Le mot allemand « dorfromantik » peut être littéralement traduit par « romantisation de village ». Son vrai sens est plus ineffable. Dans une récente interview avec Eurogamer, les développeurs de Dorfromantik (le jeu) a déclaré que le mot était « généralement utilisé pour décrire le genre de sentiment nostalgique que vous ressentez lorsque vous aspirez à être à la campagne ». Dorfromantik est un état d’esprit.
Cela ne pourrait pas être plus approprié pour ce jeu de détente exquis, qui vient de sortir d’une année d’accès anticipé. Dorfromantik est un jeu paisible de placement de tuiles : une sorte de jeu minimaliste et méditatif Catane. Vous construisez un paysage à partir de tuiles hexagonales, créant des forêts de pins, des champs en patchwork, des rivières sinueuses, des voies ferrées araignées et de petites villes en briques rouges. (Pas de routes, cependant.) Et c’est tout. Il n’y a pas de production de ressources ou de coût auquel penser – pas de concurrence, pas de population, pas de politique, pas de gain, pas de perte. Vous êtes noté uniquement sur la façon dont vos tuiles correspondent. Vos seuls objectifs sont l’harmonie et la beauté.
Jouant Dorfromantik est relaxant. On pourrait même dire que c’est esthétiquement nettoyant. Les paysages, dessinés en traits lâches et éclaboussures paresseuses de couleurs pastel, et animés de moteurs à vapeur soufflants, de remorqueurs et d’oiseaux de mer roulants, sont magnifiques et ressemblent à des jouets. C’est juste un endroit agréable. Le temps ne passe pas ici et personne n’a besoin de vous. Rien ne compte à rebours pendant que vous envisagez de placer votre prochaine tuile ; prenez aussi longtemps que vous le souhaitez. Le jeu se joue aussi bien en cinq minutes entre les sprints de travail qu’en trois heures zonées et heureuses.
Image : Toukana Interactive
Rien de tout cela ne veut dire que Dorfromantik est sans but ou sans friction, cependant. En fait, il est assez étroitement formé et contrôlé. Le développeur Toukana – un groupe de quatre étudiants en conception de jeux de Berlin – mélange des éléments de jeux de stratégie et de puzzle, ainsi que des jeux de hasard de style solitaire, dans une conception simple et finement jugée.
Les tuiles que vous placez sont distribuées à partir d’une pile aléatoire qui diminue toujours. Pour que votre jeu continue, que votre paysage grandisse et que votre score augmente, vous devez gagner plus de tuiles en accomplissant des quêtes. Celles-ci apparaissent lorsque vous placez certaines tuiles et vous demandent de rassembler un nombre toujours plus grand de chacun des cinq éléments du paysage : des dizaines de tuiles d’eau, des centaines de maisons, des milliers d’arbres. Une tuile peut demander à être jointe à au moins 36 autres maisons, par exemple, tandis qu’une autre peut vous obliger à rassembler exactement 13 maisons et pas plus. À la fin, certaines quêtes lèvent un drapeau qui vous récompense avec encore plus de tuiles si vous réussissez à fermer la ville, la forêt ou la voie navigable en l’entourant d’autres éléments du paysage afin qu’elle ne puisse plus être agrandie.
Cet ensemble de règles magnifiquement simple a des ramifications – et à l’immense crédit de Toukana, ces ramifications fonctionnent esthétiquement ainsi que dans le domaine de l’équilibre du jeu. Dorfromantik encourage le soin et la stratégie, mais décourage l’optimisation. Vous ne pouvez pas réussir dans ce jeu en construisant une métropole tentaculaire dans un coin de la carte, une immense forêt dans un autre et une prairie agricole géante dans un troisième. Les tuiles vont également à l’encontre de cette notion, car elles mélangent au hasard des éléments du paysage, vous incitant à des extensions inattendues et à de nouveaux designs à chaque quête que vous entreprenez. Il s’agit d’un système très propre et logique qui a été conçu pour produire des résultats organiques inattendus. C’est une réalisation incroyable.
