Bottoms joue maintenant dans certaines villes et ouvre dans les cinémas du monde entier le 1er septembre.
Depuis l’invention de l’adolescent, chaque génération a sa propre version d’une comédie sexuelle pour adolescents. Les années 80, bien sûr, ont été l’âge d’or de ce sous-genre de débauche. Le club de combat lesbien torride de Bottoms rappelle cette époque, ainsi que les comédies romantiques pour adolescents de la fin des années 90 comme She’s All That et 10 Things I Hate About You – bien que la comparaison la plus précise serait la parodie de 2001 qui a usurpé ces deux films. (plus Can’t Hardly Wait, American Pie, Varsity Blues et autres succès du jour), Not Another Teen Movie.
La suite de la cinéaste Emma Seligman à son premier film viral, Shiva Baby, est à la fois une comédie sexuelle pour adolescents et un envoi scandaleux du genre. Josie (Ayo Edebiri) et PJ (Rachel Sennott) sont des meilleurs amis et des parias confrontés à un dilemme terrifiant : et s’ils obtiennent leur diplôme d’études secondaires et que personne ne veut toujours coucher avec eux ? « Voulez-vous être la seule fille vierge chez Sarah Lawrence ? », demande PJ à Josie dans la scène d’ouverture, alors qu’ils se préparent pour une foire scolaire. Elle ne peut imaginer pire sort.
PJ et Josie sont lesbiennes, mais ce n’est pas la vraie raison de leur statut de perdant. Le problème est qu’ils sont « gays, sans talent, et moche », se lamente PJ en regardant un groupe de sportifs saluer les gays dans le club de théâtre du lycée de Rockbridge Falls. D’une certaine manière, Rockbridge est une institution progressiste du 21e siècle. Dans d’autres, cela reste coincé dans le culte des héros centré sur l’athlétisme qui a défini la vie sur le campus avant la naissance de PJ ou de Josie.
Très tôt, le directeur appelle Josie et PJ dans son bureau, les accusant de « crimes contre Jeff », le quarterback vedette joué par Nicholas Galitzine. Pour s’en sortir, ils se frayent un chemin vers une explication féministe : ils créent un club d’autodéfense pour femmes et protégeaient la petite amie de Jeff, Isabel (Havana Rose Liu) en lui tapant le genou avec leur voiture. (Ce qui est vrai, mais pas dans la façon dont ils le présentent.) Et si démarrer ledit club d’auto-défense leur permettait de se faire épingler au sol du gymnase par les pom-pom girls les plus en vogue de l’école ? Ils sont prêts à assumer ce fardeau.
Les parties les plus drôles de Bottoms sont celles qui embrouillent le traitement préférentiel servile des écoles envers les joueurs de football. (Pense Kénergie, mais dégoûtant et ennuyeux.) L’équipe est assise à une table spéciale devant la salle à manger sous une réplique de La Création d’Adam de Michaelangelo, avec Jeff peint dans le rôle d’Adam. Galitzine joue le rôle d’un bébé surdimensionné, et sa performance pleine d’humour est la clé de la création de la réalité accrue du film.
Un autre fil conducteur intelligent qui traverse Bottoms est le commentaire ironique sur le féminisme, dont le jargon et les principes que Josie et PJ s’approprient sans vergogne à leurs propres fins excitantes. PJ en particulier est un personnage imparfait et superficiel – elle a 17 ans, laissez-lui une pause – qui prend pour acquis les gens comme la fidèle cintreuse Hazel (Ruby Cruz) tout en étant obsédé par les « filles sexy » comme Isabel et son meilleure amie, Bretagne (Kaia Gerber). (« Je suis juste ici parce que mon identité tourne autour d’elle », explique Brittany lorsqu’elle et Isabel se présentent au club d’auto-défense – une blague typiquement consciente d’elle-même dans ce film très conscient d’elle-même.) L’égoïsme de PJ reviendra-t-il à la mordre une fois que les machinations de l’intrigue seront véritablement en mouvement ? Vous avez déjà vu un de ces films, qu’en pensez-vous ?
Bottoms est plus drôle quand il est franchement idiot et un peu stupide. Les meilleures performances secondaires sont celles qui s’appuient sur cette vérité, comme le tour de Marshawn Lynch en tant qu’enseignant trop préoccupé par son divorce pour prêter beaucoup d’attention à ce que font les filles au gymnase après l’école. (Se battre insensé, c’est quoi.) Sennott et Edebiri ont plus de mal à essayer de transmettre une amitié réaliste : leurs personnages sont tout aussi superficiels que les autres, mais leurs conflits sont plus fondés. Et même si l’alchimie vivante entre les stars les mène la plupart du temps, l’engagement du film envers la désinvolture rend ses relations moins satisfaisantes.
Les sections du script qui regorgent de plaisanteries hyper-articulées dans le Livre intelligent les moisissures sont plus variables. Beaucoup de ces répliques sont très drôles, mais elles peuvent paraître trop difficiles – en particulier lorsqu’elles sont associées à des gags de fond glorieusement stupides, comme un restaurant appelé « »Mais je suis un restaurant.» Comparée au dialogue de plaisanterie par seconde, la comédie physique est décevante et retenue : Sennott se montre prête à prendre un coup de poing pour la comédie (ou le désir saphique, peu importe) à plusieurs reprises. Mais les parties « Fight Club » sont plus sanglantes que burlesques, ajoutant un autre ton à un film qui jongle déjà avec plusieurs ambiances.
Même la musique a beaucoup de choses à faire, combinant la partition synthétisée de Charli XCX dans le style des années 80 avec des gouttes d’aiguilles hilarantes d’Avril Lavigne et Bonnie Tyler. Pour être honnête, un excès de matière est loin d’être le pire problème qu’une comédie puisse rencontrer. Mais lorsque la machine à plaisanteries tourne à plein régime à chaque seconde, comme c’est le cas ici, elle finit par se transformer en un mur d’hilarité dévastateur avec peu de place pour respirer. Mais bon, ces filles aiment se faire couper le souffle. Qui sommes-nous pour juger ?