Disons que vous rencontrez un gars nommé Dracula. Comme, en fait nommé Dracula. Ce serait bizarre, non ? Ce nom a plus de 125 ans de connotation, plus d’un siècle de connaissances culturelles accumulées, laissant à peu près n’importe qui qui effleure le canon littéraire occidental câblé pour associer « Dracula » à « FUCKING ». VAMPIRE.”
Cela signifie n’importe quelle histoire sur Dracula, comme le film de 2023 Le dernier voyage de Déméter, a un énorme obstacle culturel à franchir. Dracula est tellement ancré dans la culture que pratiquement tous La fiction vampire le commente d’une manière ou d’une autre, et toute histoire invoquant directement le Big Undead Man lui-même doit immédiatement comprendre comment il va s’échapper ou se pencher sur la puissante attraction gravitationnelle du roman de Bram Stoker. Ce n’est pas le pire problème au monde; un conteur intelligent peut faire beaucoup avec une base aussi large de connaissances culturelles. Le potentiel d’ironie dramatique ici est franchement délicieux. Le dernier voyage de Démétercependant, n’est pas intelligent.
Réalisé par André Øvredal avec un scénario crédité à Bragi Schut Jr. et Train à grande vitessec’est Zak Olkewicz, Le dernier voyage de Déméter adapte vaguement les entrées du journal du capitaine de Stoker’s Dracula, une section du roman de 1897 qui détaille brièvement comment le vampire s’est rendu de sa Transylvanie natale à l’Angleterre. Les entrées du journal sont une bonne partie de l’horreur épistolaire – l’équivalent d’images trouvées, sous forme littéraire – sur le capitaine et l’équipage du navire marchand Demeter réalisant lentement que quelque chose ne va pas sur leur navire. Dracula, caché dans une caisse de terre expédiée en tant que cargaison, commence à enlever l’équipage un par un jusqu’à ce que le Demeter soit retrouvé naufragé sur les côtes rocheuses de Whitby, en Angleterre.
Image : Images universelles
Le dernier voyage de Déméter imagine ce que le roman implique principalement, une extension de deux heures du voyage condamné de Demeter qui échange l’horreur gothique du roman contre quelque chose qui ressemble à celui de Ridley Scott Extraterrestre, mais avec plus de mélodrame et moins de subtilité. Le film suit Clemens (Corey Hawkins de Dans les hauteurs), un médecin noir itinérant qui rejoint l’équipage du Demeter le plus souvent par hasard. Alors que le capitaine du navire, Eliot (Game of Thrones‘ Liam Cunningham), accueille Clemens à bord, l’équipage le considère avec suspicion – en partie parce qu’il est un nouveau venu parmi un groupe de marins très unis, et en partie à cause des préjugés qu’ils entretiennent.
Clemens, à leurs yeux, a deux points contre lui : sa race et son éducation. Pour l’équipage, ce dernier en particulier signifie qu’il n’est probablement pas habitué aux exigences physiques de la vie en mer, et qu’il n’est pas différent de la cargaison qu’ils doivent protéger à travers l’océan. Le dernier voyage de Déméter fait très peu de cas de cette dynamique. C’est surtout fonctionnel, un rythme de personnage destiné à favoriser la méfiance alors que le vampire commence à ramasser le bétail et l’équipage.
En fait, Le dernier voyage de Déméter fait très peu de la plupart de ses atouts potentiels. C’est un film sans vision, une adaptation déroutante qui est si simple que les téléspectateurs pourraient croire que chaque battement vient du roman de Stoker et non d’un scénario imaginant ce qui s’est passé entre les pages. Peut-être que les deux décennies que le film a passées en développement, en cours de réécriture et de refonte, sont à blâmer ; chaque choix coloré semble avoir été essoré du script. À chaque instant, il y a un potentiel pour Déméter pour devenir quelque chose de distinct et d’intéressant, mais le scénario et la direction d’Øvredal en choisissent autrement, adoptant une compétence directe sur n’importe quel style ou flair. C’est une fiction historique sèche, Horatio Hornblower Dracula.
Photo : Reiner Bajo/Universal Pictures
C’est un film qui a le potentiel d’être un thriller paranoïaque, mais qui esquive la paranoïa le plus rapidement possible. C’est un film slasher qui résiste à l’accumulation d’un nombre de corps, un film d’horreur surnaturel qui n’est pas particulièrement intéressé par l’exploration du surnaturel. Plus important encore, c’est un film de vampire sur le plus célèbre des vampires, avec pratiquement aucun sous-texte qui rend les suceurs de sang si effrayants et durables, ni le camp qui peut les rendre si amusants. C’est un film de monstre standard, avec un monstre indistinct et non distingué.
Le dernier voyage de Déméter est un film frustrant. Le public sait à quoi s’attendre des vampires, mais pas les personnages, et sans caractérisation convaincante ni flair stylistique, nous les regardons être des idiots dans le déni pendant deux heures. Sérieusement – il y a une scène où les personnages trouvent la caisse où Dracula dort, sais que c’est ce que c’est, qu’il a déjà tué la plupart des membres de l’équipage, et qu’ils ont une arme puissante contre lui, et puis… ne rien faire à ce sujet ? Cela épate l’esprit.
Il n’y a pas de surprise dans Le dernier voyage de Déméter. À peu près tout dans l’histoire se déroule exactement comme le fan d’horreur moyen pourrait le supposer, exactement comme il savoir ce sera le cas, car le film commence par la fin de l’histoire, puis ne fait pas grand-chose pour accentuer la terreur qui accompagne cette connaissance. Et la plupart d’entre nous, malheureusement, en savent déjà trop sur cette histoire. Vous n’avez pas entendu ? Le gars s’appelle Dracula.
Le dernier voyage de Déméter fait ses débuts en salles le 11 août.