Knights of the Zodiac sort en salles le 12 mai 2023
L’adaptation manga-live-action de Knights of the Zodiac de cette année est aussi décevante qu’un démarreur de franchise plein d’espoir que vous ne rencontrerez jamais. La superstar japonaise Mackenyu attirera sans aucun doute sa base de fans dans les théâtres, qui seront ensuite confrontés à une aventure fantastique de longue haleine qui n’est pas le festin visuel éblouissant qu’ils espéraient probablement grâce à une dépendance aussi lourde à des effets numériques peu spectaculaires. Tout dans ce conte moderne de dieux olympiques et de pouvoirs surnaturels taquine un voyage épique, mais l’exécution est plutôt lente à l’opposé.
Pour ceux qui ne connaissent pas le manga Saint Seiya de Masami Kurumada – que le film du réalisateur Thomasz Baginski choisit librement – le protagoniste de Mackenyu, Seiya, découvre son destin en tant que protecteur de Sienne (Madison Iseman), la réincarnation de la déesse Athéna. Le scénario semble supposer que nous connaissons toutes les informations de base du manga lors de la cartographie de l’arc des chiffons au super-héros de Seiya, en sautant les détails et en suivant les débuts les plus élémentaires pour les jeunes personnages découvrant les pouvoirs extraordinaires qu’ils doivent exploiter.
Il y a un désordre dans la collision de la mythologie grecque et de la culture des samouraïs qui rappelle quelque chose d’extravagant comme Gods of Egypt, perdu dans la construction du monde qui ne semble jamais convaincant. Au lieu de cela, c’est un assortiment d’effets numériques peu impressionnants alors que Baginski s’efforce de recréer la sensation de l’anime en action réelle (pensez à l’émission Cowboy Bebop de Netflix), en résumant le matériel source vif de Kurumada en une bouillie fade, bruyante et sans voix sans substance.
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Les écrivains Josh Campbell, Matt Stuecken et Kiel Murray introduisent des personnages et des concepts sans poser de bases solides. Ce qui est clair, c’est que Sienna est la seconde venue d’Athéna et que Seiya doit la protéger contre les menaces apocalyptiques passe-partout. Ce qui est aléatoire, ce sont les périls et les personnages de soutien jetés entre les deux, et en particulier les capacités que possèdent les nouveaux challengers.
Il y a une dépendance frustrante à l’égard du mysticisme général de l’énergie interne, surnommé « Cosmo », qui est la source des pouvoirs de chacun, ce que Baginski montre sans dire quand une petite exposition pourrait aller loin (sans exagérer les décharges d’exposition; l’équilibre est la clé). Scène par scène, les personnages sortiront un nouveau tour de leur chapeau uniquement pour nous rappeler qu’aucune tradition dans l’univers ne les relie à quoi que ce soit au-delà des regards abasourdis de Seiya lorsqu’il tente de comprendre sa représentation barebones d’une grande importance.
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Pour un casting de soutien qui comprend Sean Bean faisant son truc habituel en tant que pseudo mentor de Seiya Alman Kido et Famke Janssen en tant qu’antagoniste Guraad avec ses gantelets d’énergie violets brillants, Knights of the Zodiac laisse peu d’impact. Sans surprise, Mark Dacascos se démarque en tant que bras droit d’Alman avec le jeu d’épée le plus astucieux Mylock; Nick Stahl, quant à lui, ne vend pas l’imposition brutale de son champion de club de combat Cassios. Tout le monde est poussé sur le côté alors que Seiya s’entraîne avec Marin au masque d’argent (Caitlin Hutson), apprenant les mêmes leçons de soi dans un riff faible de Karate Kid avec plus de lévitation et de rochers lancés. Ensuite, Seiya revient à l’intrigue principale pour une finale, où c’est comme si nous avions manqué des détails vitaux qui pourraient expliquer pourquoi l’homme de main de Guraad, Nero (Diego Tinoco), devient soudainement… eh bien, ce qu’il devient.
Même la composition visuelle de Knights of the Zodiac semble sans inspiration. L’armée de super-soldats de Guraad ressemble à des modèles rejetés du costume du remake de Robocop de 2014, tandis que l’armure de costume de combat de Seiya perd de son éclat une fois que le combat se transforme en modèles animés par ordinateur à partir d’une chorégraphie pratique. Tout le monde avec Cosmo qui jaillit dans ses veines semble exploiter une couleur signature qui ajoute des touches de néon – les ailes bleues de Seiya, l’étoile violette de Sienna – qui embrasse parfois un attrait fantastique inhérent. Il y a une lueur d’espoir dans ces aperçus, mais elle est annulée lorsque la bataille finale de Seiya devient quelque chose d’une cinématique de jeu vidéo du milieu des années 2000 par rapport aux combats beaucoup plus courts et beaucoup plus accomplis que Mylock porte. Il n’y a aucune comparaison avec quelque chose comme American Gods, qui pleut avec style comme mille flèches tirées par autant d’archers.