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Les plus grands défis, dans un premier temps, semblent être posés par les tuiles rail et rivière, qui ne peuvent être placées qu’à côté d’autres du même type ou adjacentes à des points terminaux spécifiques. Ceux-ci peuvent facilement créer des blocages à l’expansion de votre carte pendant que vous attendez que la tuile « idéale » apparaisse dans la pile. Des nœuds et des vides disgracieux apparaissent, à la place de la floraison régulière et régulière que vous recherchez instinctivement. Les rivières et les chemins de fer peuvent introduire une petite note de frustration chez Dorfromantikest une mélodie mentale calme et satisfaisante – mais le jeu serait probablement aussi facile à vivre sans eux.
Après mes premiers matchs de Dorfromantik, plus j’en apprenais sur la conception du jeu et j’essayais de m’y engager, pire je ferais. Mes scores n’arrêtaient pas de baisser; ma pile a continué à fonctionner à sec. Ce qui se passait? J’essayais trop de déjouer le système. Je regroupais trop de quêtes ensemble – quatre ou cinq quêtes forestières dans un seul corps d’arbres – visant l’efficacité, mais ce faisant, brisant le rythme régulier du jeu. Ce n’est pas un jeu d’ambition. Il peut être difficile pour un esprit formé aux systèmes de récompense de jeux vidéo de briser l’habitude de l’escalade et d’apprendre son rythme langoureux.
J’ai fini par ralentir. J’ai accordé moins d’attention aux quêtes et plus à la correspondance des tuiles. Vous marquez des points pour faire correspondre les bords des tuiles : arbre à arbre, maison à maison, herbe à herbe, etc. Une correspondance parfaite le long des six bords vous récompense avec 60 points et une tuile supplémentaire. Plus précisément: ça a l’air mieux. Une fois que j’ai fait de l’harmonie plutôt que de l’efficacité mon objectif, Dorfromantik m’a rencontré à mi-chemin; mes scores étaient meilleurs, mes runs plus longs, mes maps plus belles.
Image : Toukana Interactive
Ce style de jeu est renforcé par l’un des ajouts les plus subtils et les meilleurs de la mise à jour 1.0, qui met en évidence plus clairement les bords correspondants et donne aux placements parfaits une touche satisfaisante. Ailleurs, il y a de nouveaux morceaux de musique, tous appartenant au genre « ambiance extrêmement de bon goût qui sonne bien avec des vaches qui meuglent dessus ». Vous pouvez désormais suivre davantage de méta-objectifs qui vous récompensent avec de nouveaux types de tuiles et des personnalisations cosmétiques, y compris les charmants «biomes» saisonniers. Et il existe plusieurs nouvelles façons de jouer, aux côtés des modes Classique et Créatif à tout faire qui étaient déjà présents dans l’accès anticipé.
Le mode rapide, pour sa part, a une limite stricte de 75 tuiles et prend entre 10 minutes et une demi-heure à compléter. Le mode difficile a moins de quêtes et des tuiles plus complexes à gérer. Le mode personnalisé vous permet de bricoler les probabilités des éléments du paysage, des quêtes et d’autres paramètres, puis de partager vos paramètres avec d’autres joueurs, avec ou sans la graine de la pile de tuiles. Mon préféré, le mode mensuel, est une configuration de jeu fixe et personnalisée qui change tous les mois, ce qui devrait être un endroit amusant pour la communauté pour se mettre au défi dans les classements des scores.
Tout cela est bienvenu, et cela rend Dorfromantik une expérience plus complète et enrichissante. Mais vraiment, c’est l’un de ces jeux pour lesquels le statut d’accès anticipé était un peu impropre, non pas parce qu’il n’avait pas de place pour s’améliorer ou de fonctionnalités à ajouter, mais parce que sa prémisse était si pleinement, parfaitement réalisée dès le départ. Ajoutez-y trop, ou faites tout ce qui pourrait perturber son équilibre délicat entre friction et flux, entre logique et naturalisme, et il aurait été ruiné. Mais l’équipe de Toukana sait mieux que ça. Ils sont en paix, se promenant dans la campagne de l’esprit.
Dorfromantik est maintenant disponible sur PC Windows. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement fourni par Toukana Interactive. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.