Avez-vous déjà joué à une démo d’un jeu et l’avez-vous adoré en morceaux, pour ensuite jouer au jeu final et être déçu ? C’est ce que vous avez ressenti en jouant à Pepper Grinder, le nouveau titre de Devolver Digital. Alors que je l’attendais sérieusement depuis la sortie de la démo lors du Next Fest 2024, le jeu, malheureusement, en lui-même n’est pas aussi amusant que la démo le suggérait. Il y a encore beaucoup de choses à aimer, mais chaque fois que je joue à ce jeu, je continue de penser à quel point il aurait pu être beaucoup plus mémorable si certaines choses étaient allées plus loin.
Dans Pepper Grinder, vous incarnez Pepper, une aventurière qui se fait voler ses trésors après un naufrage et doit traverser l’île pour les récupérer. Heureusement, elle possède son Grinder, un appareil de forage surpuissant qui peut creuser le terrain et l’eau, tuer des ennemis et même faire fonctionner des machines comme des canons et des véhicules. Avec cet appareil, vous contrôlerez Pepper alors qu’elle plonge dans et hors de la Terre comme un dauphin, collectant des richesses, atterrissant avec précision sur des plates-formes et vainquant tout ennemi qui se met en travers de votre chemin.
L’aspect le plus attrayant de Pepper Grinder est sans aucun doute son gameplay, car la façon dont Pepper voyage se distingue définitivement de la course et du saut habituels dans les jeux de plateforme 2D. La précision et la rapidité de réflexion nécessaires pour réussir vos sauts d’un terrain à un autre, tout en récupérant tous les objets de collection sur votre passage, créent une dépendance. Terminer un chemin ou clouer une section de plate-forme très difficile suffit pour que ces récepteurs de dopamine fonctionnent à plein régime.
Bien que récupérer tous les objets de collection ne soit pas une obligation, la plupart d’entre eux sont disposés dans le chemin exact que vous devez parcourir, ce qui rend non seulement le défi incroyablement attrayant, mais cela donne également l’impression que manquer un bijou est un échec personnel. . La plate-forme de Pepper Grinder vous donne la priorité à la collecte de chaque objet plutôt qu’à la survie au niveau.
La mécanique de Pepper Grinder est également très variée. Le Grinder n’est pas seulement utilisé pour plonger dans et hors de l’île et tuer des ennemis, vous conduisez également des véhicules, résolvez des énigmes avec des machines, vous tirez de canon en canon, et bien plus encore. Le jeu fait un excellent usage du dispositif de forage de Pepper, à tel point que tout ce qui l’entoure est là où il commence à s’essouffler.
Pepper Grinder a été clairement influencé par les vieux jeux Nintendo comme les jeux Mario et Donkey Kong Country des années 90, mais là où ceux-ci avaient l’impression qu’ils se déroulaient dans des mondes passionnants et imaginatifs, le monde de Pepper Grinder semble collé et inoubliable, et dérivé des jeux qu’il contient. s’inspire de. La chose la plus remarquable à propos des visuels est qu’ils sont du pixel art, mais s’ils avaient des bords plus lisses, les niveaux et les créatures du jeu n’auraient aucun caractère.
Même si je ne connais pas le nom de la plupart des ennemis de Mario, si vous me montrez une photo de l’un d’entre eux, je les reconnaîtrais immédiatement. Dans Pepper Grinder, j’ai du mal à me rappeler à quoi ressemble même l’ennemi le plus commun. Le monde du jeu est si terne qu’il semble être une réflexion après coup et que le gameplay seul était censé mener à bien toute l’expérience.
De nombreux niveaux ressemblent beaucoup aux jeux de plateforme 2D d’antan, et ils n’ont pas de véritable personnalité. Beaucoup se sentent vides et stériles, à l’exception du chemin de bijoux et de pièces que vous êtes censé parcourir. C’est particulièrement un problème compte tenu des niveaux accessibles uniquement en achetant des clés.
Si vous avez joué aux jeux Donkey Kong Country Returns, vous connaissez le fonctionnement de ces niveaux, car ces jeux vous demandaient de collecter des bananes et de les utiliser pour acheter des clés au magasin. Dans Pepper Grinder, vous achetez des clés en collectant des pièces de pirate. Contrairement aux bananes qui sont partout dans Donkey Kong Country Returns, il n’y a que cinq pièces de pirate par niveau dans ce jeu qui sont généralement cachées hors de vue, ou du moins, hors de chemin.
Compte tenu de cela, le monde de Pepper Grinder est si inintéressant est un grave défaut, car explorer ses niveaux pour trouver des passages secrets et autres ressemble à une telle corvée. D’une manière ou d’une autre, le seul objet de collection qui est fastidieux à collecter est aussi le plus important, étant donné qu’il débloque des niveaux, bien que ces niveaux ne soient pas nécessaires pour débloquer.
Quelle que soit la décennie, les jeux de plateforme 2D ont toujours eu un sentiment d’émerveillement avec leurs mondes, et même un jeu sombre comme Limbo a de la joie dans son exploration grâce à la façon dont son monde est captivant. Les niveaux de Pepper Grinder ressemblent plus à des parcours d’obstacles qu’à des mondes réels à découvrir, et cela n’aide pas non plus que la musique n’ait rien d’extraordinaire. Si vous aviez modifié le décor de l’île de Pepper Grinder en, disons, un espace ou un espace futuriste, rien n’aurait vraiment été manqué.
Les patrons m’ont également fait me demander si un jeu comme Pepper Grinder avait même besoin de patrons pour commencer. Là où Mario et Donkey Kong ont plusieurs façons de tuer leurs ennemis, comme utiliser des power-ups ou lancer des bombes, Pepper n’a en réalité que son Grinder, et même dans ce cas, elle l’utilise principalement pour voyager et non pour tuer. Les patrons de Pepper Grinder ont coincé Pepper dans un endroit restreint, donc la seule chose qu’elle peut vraiment faire est d’attaquer avec son Grinder encore et encore par les mêmes chemins, et cela devient rapidement répétitif. Certains boss vous font passer par un niveau de plate-forme avant de les affronter, et ces niveaux sont bien plus excitants que le combat de boss lui-même.
Même avec tout cela dit, le gameplay de base de Pepper Grinder est toujours ridiculement amusant, et lever le drapeau à la fin de chaque niveau de plate-forme semble toujours triomphant, ne serait-ce que pour le plaisir à court terme. Pepper Grinder est un jeu court, seulement quatre à six heures, donc le manque d’autres aspects convaincants semble décevant. Pourtant, le frisson de la poursuite très précise est tellement tentant, même si vous ne vous en souviendrez pas très bien par la suite.
Une copie de Pepper Grinder a été fournie par PR aux fins de cet examen.
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Verdict
Pepper Grinder maîtrise sa mécanique, mais ses visuels banals et sa construction du monde l’empêchent d’être le classique indépendant moderne qu’il aurait pu être.