Je ne peux pas prétendre être totalement impartial à propos d’Elden Ring. FromSoftware est mon chouchou, comme c’est le cas pour tant de gens, et il n’y a pas de jeu créé depuis Demon Souls auquel je n’ai pas joué au moins deux fois (ou beaucoup plus). Gardez donc à l’esprit que ce sont les pensées d’un vétéran de Soulsborne, pas un aventurier au visage frais prêt à faire l’expérience de son premier goût de terreur. Et je suis prisonnier de cette réalité, me laissant horrifié et fasciné par l’idée qu’Elden Ring pourrait vraiment être le meilleur jeu FromSoftware.
Faits saillants : Elden Ring
Date de sortie: 25 février 2022
Plateforme(s): PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, PC
Développeur: FromSoftware Inc.
Éditeur: Bandai Namco
Même en le disant, j’ai du mal à le croire – Dark Souls et Bloodborne ne peuvent sûrement pas être surpassés, n’est-ce pas? Ces jeux étaient de véritables chefs-d’œuvre, et dans le cas de Dark Souls, définissant l’époque chefs-d’œuvre. Vous ne vous contentez pas d’améliorer quelque chose comme ça, cela n’a pas de sens. Ce serait comme si Beethoven agitait Ode à la joie comme un échauffement précipité pour la vraie chose. Nous allons devoir décompresser cela et commencer par le début – qui, dans le cas d’Elden Ring, est définitivement Torrent.
… Et le cheval magique sur lequel tu montais
Oui, c’est une simplification excessive de décrire Elden Ring comme « Dark Souls rencontre Breath of the Wild », mais ce n’est pas totalement inexact et fonctionne comme un point de départ pour ce dont nous traitons ici. Et oui, l’ADN de Dark Souls coule Profond dans Elden Ring, au point où cela aurait très vraisemblablement pu être Dark Souls 4. Même les écrans de titre se ressemblent.
L’élément Breath of the Wild est tout dans la conception du monde. Finis les spaghettis enchevêtrés de chemins interconnectés de FromSoftware, et nous avons maintenant un continent vaste et expansif, où les plaines vallonnées montent jusqu’aux forteresses de montagne inquiétantes, ou descendent vers… eh bien, les marécages empoisonnés, principalement. Il y en a pas mal. Alors maintenant, vous pouvez vous promener dans pratiquement n’importe quelle direction et trouver quelque chose de nouveau à tuer (ou, plus probablement, être tué par).
C’est là que le cheval, Torrent, entre en jeu. Plus qu’un simple gadget de gameplay, Torrent a exister parce que l’étendue même de ce monde signifie que marcher serait toujours trop lent. Par conséquent, de nombreuses menaces sont désormais facultatives. Le premier boss que vous rencontrez est un chevalier de cavalerie imposant pour lequel vous êtes horriblement sous-nivelé, mais ensuite vous réalisez que vous pouvez toujours juste… le contourner. Ou aller dans l’autre sens. Ou juste passer sur Torrent en faisant des bruits insultants pendant qu’il secoue son premier dans une rage impuissante !
En conséquence, vous vous battez rarement si vous ne le souhaitez pas, du moins à l’air libre. Torrent peut dépasser pratiquement n’importe quelle menace et vous pouvez fuir dans n’importe quelle direction, alors quand six tonnes de brûlures d’estomac écailleuses tombent sur la route devant vous, vous vous contentez de trottiner entre ses jambes et de disparaître au coucher du soleil comme le putain de Roadrunner. Cela semble surprenant, mais c’est l’expérience intentionnelle – il y a beaucoup de menaces de fin de partie réparties à travers le monde, même dans les premières zones, et une grande partie de la façon dont vous jouez consiste à décider ce que vous allez affronter et ce que vous Je vais m’éclipser jusqu’à plus tard.
