Par Marty Mulrooney
Alan Wake 2 (stylisé comme Alan Wake II) est un jeu d’horreur de survie à la troisième personne développé par Remedy Entertainment (Rupture quantique, Contrôle, Alan Wake remasterisé) et publié par Epic Games Publishing. Une suite à l’original Alan Wake En préparation depuis 13 ans, cette version uniquement numérique a suscité de grandes attentes lorsqu’elle a finalement été annoncée aux Game Awards en 2021. Le 27 octobre 2023, les joueurs du monde entier ont enfin pu poursuivre leur combat contre la Présence Obscure… et la fin le résultat était pour le moins inattendu.
Pendant longtemps, il semblait que Alan réveil 2 n’arriverait jamais, malgré Alan Wake vendu à plus de trois millions d’exemplaires. Une vidéo partagée en ligne en 2015 – d’un prototype fonctionnel créé cinq ans plus tôt – montrait une suite remarquablement similaire à son prédécesseur. Dieu merci, cette suite n’a jamais eu lieu, comme celle de 2023 Alan réveil 2 a sans aucun doute bénéficié du long écart entre les versements et les avancées majeures dans la technologie de création de jeux.
Cela aide que Remedy ait connu une croissance exponentielle en tant que studio, avec Alan réveil 2 incorporant certains des meilleurs morceaux de Rupture quantique et Contrôle tout en ralentissant l’action frénétique de l’original Alan Wake pour plonger tête première dans le genre du survival horror. Ce qui ressemble à première vue à une belle version de la boucle de gameplay perfectionnée par le Résident Mal 2 et Résident Mal 3 les remakes deviennent bientôt totalement uniques et ne ressemblent à rien d’autre.
Les joueurs désireux de se remettre à la place d’Alan Wake dans The Dark Place – où il est piégé depuis 2010 – devront attendre encore un peu. Après une séquence d’ouverture viscérale qui donne le ton et ne sera pas gâchée ici, les joueurs prennent le contrôle d’un nouveau personnage : l’agent du FBI Saga Anderson. Elle arrive avec son partenaire à Bright Falls, une ville du nord-ouest du Pacifique, pour enquêter sur une série de meurtres rituels, commis par des tueurs sans visage portant de chers masques – et qui plus est, elle semble excitée par cette perspective.
Se promener dans les bois entourant Cauldron Lake pour accéder à la scène de crime d’ouverture est déconcertant, même en plein jour. Alan réveil 2 peut fonctionner à une résolution inférieure à 4K qui est ensuite améliorée à l’aide d’une solution de mise à l’échelle temporelle, mais même en jouant en mode performance sur PlayStation 5 – qui cible 60 ips et atteint principalement cet objectif – cela semble vraiment incroyable. Le niveau de détail affiché à l’écran se rapproche du photoréalisme, transportant pleinement le joueur dans un monde sombre et dangereux qui fait partie Vrai détective, partie X-Files – et 100% Alan Wake.
Eh bien, 50% Alan Wake (techniquement). L’histoire est partagée entre Saga et Alan, et on a vraiment l’impression que deux campagnes entières ont été incluses ici. De plus, bien que les deux scénarios comportent des combats intenses et une gestion approfondie des stocks et des ressources, ils semblent très différents sur le plan du ton. Saga affronte des ennemis humains (principalement des membres de la secte) qui ont été repris par la Présence obscure (avec quelques loups occasionnels pour faire bonne mesure), tandis que Wake a tendance à affronter des ennemis de l’ombre qui ne deviendront solides qu’une fois qu’il aura attiré leur attention.
Les deux personnages devront utiliser leur lampe de poche pour éliminer l’obscurité des ennemis avant que les armes traditionnelles ne les blessent, faisant des batteries une ressource vitale autant que les balles. Il existe également une mécanique d’esquive qui est essentielle pour éviter de subir des dégâts. Les combats sont sporadiques, mais la menace du danger est toujours présente ; c’est la bonne approche, car lorsqu’un combat a lieu, cela nécessite une réflexion rapide et la capacité de rester calme sous la pression. Le patron fait monter la barre en exigeant à la fois du cerveau et des muscles, Remedy prenant le temps de créer une anticipation et une véritable peur au préalable.
Le combat est alors dur, mais la majeure partie du jeu est en fait consacrée à reconstituer le récit et à explorer les différents environnements du monde réel et de Dark Place. Les points forts incluent le parc à thème abandonné Coffee World et un cinéma new-yorkais déserté, les deux personnages étant capables de sauter instantanément vers une zone mentale où ils peuvent rassembler leurs pensées. Pour Saga, il s’agit du Mind Place, où elle peut utiliser un tableau d’enquête pour suivre des indices et faire des déductions, tandis que pour Alan, c’est la Writer’s Room, où il peut utiliser les fils de l’intrigue pour réécrire la réalité.
Cela témoigne de sa narration engageante et de sa boucle de jeu satisfaisante qui Alan réveil 2 regorge d’objets de collection mais ne se sent jamais enlisé par eux. L’exploration représente la moitié du plaisir, et trouver les différents secrets répartis dans le(s) monde(s) du jeu récompense toujours le joueur sous la forme de connaissances supplémentaires, de nouvelles capacités et de ressources précieuses. Je n’ai jamais été particulièrement soucieux de collectionner les trophées PlayStation, mais j’ai été ravi lorsque le générique de fin est arrivé – après environ 32 heures – et j’ai débloqué le trophée Platine. Enfin un jeu où faire tout ce qui est possible est sa propre récompense.
