En tant que gars qui a grandi en faisant des voyages en voiture avec ma famille à travers la moitié ouest des États-Unis, j’ai développé une appréciation particulière pour l’art du genre occidental. De toute évidence, je ne suis pas le seul, étant donné que les westerns de films constituaient la plus grande partie des films réalisés à un moment donné du siècle dernier et même récemment, il y a à peine trois ans, Rockstar Games a sorti son méga hit Red Dead Redemption 2, qui lui-même, est une suite à un énorme hit Western. Maintenant, Devolver a publié la première version du nouveau studio WolfEye dans Weird West, qui a été lancé par d’anciens créateurs d’Arkane Studios (studio derrière Dishonored et plus récemment, Deathloop) et d’autres. Il est logique, compte tenu de l’ampleur du succès de RDR2, que nous n’ayons pas vu beaucoup de jeux occidentaux sortis depuis. Mais peut-être maintenant que la poussière est suffisamment retombée pour permettre à un studio d’une telle renommée d’adopter une approche plus petite, plus effrayante et plus indépendante du Far West. Pour ma part, j’étais ravi de le découvrir.
Ombres bleues et étranges sur le sentier
Weird West porte immédiatement son nom dès son lancement. La cinématique d’ouverture montre quel genre de monde WolfEye essaie de construire. Des images familières de cow-boys et de diligences mélangées à des silhouettes de zombies, de cannibales et de sorcières invoquant des spectres commentées par une voix de femme fantomatique avec un léger accent du Wyoming. Le jeu lui-même s’ouvre sur une scène d’une personne dans une hotte utilisée dans un rituel impliquant cinq portraits. Il s’avère que ces cinq portraits forment la base de la structure plus large du jeu, car l’histoire vous fait jouer à tour de rôle les histoires de cinq habitants différents de cet endroit étrange. Au fur et à mesure que la caméra s’estompe, vous prenez le contrôle d’une femme dont nous apprenons rapidement qu’elle est une chasseuse de primes à la retraite dont le mari a été kidnappé par un gang avec des motifs moins que traditionnels. C’est une configuration intrigante qui se prête à ce que je pense être la meilleure caractéristique de Weird West : son ton et son atmosphère.
Le nom peut sembler évident, mais il est honnête. Ce monde est un mélange d’horreur macabre gothique et de shérifs occidentaux, de hors-la-loi et d’Indiens. Un peuple appelé la Tribu de la Nation du Feu remplace les Amérindiens dans leur ensemble, mais surtout le groupe de tribus qui s’associent sous la bannière Anishinaabe de la région des Grands Lacs. Eux, ainsi que la plupart des différents groupes du jeu, se sentent considérés et intéressants. Probablement grâce au fait qu’il y avait un membre de l’une des tribus Anishinaabe dans l’équipe de rédaction. Vous vous retrouvez avec une approche surprenante et intéressante des deux sous-genres. Prendre les éléments de monstres d’horreur gothique hors des villes européennes et les mettre dans le décor des plaines et des déserts de l’ouest des États-Unis n’est pas quelque chose de complètement inconnu, mais c’est inhabituel et c’est bien exécuté ici. Le danger et l’incertitude des deux genres s’harmonisent bien, et je me suis retrouvé, généralement pas quelqu’un qui s’intéresse aux récits de jeux vidéo d’une manière particulière, complètement absorbé. Le mystère est bon, et bien que j’aie senti qu’ils se penchaient un peu trop la main trop tôt, j’ai quand même aimé ça.
Mes héros ont toujours été des cow-boys… et des cochons, et des loups-garous, et…
Sur le front du gameplay, on pourrait trouver Weird West amusant mais beaucoup moins imaginatif. Il s’agit d’un RPG d’action isométrique utilisant des commandes de tir à deux bâtons au combat. Vous pillez des armoires et des corps pour de meilleures armes et gilets, collectez des déchets à vendre, des métaux précieux pour améliorer les armes et acceptez des primes pour obtenir de gros salaires. Il s’agit d’un RPG moderne au sens de Bethesda. Il n’y a rien de particulièrement inhabituel dans les systèmes et ils fonctionnent tous.