Je soupçonne que c’est la raison pour laquelle les gens ont dit qu’Elden Ring était le jeu FromSoftware le plus accessible, voire le plus simple. Je suppose que c’est à moitié vrai. Ce n’est pas qu’Elden Ring soit empiriquement plus facile – il y a des monstres boss ici qui pourraient donner à Isshin Sword Saint ou à l’orphelin de Kos une course pour leur argent – c’est juste que les éléments vraiment punitifs sont essentiellement auto-infligés. Vous traitez avec eux quand vous le souhaitez. Plus accessible? Ouais, je vais lui donner ça. Plus facile? Pas tellement.
Voir le monde et les gens de la viande
Mais en tant que personne très habituée à Dark Souls, je me suis retrouvé assez rapidement dans le rythme du combat. C’est le même coup de poignard, étourdissement et lancer de sorts que nous connaissons et aimons, mais avec quelques améliorations de la qualité de vie, sans parler de quelques os jetés à ceux qui se mouillent les pieds pour la première fois ( quelque chose dont je n’ai aucun doute fera ricaner les goudders). Les arcs et les flèches ne sont plus nuls, ce qui était une bonne surprise, les améliorations d’armes ont été un peu simplifiées, les didacticiels sont désormais des éléments de votre inventaire que vous pouvez consulter à tout moment, et vous avez le pouvoir d’invoquer des PNJ utiles en dépensant du mana. Chaque fois que je me trouvais mutilé par des crétins, je pouvais sonner une petite cloche comme un toff assoiffé à Downton Abbey et faire venir un serviteur avec un glaive se précipiter hors de la dimension spirituelle pour aider.
Entre les combats, je me suis retrouvé à errer dans le monde, à ramasser des fleurs et à profiter du paysage, du moins quand il ne me crachait pas d’horreurs. Il y a maintenant un élément d’artisanat – tous les morceaux de fougères et d’os que vous trouvez pendant les visites peuvent être combinés dans votre menu pour créer des consommables. C’est un peu vestigial cependant; vous ne commencez pas avec beaucoup de recettes, donc l’instinct de créer des choses ne s’est jamais vraiment ancré en moi. Pourtant, ce n’est pas offensant. Cela servait parfois de moyen de fabriquer des flèches de base, et cela atténuait ma peur de brûler des objets limités alors que je pouvais toujours faire bouillir un peu plus du persil et des abats de démon farcis dans mes sous-vêtements.
Même si vous n’êtes pas un survivaliste à part entière, se promener dans la nature est de toute façon un plaisir. Le cadre d’Elden Ring – les Terres entre – a une ambiance singulière, proche du Miyazaki classique avec une narration nordique et arthurienne ajoutée. L’arbre du monde vivifiant qui se dresse au-dessus de vous, la légion de chevaliers héroïques et leur table ronde littérale, les dieux déchus cherchant l’ascension, tout est très mythique en apparence et en ton. Mais émotionnellement, je dirais que c’est le plus proche de Sekiro, parce que ce monde n’est pas encore tout à fait mort sur la vigne ou enfermé dans une folie frénétique. Il y a clairement une tentative des dirigeants pour maintenir l’ordre, tout a simplement été géré de manière très inepte.
Et cela se reflète bien dans la conception du monde. Les soldats parcourent les routes, gardent des points de contrôle à des endroits clés et créent même des prisons magiques qui accueillent des combats de boss facultatifs. Là où la civilisation et la nature entrent en contact, vous verrez généralement une sorte de bagarre entre chevaliers et monstres esclavagistes, des barricades érigées pour empêcher le pire de la nature. Tout cela fait partie de la confusion qui s’empare de ce monde : personne ici ne semble savoir qui est en charge ou pourquoi il le mérite vraiment. En conséquence, votre propre Tarnished se sent comme un opportuniste, utilisant l’incertitude pour saisir le pouvoir qu’il peut tant que l’occasion se présente.