Le terme « film interactif » comporte certaines connotations négatives, mais Alan réveil 2 est plus proche de brouiller la frontière entre les films et les jeux vidéo que toute autre version avant lui – et il parvient à le faire sans réduire l’agence des joueurs. Les cinématiques d’action en direct occupent une place importante tout au long du jeu, correspondant parfaitement aux graphismes du jeu, mais les images enregistrées sont également intégrées au gameplay lui-même. Ce n’est pas nouveau en soi, mais cela a rarement été fait avec autant de style et de confiance.
L’utilisation d’action en direct et de graphismes de pointe n’est pas seulement une façade : elle renforce les performances centrales. L’actrice britannique Melanie Liburd est convaincante dans le rôle de Saga, se battant pour protéger les personnes qu’elle aime tout en essayant de découvrir la vérité et de garder une ferme emprise sur la réalité. Pendant ce temps, Ilkka Villi et Matthew Porretta reviennent respectivement dans le rôle et la voix d’Alan Wake. Leur brillante performance combinée est familière mais évoluée, présentant une ancienne version d’Alan qui est décidément moins cool et bien plus désespérée.
Tous les acteurs de soutien sont excellents, mais une mention spéciale doit être accordée à David Harewood dans le rôle de l’énigmatique Warlin Door – animateur du talk-show. Entre avec M. Door – qui apparaît au début de chaque « boucle » qu’Alan fait dans le Dark Place. On ne sait pas vraiment s’il est ami ou ennemi, mais son spectacle est un véritable moment fort – surtout lorsqu’il décide d’en faire une comédie musicale.
C’est ce qu’il y a de merveilleux dans Alan réveil 2: il fait tellement de choses différentes mais parvient d’une manière ou d’une autre à toujours rester cohérent en interne. Un instant, vous rirez tout seul en regardant une publicité télévisée humoristique des frères Koskela, et l’instant d’après, vous serez horrifié alors que vous vous dirigerez plus profondément dans la maison de retraite Valhalla et qu’une vision d’un patient Taken hurlant clignotera sur l’écran.
Il existe également un riche fil de méta-commentaires tissés dans le tissu du jeu, l’exemple parfait étant l’inclusion du directeur créatif de Remedy, Sam Lake. Son image est utilisée (tout comme elle l’était en 2001 pour le visage de Max Payne) pour représenter le partenaire de Saga, Alex Casey (exprimé par James McCaffrey, la voix de Max Payne), qui partage un nom avec le détective fictif qui joue dans Les livres d’Alan Wake…
Il parvient d’une manière ou d’une autre à ne pas se sentir trop indulgent, donnant aux fans fidèles beaucoup de choses à penser et à apprécier sans aliéner les nouveaux arrivants. M. Lake s’est révélé être un auteur capable de tirer le meilleur de ses collaborateurs, et il mérite tous les éloges qu’il a reçus pour sa créativité sans limites et son éthique de travail dévouée. Dans un jeu mettant en vedette un écrivain en difficulté, il fait apparaître sa propre écriture sans effort.
Fans de l’original Alan Wake se souviendra sans aucun doute de l’excellente musique sous licence utilisée avec beaucoup d’effet aux moments clés de l’histoire. Alan réveil 2 va encore plus loin, avec une sélection de sa vaste bibliothèque de morceaux sous licence spécialement conçus pour le jeu par plusieurs des artistes, compositeurs et producteurs les plus populaires de Finlande. « Follow You Into The Dark » (avec RAKEL) et « This Road (AW) » de Poe ne sont que quelques-uns des moments forts de la bande originale, le groupe de rock finlandais Poets of the Fall revenant également sous le nom d’Old Gods of Asgard pour fournir des airs tueurs et accompagner deux des séquences les plus mémorables du jeu.
Les quelques bugs que j’ai rencontrés lors de ma première partie étaient rares – et aucun d’entre eux n’était révolutionnaire. Certains objets de collection apparaissaient encore sur la carte après que je les ai récupérés, et à un moment donné, Saga s’est retrouvé coincé derrière une clôture, nécessitant un rechargement rapide. Heureusement, Remedy semble surveiller les commentaires des joueurs, avec des correctifs réguliers déployés pour éliminer les désagréments mineurs. Alan réveil 2 lancé dans un état incroyablement soigné, et il ne s’est amélioré que dans les semaines qui ont suivi sa sortie. Mieux encore, le développeur vient d’ajouter un mode « New Game Plus », avec du contenu et des traditions supplémentaires, un niveau de difficulté « Cauchemar » et une toute nouvelle fin !
Deux ans après sa première annonce aux Game Awards, Alan réveil 2 est revenu à la cérémonie annuelle en 2023 pour remporter la « Meilleure direction artistique », la « Meilleure direction de jeu » et la « Meilleure narration ». Il a peut-être manqué de peu d’être nommé Jeu de l’année, mais pour de nombreux joueurs – y compris ce critique – c’est sans aucun doute le cas.
Avec ses visuels et sons incroyables (y compris la musique du compositeur de retour Petri Alanko), son jeu d’acteur stellaire, son histoire émouvante, ses rebondissements déchirants et son gameplay satisfaisant, Alan réveil 2 est un chef-d’œuvre étrange dont on parlera avec respect dans les années à venir. Se perdre dans une nuit sans fin n’a jamais été aussi amusant.
10 SUR 10