« La violence a toujours été notre langage », raconte Wilson Fisk (Vincent D’Onofrio) à Maya Lopez (Alaqua Cox) dans le quatrième épisode d’Echo. Il s’agit d’une réplique importante, inspirée d’un flash-back sur l’enfance de Maya, dans laquelle elle est repoussée par un vendeur de glaces de New York. Son « oncle », vêtu de son costume blanc emblématique, regarde tout cela se dérouler ; puis il emmène le vendeur dans une ruelle et le bat jusqu’à la mort. C’est une démonstration brutale et grimaçante de violence brute de la part de Kingpin. Le bruit de chaque coup et les taches de sang sur sa combinaison s’ajoutent aux visuels qui nous retournent l’estomac avant que nous voyions que Maya a été témoin de toute l’épreuve. Elle ne voit pas Fisk comme un monstre, mais plutôt comme son chevalier blanc sur mesure. Alors elle donne aussi un coup de pied à l’homme.
Ces voyages dans le passé s’intensifient dans les deux derniers épisodes de la première mini-série Marvel Spotlight, englobant non seulement la vie de Maya à New York, mais aussi des visions de ses ancêtres, de sa défunte mère et des expositions sur leurs origines mystiques Choctaw. Bien qu’ils contribuent à établir l’histoire des Américains blancs manipulant, exploitant et marginalisant la population indigène du pays, Fisk en est l’exemple le plus évident, et une simple phrase sur « l’hôpital blanc » de la grand-mère de Maya, Chula (le cardinal Tantoo), parle à un litanie d’abus de la part de l’établissement médical – ils laissent à peine la place à Echo pour renouer les fils du présent. La série s’avère être un jeu en deux moitiés, son rythme précoce et délibéré cédant la place à une ruée vers l’anticlimax.
La barrière de la langue des signes entre Maya et Fisk devient un motif important expliquant pourquoi Wilson n’a jamais été le gardien dont elle avait besoin. L’équipe de rédaction, dirigée par Marion Dayre et Amy Rardin, consacre l’épisode quatre à l’exploration des relations familiales et adoptives dysfonctionnelles de Maya ; ils offrent également le développement émotionnel qui manquait jusqu’à présent à la série, notamment en ce qui concerne Chula, qui a abandonné Maya après la mort de sa mère.
Le contraste entre les figures maternelles et paternelles les plus importantes de Maya est clairement capturé dans la façon dont elles lui parlent. L’utilisation par Fisk d’un interprète jetable, et plus tard d’outils technologiques, pour échapper à l’effort d’apprentissage de l’ASL le maintient à distance – même si une phrase maladroite à ce sujet semblait superflue. Les signatures émouvantes et les dialogues chuchotés de Chula renforcent le lien entre grand-mère et petite-fille alors qu’elle s’excuse pour son rejet égoïste d’un enfant en deuil et donne à Maya un espace pour se décharger. Ces confrontations permettent à Cox de percer l’extérieur dur de Maya et de libérer la vulnérabilité, la colère et la douleur qui ont alimenté sa campagne meurtrière. Mais pour une série qui fait un effort considérable pour placer les téléspectateurs dans le point de vue de son protagoniste sourd, la partition musicale submerge trop souvent le lourd dialogue non verbal.
En entrant dans la grande finale, Maya interagit à peine avec son grand-père Skully (Graham Greene) ou ses cousins Biscuits (Cody Lightning) et Bonnie (Devery Jacobs). Au lieu de cela, l’épisode passe par une séquence de combat aléatoire lors d’un pow-wow jusqu’à une réconciliation familiale. Il n’y a rien qu’un film ou une série Marvel aime plus qu’une grande bataille décisive, mais la cinématographie manque ici des fioritures habiles obtenues lors des confrontations des premier et troisième épisodes d’Echo. La chorégraphie de base et le montage saccadé du combat sont choquants à suivre, tout comme la mise à niveau des pouvoirs de Maya, qui vont de l’amélioration de ses capacités naturelles à la possibilité d’entrer dans les souvenirs de Fisk. Saison 2 de Et si… ? a fait un travail beaucoup plus cohérent en établissant la trame de fond surnaturelle et les pouvoirs du nouveau personnage amérindien Kahhori, réalisant en 33 minutes ce qu’Echo ne parvient pas à faire en 3 heures et demie.
Ce qui soulève la question : que restait-il dans la salle de montage pour transformer ce qui aurait dû être une série de six épisodes en cinq ? Des conversations indispensables avec les membres plus larges de la famille de Maya, ainsi que des scènes la montrant véritablement traiter l’éducation traumatisante qui a fait d’elle une tueuse de sang-froid. L’écho court trop vite entre l’offre de Fisk de devenir sa « Queenpin » et l’adoucissement de ses bords en tant que protecteur Choctaw non meurtrier. En fin de compte, Echo vous laisse le sentiment qu’il manque quelque chose et que son voyage ne semble pas résolu en raison des personnages que les projets futurs pourraient nécessiter. Maya Lopez est un anti-héros intrigant et complexe et l’équipe créative a prouvé qu’elle était un ajout intéressant au MCU – c’est dommage à la fin, Echo a tiré son épingle du jeu.