Les histoires de voyage dans le temps peuvent avoir des enjeux assez importants, car généralement vous ne voyagez dans le temps que lorsque vous avez vraiment besoin de changer quelque chose. Un robot tueur essaie de tuer une femme à cause de quelque chose que son fils finira par faire, ce genre de chose. Mes épisodes préférés de Doctor Who, en revanche, ont toujours été ceux où le Docteur a rencontré un misérable chien extraterrestre des milliers d’années dans le futur, et le chien extraterrestre est comme « Non seulement la planète est sur le point d’exploser, mais mon mariage est en difficulté », puis l’épisode portait principalement sur ce dernier problème plutôt que sur le premier. Tout cela en guise d’introduction à Eternal Threads, un jeu de puzzle dans lequel vous remontez le temps pour empêcher tout le monde dans une colocation de mourir dans un incendie.
Pour sauver un cadeau qui a été rendu apocalyptique par le voyage dans le temps lui-même, vous faites partie d’une équipe qui revient en arrière et change de petites choses dans le passé pour le réparer, dans ce cas 2015. Bien qu’il soit impératif pour une raison quelconque que le feu ne en effet arriver, il est tout aussi important que les six occupants vivent. Vous pouvez modifier les petites décisions qu’ils prennent dans la semaine qui précède l’incendie, et ainsi sauver leur vie en choisissant s’ils vont au pub, s’ils se réconfortent en cas de besoin ou sur quoi ils se disputent. Le battement d’aile d’un papillon, en effet.
Dressons la liste de nos dramatis personae, il vous sera donc plus facile de suivre :
- À M – un propriétaire cool qui n’a définitivement pas de pièce secrète au sous-sol
- Ben – un jeune médecin qui a postulé pour rejoindre une organisation médicale de type MSF mais n’en a pas parlé à sa petite amie
- Jenny – un étudiant universitaire, un ami fidèle et la petite amie de Ben qui a malencontreusement commencé à se sentir nauséeux le matin mais qui n’y pense pas pour le moment
- Raquel – La meilleure amie de Jenny, une stéréotype bisexuelle vorace / fêtarde cool qui sait toujours quoi faire, et également étudiante à l’université
- Neil – un jeune homme qui aime les jeux vidéo et qui a des problèmes de colère, et également étudiant à l’université
- Linda – une femme au foyer qui a un peu quitté son mari et son fils pour savoir si elle veut rester dans son mariage ; La sœur aînée de Neil
Vous débarquez chez eux en pleine nuit, quelques heures après l’extinction du feu et l’évacuation des corps. Plutôt que de faire constamment des allers-retours le long de la chronologie de la semaine, vous utilisez une technologie spéciale et des drones émettant de la lumière pour projeter des événements clés, chacun de quelques secondes à quelques minutes. Vous regardez les hologrammes fantomatiques jouer les choses et pouvez, en appuyant sur un bouton de votre machine spéciale à main, changer leurs décisions. Cela ouvre ensuite d’autres scènes facultatives pour recueillir plus d’informations, ou même rediriger la chronologie vers une autre différence clé qui sauvera la vie de quelqu’un. Chaque scène pourrait être le petit domino qui fait basculer les plus grands et les plus grands.
Par exemple : il y a une fête à la maison le vendredi soir avant l’incendie, et vous pouvez faire en sorte que Linda ne boive pas pour en prendre une correctement. Si elle se saoule, elle pourrait alors s’adresser à Tom, et s’ils dorment ensemble, elle se réveillera tard pour la visite de son fils le lendemain. Mais elle va aussi ruiner Neil en bavardant avec la fille qu’il aime en donnant à haute voix des conseils sur les préservatifs. Ces deux événements pourraient affecter les décisions ultérieures, mais aussi l’option de baiser Tom n’existe en premier lieu que si Tom a décidé de ne pas envoyer de SMS à son ex bizarre quelques jours avant – ou, s’il lui a envoyé un SMS, s’il a demandé à Ben de l’aider à rester loin d’elle, plutôt que d’insister avec colère il devrait faire ses propres erreurs.
