Role Play sera diffusé sur Prime Video le 12 janvier.
Il est facile de comprendre pourquoi Kaley Cuoco pourrait vouloir jouer un rôle comme Emma Brackett, l’héroïne professionnellement fourbe mais essentiellement de bon cœur au centre de Role Play. Emma – ce n’est pas son vrai nom – est à la fois une épouse et une mère qui prétend travailler dans la finance et un assassin rémunéré formé par une organisation obscure. Comme elle finit par l’expliquer à son mari, Dave (David Oyelowo), elle ne considère pas sa vie dans la banlieue du New Jersey comme une couverture : son amour pour sa famille est réel, même si sa participation à des conférences ennuyeuses dans diverses villes du Midwest américain ne l’est pas. . La prémisse est essentiellement une métaphore conceptuelle de la propre carrière de Cuoco, dans laquelle elle est passée à la télévision sous une forme ou une autre pendant pratiquement tout le 21e siècle. Ayant joué Penny dans The Big Bang Theory pendant plus d’une décennie, elle est sûrement consciente de ce que l’on ressent en vivant comme quelqu’un d’autre – même si ce n’est pas quelqu’un d’aussi mortel.
Que cela rende Cuoco particulièrement bon en tant qu’Emma est cependant une autre affaire. Pour être juste envers ses acteurs bloqués, le jeu de rôle lui-même est une crise d’identité de 95 minutes. Cela ressemble à une comédie d’action de style True Lies où un couple est secoué du marasme du mariage par la révélation que l’un d’eux est un super-espion mortel. Mais il oscille constamment entre un faux danger psychologique, un élan de thriller d’action et une farce mièvre. Finalement, son genre mal engendré devient clair : il s’agit d’un de ces services de streaming, comme Ghosted ou Red Notice, qui semblent être le résultat de cinéastes regardant à moitié Charade, une équipe d’Audrey Hepburn-Cary Grant de 1963, dans un bar sans le son. et décidé qu’ils en avaient compris l’essentiel.
Le titre est issu d’un brainstorming qu’Emma et Dave doivent ramener un peu d’enthousiasme dans leur vie chargée d’enfants et de travail : ils embaucheront une baby-sitter, s’enregistreront dans un hôtel sous un nom d’emprunt et joueront un rôle pour la première fois. rendez-vous dans un bar. Le choix du faux nom par Dave suscite l’un des rares rires du film, mais nous revenons au territoire bien fréquenté de Family Plan lorsqu’un mystérieux et insinuant étranger (Bill Nighy) de la vie secrète d’Emma intervient et que la vérité sur son travail éclate. Comment cet inconnu a-t-il trouvé la métamorphe experte Emma ? Eh bien, elle est apparue sur une liste des « personnes les plus recherchées du dark net », quelle qu’elle soit.
Ce ne sera pas la dernière fois qu’une question intéressante recevra une réponse par un simple haussement d’épaules. Pour atténuer certains malaises moraux à propos du travail d’Emma, Role Play lui fait insister sur le fait que ses emplois de tueur à gages ont été occasionnels, juste le minimum nécessaire pour protéger sa famille à la fois financièrement et physiquement, sans expliquer pourquoi son travail semble la mettre en lambeaux de toute façon. (Comme décrit et représenté, son meurtre prend environ 72 heures par mois.) Les choses ne sont pas plus claires sur le front intérieur : le scénario souligne à plusieurs reprises qu’Emma et Dave se sont rencontrés pour la première fois huit ans plus tôt, bien que leur aîné n’ait pas l’air d’un jour sous 10, un détail mineur qui souligne néanmoins que ces enfants existent simplement comme un point d’intrigue potentiellement en danger.
Parfois, les stars peuvent surmonter ce genre de négligence grâce à un charisme partagé en mégawatts. Mais la séparation entre Cuoco et Oyelowo pourrait charitablement être décrite comme déséquilibrée : elle suragit de manière extravagante, faisant des grimaces qui ne conviennent pas aux gros plans intenses qui lui sont donnés, tandis qu’il passe la majeure partie de l’exécution avec un air consterné. Peut-être qu’ils sont censés ne pas correspondre au début, mais ils ne se synchronisent jamais. Cuoco s’appuie sur sa formation en sitcom et tire une Jennifer Aniston, se moquant en répétant constamment et brusquement les noms des personnages et contribuant généralement à l’insistance de la comédie contemporaine sur le potentiel de division dans chaque énoncé de «Bob». Oyelowo, quant à lui, semble à peine conscient qu’il joue dans une comédie.
Et peut-être qu’il ne l’est pas ! Le jeu de rôle semble souvent véritablement incertain, et non pas d’une manière passionnante et qui change les genres. Le matériel d’espionnage peu convaincant – une bagarre dans une boîte de nuit berlinoise n’est pas une Atomic Blonde – n’a aucun lien réel avec les détails du mariage d’Emma et Dave. Les raisons pour lesquelles leur relation se flétrit ne sont jamais explorées ; c’est simplement tenu pour acquis que c’est le cas, sauf lorsque l’intrigue les oblige à s’aimer et à se chérir. Nighy est le seul du casting à donner le ton correct pour ce matériau absurde : drôle mais engagé, étrangement menaçant mais toujours comique. En d’autres termes, il comprend comment jouer un rôle. Le reste du film est une mauvaise sorte de mascarade.