». Vous n’allez pas l’aimer.

Malgré la familiarité déconcertante de sa séquence d’ouverture, la saison 2 ne vit pas, comme son prédécesseur, au bord du désastre. Alors que Rue Bennett (incarnée par la magnifique Zendaya, lauréate d’un Emmy) est toujours poussée à bout de nerfs, ses camarades de lycée se replient sur des problèmes plus courants à cet âge : les relations commencent et se terminent. Les sexualités sont explorées. La pièce de théâtre de l’école occupe le devant de la scène. Pour ceux qui se sentaient dépassés par le péril aigu auquel chaque personnage était confronté à chaque instant de la saison 1, cette nouvelle dichotomie, contrastant le cauchemar de chaque parent avec le quotidien de chaque élève, devrait théoriquement rapprocher les téléspectateurs de ces adolescents perturbés.

Mais pour la plupart, ce n’est pas le cas. Sans entrer dans les spoilers, la saison 2 souffre autant d’essayer de se surpasser par la répétition que de minimiser les aspects qui fonctionnaient (qui, pour un nouveau succès, sont des problèmes courants de la saison 2). Tout le monde se présente à la soirée du Nouvel An de la première (un épisode solide construit sur des choix discutables), mais les événements déclenchés par ce rageur, par opposition à la fête d’ouverture fatidique de la saison 1, s’effondrent rapidement. Les personnages établis de la saison 1 sont soit écrits (McKay, joué par Algee Smith, apparaît pour le premier épisode puis disparaît) ou ils sont mis à l’écart. (Kat de Barbie Ferreira obtient le pire, aux prises avec un arc stagnant qui aurait pu être enveloppé dans deux épisodes mais qui s’étire sur toute la saison.) Les grands moments amplifiés sont mis de côté trop rapidement. Des hijinks apparemment plus petits sont étirés en un drame irréel.

Eddy Chen / HBO

Un aspect efficace que « Euphoria » maintient d’une saison à l’autre est le sentiment d’isolement face à chaque personnage. Les scènes ne sont pas construites pour séparer les personnes (pour des raisons de sécurité ou autre), et on n’a pas non plus l’impression que la saison 2 vise à rassembler tout le monde. Mais il y a une singularité incontestable dans la façon dont chaque personnage vit sa vie. Ils voient tous les choses de leur propre point de vue et cela façonne leurs actions d’une manière qui semble évitable s’ils pouvaient réellement se connecter. Qu’ils excluent les gens, qu’ils soient eux-mêmes exclus ou qu’ils n’aient tout simplement pas les outils pour communiquer leurs sentiments, le sentiment d’isolement, d’insularité suscité par la peur, parle d’une réalité moderne troublante mais reconnaissable. La référence facile serait de se plaindre de la technologie – « Tous ces enfants ne font que regarder leurs écrans ! Ils ne s’engagent pas dans la société ! – mais Levinson (le scénariste-réalisateur de chaque épisode) s’efforce de reconnaître une anxiété plus profonde en jeu. Qu’il s’agisse de familles brisées, d’amis abandonnés ou d’un monde sans avenir, ces adolescents vivent pour le présent, et une grande partie de ce qui se passe maintenant ne sera pas amusant.

Cela étant dit, il est toujours frustrant de voir à quel point la saison 2 gâche la romance immédiatement passionnante entre Rue et Jules (Hunter Schafer). En tant que lumière proverbiale au bout du tunnel sombre de la série (avec un plan correspondant à la première de la saison 2), la série se débat puissamment lorsque sa relation centrale est mise de côté. Malgré des notes élevées pour l’épisode de pont de Schafer (« Fuck Any Who’s Not a Sea Blob ») et beaucoup de fanfare bien méritée pour sa performance en petits groupes, Jules est presque un non-facteur cette année. Il est difficile d’expliquer pourquoi, exactement, sans révéler trop de détails, mais aussi dur que « Euphoria » travaille pour laisser ses acteurs s’émouvoir, il est déroutant de voir un certain nombre de ses stars avec si peu à faire.

Zendaya, heureusement, n’en fait pas partie, bien que la quantité de matériel qu’elle a donnée ne soit pas nécessairement corrélée à la façon dont ses talents sont utilisés. Comme taquiné dans la grande finale musicale de la première saison et confirmé dans son épisode de Noël 2020, Rue a rechuté. Toujours aux prises avec une dépendance à la drogue (et cachant sa consommation de drogue à Jules), le comportement de Rue devient de plus en plus risqué chaque jour qui passe, créant une trajectoire déconcertante et décalée que la performance souple de Zendaya peut porter avec conviction. Ses expressions élastiques sont ce dont rêvent les fondateurs de Giphy, et sa capacité à jouer du fly-on-the-wall une minute avant de devenir un lion rugissant la suivante témoigne de son harmonie avec le voyage à l’envers de Rue.

Jacob Elordi dans « Euphorie »

Eddy Chen / HBO

Mais il est difficile pour n’importe quel talent d’échapper à la monotonie d’un personnage cherchant le même sommet, encore et encore. Finalement, la poursuite semble familière, tout comme le résultat. Au moment où Rue déchire la maison de sa famille – criant après sa mère, claquant les portes, comme avant – le sentiment de déjà-vu dépasse les redondances de la scène. Lorsque vous regardez un talent comme Zendaya, le manque de nouveaux défis s’avère doublement frustrant.

Voir Rue lutter contre une rechute grave est aussi difficile que les expériences télévisuelles peuvent l’être; son adolescent en deuil est bien trop réel, tout comme les situations défiant la mort que crée sa dépendance. Mais la gravité de ses circonstances, ainsi que leur description tendue, ne font que souligner les accrochages ailleurs. Ce n’est pas que les problèmes de ses amis semblent insignifiants en comparaison ; au contraire, leur représentation est rehaussée pour correspondre à l’expérience adolescente, où les enjeux sont toujours extrêmes. C’est qu’ils se sentent inauthentiques, comme si Levinson force des connexions émotionnelles afin de provoquer une réaction ou utilise des mandataires transparents pour dissiper les peurs entourant « Euphoria » elle-même. (La pièce de théâtre de l’école s’avère particulièrement difficile à supporter.) Après sept des huit épisodes, la saison 2 est exactement ce qu’un drame cherchant à susciter la conversation craint le plus : c’est sautable. Non seulement j’aurais aimé ne pas avoir vu certaines scènes, mais je sais qu’il y en a beaucoup d’autres que je n’avais pas du tout besoin de voir.

Note : C+

« Euphoria » Saison 2 premières le dimanche 9 janvier à 21 h HE sur HBO. De nouveaux épisodes seront publiés chaque semaine.

S’inscrire: Restez au courant des dernières nouvelles du cinéma et de la télévision ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.