Étendue de la nature
Le monde lui-même est convenablement magnifique. Chaque région a un thème visuel clair qui la distingue, mais rehaussé par un design créatif. Les marécages et les lacs à l’ouest ont des ballons étranges flottant au-dessus d’eux, à moitié visibles dans la brume. Les friches ardentes ne peuvent pas être que des rochers brûlés, elles sont envahies par de grosses excroissances tumorales qui donnent l’impression que la terre elle-même est malade. Et un dragon de la taille d’un gratte-ciel s’est écrasé dans la capitale dorée des dieux, son corps drapé sur l’architecture palatiale. Un monde de Miyazaki pourrait-il être autre chose ?
Et bien que Lands Between soit parfois horrible ou solennel, il est aussi manifestement plein de vie, lui donnant une énergie optimiste qu’aucun jeu Soulsborne n’a eu jusqu’à présent. Les moutons paissent dans les prairies et se dispersent en troupeau au fur et à mesure que vous passez devant, tandis que les élans volent à travers les forêts et que les aigles lancent des regards perçants du haut des falaises. Même les fleurs brillent d’un éclat magique, de petites torches dans les sous-bois qui ajoutent de la couleur et de la lumière à votre voyage. Et à tout moment, vous pourriez trouver une petite crevasse dans une paroi rocheuse qui mène à une vaste ville souterraine, un repaire de monstres ou un camp de bandits. La taille de ce jeu me stupéfie encore maintenant.
Mais je dirais que le design culmine dans la variété et la création de monstres, ce qui est assez époustouflant. Même les ennemis standard font partie des horreurs les plus déroutantes et les plus envoûtantes que j’ai vues. Des fourmis-guêpes aquatiques souterraines de la rivière Ainsel aux hag-dogs aux ailes de chérubin du château de Morne, en passant par les araignées-mains baguées du mont Gelmir… C’est un peu écrasant. Je pourrais passer des années à construire mon FromSoftware Pokedex, et les patrons, comme toujours, sont le moment où Elden Ring fait monter les choses à onze. La cabale habituelle de guerriers légendaires et d’atrocités indescriptibles, ils viennent s’écraser vers vous avec une explosion, une férocité et une floraison cinématographique débridées, ainsi qu’une partition orchestrale qui sonne comme si le monde se terminait 10 fois et refusait de vous laisser ressentir autre chose que total , crainte terrifiée.
Mais abordons les quelques problèmes que j’ai avec Elden Ring – la conception visuelle est superbe, mais les graphismes eux-mêmes sont un peu peu convaincants lorsqu’ils sont vus en gros plan dans les cinématiques. Il y a des moments où l’ouverture du monde peut rendre les progrès un peu sans but ou incertains, et une grande partie de l’IA ennemie pourrait être déjouée par une batterie de pommes de terre. À un moment donné, je tirais sur un mage légendaire de grande renommée, mais mon personnage étant partiellement caché derrière un cadre de porte, elle avait du mal à comprendre pourquoi sa tête continuait à faire germer des flèches, refusant de bouger même lorsque j’ai déplacé la valeur de plusieurs carquois de munitions dans son cerveau.
Il y a aussi un argument à faire valoir qu’Elden Ring n’est pas aussi révolutionnaire qu’il aurait pu l’être. Aussi fantastique que cela puisse paraître d’avoir un monde ouvert Soulsborne, cela ne me dérangerait pas qu’Elden Ring se taille un peu plus une identité au-delà d’être « Dark Souls, mais plus large ». C’est un petit reproche cependant – être similaire à un jeu que j’aime n’est pas vraiment une critique, seulement que je suis prêt pour un peu plus de saut la prochaine fois.
Et cela n’enlève rien à l’expérience globale. Quand Elden Ring touche les rails, l’élan le porte en avant et refuse de ralentir. Mes pics de rage d’être piétinés par des titans imposants n’ont jamais cessé d’être amusants malgré cela, avec cette forme très particulière de joie masochiste que vous obtenez en luttant avec les jeux FromSoftware. Ce n’est peut-être pas aussi révolutionnaire que ses inspirations, mais pris selon ses propres termes, Elden Ring pourrait être le meilleur de ses frères – et c’est quelque chose que j’ai encore du mal à croire qu’il s’est réellement produit.
Testé sur PS5 sur une copie fournie par l’éditeur.