Il n’en fallait pas beaucoup pour nous enthousiasmer pour Black Skylands. Un nom de Skies of Arcadia et Légende de Zelda : Wind Waker c’était tout ce qu’il fallait. Franchement, comparer votre jeu à l’un d’entre eux suffit probablement, mais deux ? Prenez notre argent.
Voyons si cela fonctionne sur vous : Black Skylands reprend l’esthétique des dirigeables et du skypunk de Skies of Arcadia (avec une partie de ses sensibilités RPG également), puis crée une fusion avec l’exploration du bac à sable de Wind Waker. Ce qui émerge est une simulation de dirigeable profonde et ambitieuse avec un morceau de récit et de construction du monde pour le soutenir. Vous ne serez peut-être pas surpris d’apprendre que les résultats valent la peine d’être joués.
Black Skylands démarre avec une cinématique inquiétante, alors qu’un homme tombe sur un nid surnaturel et braconne un œuf. À son départ, les œufs restants frémissent et commencent à éclore, ce qui n’est jamais bon signe. Ceux-ci, comme nous l’apprendrons bientôt, sont l’Essaim, et c’est une race terrifiante qui deviendra bientôt une menace de fin du monde. Mais pas encore.
Cet homme s’avère être le père d’Eva, le personnage principal de Black Skylands. Il retourne à la Patrie pour rencontrer Eva, une jeune fille précoce qui est déterminée à avoir son propre dirigeable (nous criions « ne fais pas confiance à papa ! » pendant qu’ils discutaient).
Avancez de plusieurs années et papa n’est plus visible. La Patrie est en feu, arraisonnée par les Faucons – une faction de pirates du ciel – et Eva est la seule à les sauver. Tant que vous maîtrisez les commandes, Eva est la nouvelle capitaine de la Patrie – ainsi que son petit vaisseau spatial attaché – et le monde vous appartient. Il est temps de se lancer dans une mission visant à unir l’humanité et à se protéger contre l’Essaim.
J’admettrai pleinement avoir rebondi Terres célestes noires lors de la première pièce. Tout dans ses commandes est abstrait et nécessite une bonne dose de détermination pour être maîtrisé. Ce n’est pas non plus comme si vous appreniez un seul système de contrôle, puisque vous en appreniez deux. Black Skylands se déroule dans deux perspectives totalement différentes.
Le premier et le plus intuitif est le tir à pied avec un double stick. Pensez-y en termes de Star Trek : lorsque vous êtes l’équipe à l’extérieur sur une île ou à bord d’un navire, vous jouerez dans cette perspective. Avec l’équipement que vous avez choisi, vous vous lancerez souvent directement dans des échanges de tirs, et c’est ici que vos compétences en twin-stick sont véritablement mises à l’épreuve. Dans la plupart des situations, vos ennemis sont de minuscules sprites (pas d’extraterrestres géants ici) dotés d’importantes réserves de santé, et votre cadence de tir est assez lente. La précision sur une période prolongée est la demande du jour, et c’est un défi raisonnable. Lorsque vous mitraillez autour de zones compactes avec des obstacles qui ne sont pas toujours visibles. regarder comme les obstacles, cela peut être compliqué.
Mais soyez bon et persistez, et les activités à pied commencent à devenir une seconde nature. Bientôt, vous serez une seule machine à tuer, laissant des îles flottantes entières sous forme d’épaves en feu. C’est à ce moment-là que vous pourrez passer en mode récupération, à la recherche de ressources pouvant être utilisées pour vendre ou améliorer vos différents navires. Un acolyte de papillon de nuit transporte ces objets dans les deux sens avec votre vaisseau, ce qui est utile, mais la détermination du jeu à verrouiller les coffres jusqu’à ce que vous reveniez à la paternité semblait inutile. Cela signifiait souvent que nous revenions avec des trucs nuls et que nous aurions préféré rester dehors pour récupérer. Mais nous pouvons voir la réflexion derrière cela.
C’est le point de vue du dirigeable qui distingue Black Skylands, même s’il faut beaucoup de diligence avant de le faire. fait ressortir. C’est parce que le dirigeable est un objet énorme et encombrant qui tourne comme un superpétrolier. Savoir comment travailler dans ces limites est le secret, car vous équipez votre dirigeable de canons bâbord et tribord, envoyant des volées de missiles vers l’ennemi lorsque vous tournez. Un bouclier limite le temps que vous passez à être exposé, tandis que les canons frontaux ne font qu’une bouchée de tout ennemi – si vous parvenez à le mettre en ligne de mire.
Même si ce n’est pas immédiat, c’est extrêmement profond. Trouvez et montez à bord d’autres dirigeables et vous pourrez les revendiquer comme les vôtres, les ramenant à votre peuple pour soutenir la cause. Votre navire peut être échangé ou amélioré, avec de meilleurs canons, une plus grande capacité de carburant et plus de soutes dans la cargaison. La gestion des bars est vraiment une chose, car vous devez vous assurer que vous n’êtes pas trop encombré ou à court de carburant, tandis que les arrêts de carburant sur cette grande carte bac à sable sont raisonnablement fréquents.
Black Skylands devient bientôt une question de gestion de voyage, alors que vous vous demandez si une nouvelle poussée dans le brouillard de la guerre en vaut la peine. Votre soute est pleine aux trois quarts et vous roulez à la vapeur. Tu ne devrais pas y retourner ? Mais que se passe-t-il si vous découvrez un dépôt de carburant ? Vous pourriez simplement perdre du temps…
Cette lutte acharnée constante entre risque et récompense est ce qui rend Black Skylands si attrayant. Cela et la paternité de l’espace que vous explorez. Nous avons très rarement eu l’impression d’explorer un environnement généré de manière procédurale ; il y avait presque toujours des boss, des trésors et des journaux qui attendaient d’être trouvés, le monde d’Aspya se remplissant au fur et à mesure que nous avancions. Il s’agit vraiment d’un jeu dans lequel quatre ou cinq heures peuvent disparaître en un battement de cœur. On estime qu’il y a vingt heures de jeu dans la campagne, mais bien plus si vous ne voulez pas en rester là.
Nous devrions également lever notre chapeau à l’art et à la musique de Black Skylands. C’est un petit jeu exquis, où la qualité est dans le détail. Si vous avez l’occasion de vous arrêter un instant, vous pourrez voir l’herbe battre au vent sur chaque skyland, et les plus petits personnages ont encore reçu une attention particulière. La musique est également merveilleuse, faisant écho à certains de nos RPG 16 bits préférés du passé. Nous avons juré avoir entendu un thème de Mystic Quest quelque part.
Un investissement est nécessaire si vous souhaitez profiter de Black Skylands. Vous devrez dépasser certains contrôles peu orthodoxes non pas une mais deux fois, car les sections à pied et le pilotage du dirigeable sont épineux et doivent être démêlés. Mais si vous persistez et parcourez les nombreux systèmes connectés, vous découvrirez un trésor. Du monde aux améliorations et à l’histoire, Black Skylands est une source inépuisable de choses à faire, à voir et à faire exploser.
Si Skies of Arcadia ou Wind Waker étaient votre confiture, alors Black Skylands devrait être le prochain jeu que vous explorez.