Il y a cependant quelque chose de très cool dans l’environnement et la conception des niveaux. Plutôt que d’opter pour un monde entièrement ouvert, WolfEye a opté pour la création de zones plus petites représentées par des marqueurs sur une grande carte. Lorsque vous sélectionnez où aller sur la carte, une animation montre le curseur de votre personnage se déplaçant à travers le monde et le nombre d’heures de jeu qui passent. En cours de route, vous pouvez avoir des rencontres aléatoires avec divers monstres, caravanes de gitans ou étrangers ayant besoin de vous parler. C’est un moyen intéressant de diviser la différence et d’éliminer les peluches vides dans lesquelles tant de jeux du monde vraiment ouverts s’enlisent.
Comme mentionné précédemment, vous incarnez cinq personnages différents au cours de l’histoire. À cet effet, il existe deux écrans de mise à niveau différents. L’un est exclusivement axé sur le combat et pour le personnage actuel avec lequel vous jouez et ne continue pas dans votre prochain voyage puisque chaque personnage joue différemment. Le deuxième écran utilise un objet de collection différent (Golden Ace of Spades) et ceux-ci s’appliquent à tous les personnages. Heureusement, ce deuxième arbre regorge des améliorations les plus importantes du jeu dans son ensemble. À la manière de Dishonored, vous avez beaucoup à faire pour aborder les scénarios comme vous le souhaitez. Mais j’ai trouvé qu’il y avait un manque de complexité ou une réelle différence entre eux. C’est surtout un choix entre furtivité ou agression. Il peut y avoir plusieurs armes ou attaques que vous pouvez utiliser pour faire l’une ou l’autre, mais les zones ne sont pas assez grandes ou complexes pour en faire des expériences entièrement différentes plutôt que des points de départ différents pour le même résultat de devoir tuer les choses qui essaient de vous tuer.
Il y a bien sûr quelques rebondissements. Il n’y a aucun personnage que vous ne pouvez pas tuer, y compris les personnages importants de l’histoire et même vos propres alliés. À la fin du parcours de chaque personnage, un écran vous indiquant vos choix apparaît et, comme vous pouvez l’imaginer, ces choix ont un effet sur le déroulement de l’histoire. Les choix sont parfois des options de dialogue, mais ce sont souvent de vrais choix que vous faites dans le jeu d’un moment à l’autre, comme qui vous laissez vivre, quel était votre score de réputation ou quelles missions secondaires vous avez terminées. J’ai apprécié le rôle actif que le joueur prend dans les choses. Je déteste quand un jeu ressemble à une série de menus et bien que tout le dialogue soit un texte non exprimé, cette expérience ne ressemble jamais à ça.
Ils ne peuvent pas tous être des sentiers heureux
Rien de tout cela ne veut dire que le jeu n’a pas de défauts, car il en a. J’ai rencontré une poignée de bogues à quelques reprises au cours de mon temps, dont le plus ennuyeux a été plusieurs fois lorsque le curseur sur les menus commençait à s’égarer avec tant de force qu’il devenait incontrôlable. À une occasion, cela a duré assez longtemps pour que je doive redémarrer le jeu car cela rendait impossible la navigation dans les menus. J’ai également rencontré des bégaiements et des ruptures audio, ce qui est tellement triste parce que la musique et le narrateur de ce jeu sont tous les deux géniaux.
Verdict
J’ai eu envie d’un jeu comme celui-ci et je ne m’en suis même pas rendu compte. L’histoire est intrigante et le cadre est réalisé d’une manière charmante. Le gameplay d’instant en instant est amusant s’il n’est pas parfois simple ou bogué. Même encore, je ne dirais pas que ces choses nuisent suffisamment à l’expérience pour que je ne le recommande pas. Weird West ne va probablement pas déclencher un boom du genre, mais j’espère qu’il y aura une suite parce que j’aimerais passer plus de temps dans ce monde étrange et merveilleux, et j’aimerais voir ce que les développeurs pourraient faire avec une autre sortie vu le succès de cette première. En espérant que WolfEye obtienne la reconnaissance qu’il mérite et que suffisamment de personnes se détachent d’Elden Ring pour donner à Weird West son juste coup.
Note : 8,5/10
Avantages:
- Cadre et lieu fantastiques
- Histoire convaincante
- La musique est super
- Graphiques stylisés
Les inconvénients:
- Bugs peu fréquents mais perceptibles
- Le son bégaie
- Mécanismes de pillage sans inspiration
Le code de révision de Weird West a été fourni par l’éditeur. Version testée Xbox Series. Vous pouvez lire la politique de révision et de notation de MP1st ici.