Satanic Hispanics présente un concept intéressant : une anthologie d’horreur de cinq des voix latines les plus éminentes du genre. Grâce à cette configuration, les cinéastes peuvent utiliser leurs origines culturelles et leur histoire pour créer une multitude d’histoires nouvelles et terrifiantes. Les résultats sont réussis, pour la plupart, mais l’humour faible des Hispaniques sataniques et le dispositif de cadrage pour la plupart inintéressant l’empêchent d’être un incontournable.
Cette histoire globale, réalisée par Mike Mendez, concerne le Voyageur (Efren Ramirez, dans une performance aux poings serrés), un être mystérieux qui entraîne les téléspectateurs dans le monde des Hispaniques sataniques avec peu de contexte. Ces segments parsèment des miettes de pain alléchantes sur les personnages du film et les lieux qu’ils habitent, mais leur rythme s’enlise – surtout pour un film qui, autrement, se déroule à une vitesse vertigineuse. Ils tombent également dans le piège classique du film d’anthologie : le fil qui relie ces histoires disparates n’est pas assez fort pour susciter l’intérêt pour ses enjeux. Les Hispaniques sataniques sont un mélange d’idées qui sonnent bien en elles-mêmes mais qui semblent faibles lorsqu’elles sont regroupées. À la fin du conte du Voyageur et de la révélation finale, je me suis retrouvé ennuyé et j’avais plus de questions que de réponses.
Le point culminant des Hispaniques sataniques est la contribution de Gigi Saul Guerrero, « Nahuales ». Basée sur le folklore mexicain, l’histoire suit De La Cruz (Ari Gallegos), un fugitif désespéré devenu collaborateur de la CIA, et sa rencontre avec sa mère (Gabriela Ruíz), une ancienne chamane aux capacités terrifiantes. « Nahuales » est une histoire intrigante qui demande au spectateur qui sont les vrais monstres sur fond de problèmes du monde réel dans le Mexique d’aujourd’hui – le ton est sombre et m’a tenu en haleine jusqu’à ses révélations finales. Le segment se distingue également par les effets de créature et de gore les plus puissants du film, avec des images vraiment obsédantes et troublantes. « Nahuales » est la seule partie de Satanic Hispanics qui a pleinement compris la mission d’exposer le public au folklore latin de manière significative – c’est aussi l’histoire qui mérite le plus un long métrage dérivé.
Cela ne veut pas dire que d’autres sections d’Hispaniques sataniques sont dépourvues de leurs propres mérites. Réalisé par Demián Rugna et se déroulant en Argentine, « Tambien Lo Ve » a une atmosphère effrayante, de superbes visuels et un nombre impressionnant de frayeurs au cours de sa brève durée. « El Vampiro », du réalisateur Eduardo Sánchez, est un riff extrêmement drôle sur les tropes de vampires et d’Halloween qui nettoie le palais après les tons trop sérieux de « The Traveler » et « Tambien Lo Ve ». Il y a beaucoup de potentiel comique dans l’idée d’un sangsue vieillissant tentant de distancer le lever du soleil la dernière nuit d’octobre, et Sanchez en profite pleinement.
Mais une déception nous attend dans « Le Marteau de Zanzibar » d’Alejandro Brugués. Ce segment tente d’apporter un style d’humour et d’énergie à la Evil Dead aux Hispaniques sataniques, mais au lieu de paraître cool ou hilarant, il est grinçant et juvénile. « Le Marteau de Zanzibar » semble n’avoir qu’une seule plaisanterie dans son sac, et c’est au détriment de l’homosexualité implicite et de l’imagerie phallique. Les effets et les prémisses des grandes créatures sont sapés à presque chaque tour par les gags, et le dévoilement de l’arme titulaire fait gémir.
Malheureusement, Satanic Hispanics ne fait pas grand-chose pour se démarquer des autres anthologies d’horreur contemporaines. Bien que le principe soit tout à fait original et que les intentions des cinéastes soient nobles, ils ne parviennent pas à tenir la promesse d’adapter le folklore et les légendes latines de manière significative. Au lieu de cela, ce qui nous est proposé est une entrée solide, bien que totalement oubliable, dans un sous-genre tristement inégal – une entrée qui constitue au moins une bonne démonstration des talents cinématographiques impliqués. Les créatures et le sang sont peut-être un bon moment pour le moment, mais ils ne suffisent pas à faire des Hispaniques sataniques un Halloween éternel.