Le drame dans Eternal Threads est savonneux et d’une banalité engageante, comme une saison très condensée d’Eastenders, mais il y a des mystères plus importants que je ne gâcherai pas. Je vais cependant crier à qui que ce soit qui a réussi à rendre la maison si effrayante pendant que vous explorez. Un chien aboie soudain à l’approche d’un portail, une porte grince, une horloge sonne. Un de mes drones est tombé et je jure qu’en le réparant, j’ai entendu des pas…
Tout cela est suivi sur une énorme chronologie, qui n’est qu’une masse de points d’interrogation anonymes au début. En retroussant vos manches et en restant coincé, vous pouvez commencer à l’analyser, et il a la même satisfaction de démêler un tuyau ou de trouver une très bonne veste dans TK Maxx. Eternal Threads dispose d’un ensemble de contrôles robustes et bien pensés pour l’utilisation de la chronologie – vous pouvez parcourir les jours, suivre une ligne de cause à effet particulière ou la filtrer pour trouver certaines combinaisons de personnes. Mais la chose est fondamentalement trop vaste et complexe pour qu’elle puisse jamais ne pas être un peu un ballache pour naviguer. À un moment donné, j’avais quatre personnes en vie et j’ai annulé une décision le deuxième jour de la semaine, et tout à coup tout le monde était mort – même si j’ai annulé la décision initiale. J’ai presque pleuré.
Ces moments renforcent le fait que vous êtes seul, alors que le reste du temps vous vous faites croire que vous êtes dans une maison avec des gens que vous connaissez. L’histoire et la forme du jeu mettent beaucoup de poids sur les épaules des acteurs du scénario et de la voix, et je dirais que les acteurs de la voix en particulier tiennent vraiment le coup. Tom est timide et gentil, Linda est calme, observatrice et drôle, Neil est un jeune homme cassant parfait, Ben et Jenny forment un couple très crédible avec des blagues bien établies, et Raquel est pétillante et charismatique.
La qualité de l’écriture est un peu plus variable, non pas lorsque les personnages sont des personnages, mais lorsqu’ils sont des machines à conseiller. Il y a des moments où vous avez le choix entre une personne qui ne dit rien ou qui donne des conseils de vie absolument parfaits. C’est toujours la bonne chose à dire, et à ces moments-là, tout le monde dans Eternal Threads ressemble à une seule personne, et cette personne est une tante d’agonie expérimentée et large d’esprit de 65 ans. Compte tenu de l’histoire de certaines de ces personnes, en particulier de Raquel, on pourrait penser qu’elles auraient une perspective plus merdique sur les choses. Cela devient juste un peu monotone quand ils sont toujours aussi recueillis et raisonnables.
Le défi supplémentaire est d’obtenir la meilleure fin possible. Il est assez facile de trouver des moyens de tous les sauver, par exemple, mais ces premières victoires consistent généralement à rendre ces mêmes personnes malheureuses, ce qui peut sembler un peu insatisfaisant après avoir passé si longtemps à jouer avec leurs destins respectifs. Si nous nous en tenons à Linda, par exemple, le moyen le plus simple de lui sauver la vie est qu’elle décide de retourner auprès de son mari. Vous pouvez sauver Tom et Ben d’un accident vasculaire cérébral si vous précipitez une dispute entre Tom et Jenny au sujet de leur vie et de leur avenir. Ma tentative la plus réussie à ce jour se termine toujours avec Tom et Jenny vivant ensemble dans la misère pendant quelques années avant de se séparer. Si vous voulez que les gens finissent heureux, vous devez vraiment y travailler, et c’est là que vous allez probablement vous heurter à un mur.
Une fois que vous avez compris les grandes lignes de la façon de sauver les gens, il devient de plus en plus difficile d’obtenir les détails que vous souhaitez. J’ai passé un temps exorbitant à essayer d’amener Tom et Jenny à se disputer sur la bonne chose le bon jour, en vain. Il est extrêmement probable que vous atteigniez un point où vous vous diriez « Putain, laissez-les brûler ! », probablement plus d’une fois, auquel cas vous devriez éteindre le jeu et le laisser pendant environ un jour. Ce n’est pas un jeu auquel vous devriez jouer pendant des heures. Il s’agit de remettre un peu l’étagère en place, jusqu’à ce que vous puissiez la retirer et regarder le problème d’un œil neuf. Vous avez tout le temps dont vous avez besoin. Sorte de.