L’introduction de quelque chose de nouveau pour moi dans le combat d’action est rare. Dans les jeux qui le proposent, vous utilisez probablement des armes à feu pour tuer des ennemis ou des actions de mêlée pour les abattre, et je ne suis pas souvent surpris de la façon dont cela peut fonctionner. Je peux, bien sûr, tomber amoureux des combats familiers malgré cela, mais c’est toujours excitant de vivre quelque chose que je n’ai pas fait auparavant, et c’est ce que Strayed Lights réussit à faire.
S’appuyant presque exclusivement sur un système de parade unique vous obligeant à basculer entre deux couleurs pour correspondre à l’attaque de votre ennemi, je ne pouvais pas me lasser de l’action de Strayed Lights, même si elle était répétitive. Le fait que ce combat se soit déroulé dans un monde extraterrestre magnifique et réalisé et soutenu par une partition dynamique et musicalement diversifiée d’Austin Wintory (le compositeur de Journey et The Pathless) a rendu mon temps avec le jeu encore meilleur.
Strayed Lights commence par une sorte de naissance. Vous commencez comme une étincelle de lumière – une braise – dans un voyage vers la transcendance. Pour réussir, vous devez affronter vos démons intérieurs – les ténèbres – en utilisant un style de combat axé sur la défense, tout en explorant davantage ce monde de science-fiction éthéré pour en savoir plus sur votre existence. Au cours de ma première heure, je me suis senti dépassé car le développeur Embers ne fait pas grand-chose pour vous tenir la main ou même vous guider dans une direction, mais l’ouverture du jeu est plus linéaire qu’il n’y paraît.
Courir autour de ce monde est génial, mais la plate-forme est parfois moins que stellaire. Sauter est étrange car votre personnage frappe souvent le sol avec un bruit sourd et vous devez attendre quelques instants pour qu’il récupère et se relève. Ce choix de conception rend les sauts plus importants, qui sont nombreux, pénibles. Mais la plate-forme est rarement la vedette de ce spectacle car il s’agit plutôt d’un moyen rapide d’atteindre la prochaine arène de combat.
Lorsqu’un ennemi est proche, une substance ténébreuse macule les bords de l’écran, un monstre rocheux (parfois deux) apparaît et Strayed Lights commence à briller. En appuyant sur le pare-chocs gauche, je peux changer la couleur de la lumière ardente brûlant à l’intérieur de mon personnage du bleu à l’orange et inversement. Ceci est important à préciser peu de temps après le début du jeu, car chaque ennemi change également de couleur comme celui-ci. Et vous devez parer avec le bon pare-chocs avec votre couleur assortie à la leur. Ce mécanisme commence simplement, mais une troisième couleur que vous ne pouvez pas égaler – le violet – est jetée dans le mélange, vous obligeant à esquiver. À son apogée, une quatrième couleur est ajoutée et les ennemis basculent rapidement entre eux alors qu’ils vous hurlent dessus avec trois, quatre et parfois cinq coups. J’adorais changer frénétiquement mes couleurs pour faire correspondre les leurs avec une parade, esquiver si nécessaire et obtenir des coups avec mes capacités offensives limitées.
La parade est le seul moyen de retrouver de la santé pendant le combat, ce qui m’a obligé à jouer plus dangereusement à mesure que ma santé baissait. Il existe des capacités et des mouvements spéciaux que vous pouvez débloquer pour votre répertoire de combat, mais en fin de compte, apprendre le mécanisme de parade de Strayed Lights est crucial – il n’y a pas d’atteinte de la fin si vous ne pouvez pas fixer le timing. J’aime une bonne parade dans un jeu et celui-ci est resté satisfaisant jusqu’à la fin, mais ceux qui préfèrent esquiver dans les jeux d’action au corps à corps peuvent avoir du mal.
Collecter des fragments d’ennemis pour les dépenser en capacités est satisfaisant, tout comme explorer les zones ouvertes pour collecter des objets liés aux traditions, à la mise à niveau, etc. Heureusement, s’écarter du chemin pour trouver ces objets de collection demande peu d’efforts, ce qui est bien car cela permet de reprendre le combat. L’action est simple mais satisfaisante, et même si les cas où j’ai dû combattre plus d’un ennemi à la fois étaient plus frustrants qu’autre chose, j’ai quand même apprécié presque tous les scénarios de combat dans lesquels je suis tombé.
Le jeu manque cependant de variété d’ennemis. Au départ, il semblait que chaque nouvelle zone pouvait avoir son propre maquillage ennemi, mais à mi-parcours du jeu, j’ai réalisé que Strayed Lights n’avait qu’une poignée de monstres à me lancer. Apprendre chaque modèle d’attaque était un exercice mental amusant, et j’aurais aimé plus.
Indépendamment de ce que je faisais, mes yeux et mes oreilles se régalaient. Je suis entré dans chaque nouvelle zone ouverte dans Strayed Lights ravi du design visuel devant moi. Les soleils et les lunes brûlent au-dessus de la tête et les paysages sont peints dans de belles teintes de vert, de bleu, de rose fluo et de violet. Ma lumière braise d’un personnage a brillé sur ces toiles de fond et mon disque dur contient quelques dizaines de captures d’écran à cause de cela. La partition de Wintory correspond au ton de chaque lieu, dansant entre des instruments à vent éthérés et des percussions rituelles qui semblaient parler leur propre langue étrangère. Même lorsque le gameplay faiblit, comme dans les scénarios de combat à deux ennemis ou la plate-forme moins que géniale du jeu, j’ai apprécié d’être dans ce monde à cause du score et de la conception visuelle de Strayed Lights.
Strayed Lights est court, doux et excelle surtout dans ce qu’il demande aux joueurs de faire. Son combat unique nécessitant une parade apporte quelque chose de nouveau à la table, et j’en ai apprécié presque tous les cas, en particulier dans les plus grands décors de combat de boss éparpillés tout au long du voyage. Son exploration ne nécessite pas beaucoup d’efforts, ce qui est une bonne chose car il n’est généralement pas agréable de se déplacer à travers des zones. Ses échecs sont faciles à mettre de côté, cependant, quand ce que je regarde et entends tout au long du jeu est un tel délice. Strayed Lights est un début solide d’Embers à presque tous les égards et sert à souligner l’importance de la fondation d’un jeu. À la base, Strayed Lights s’articule autour d’un système de combat simple, intuitif et unique, et avec cette base solide en place, il n’est pas étonnant que le jeu brille autant qu’il le fait.