La représentation de la frontière américaine par Weird West n’est pas seulement pleine d’hommes armés hargneux, de tumbleweeds et de sentiers poussiéreux. Cette version du pays des cow-boys est également une poudrière d’intrigants surnaturels et de bestioles brutales, et c’est lorsque des éléments ordinaires se heurtent à l’autre monde que le monde du jeu explose de personnalité et d’un sentiment d’appartenance, vous donnant envie de frapper chaque baril et de pousser votre franchissez toutes les portes au cas où vous manqueriez quelque chose.
L’histoire sinueuse de ce jeu RPG suit cinq protagonistes d’horizons très différents, tous liés par le même dénominateur commun : ils sont tous possédés par toi. Vous habitez littéralement leur corps, prenez le contrôle de leur vie à des moments charnières et utilisez votre esprit et leurs formes corporelles pour percer le mystère entourant la façon dont vous êtes devenu une telle personne.
Certes, jouer en tant que fantôme n’est pas du tout inhabituel selon les normes de Weird West. Le monde, créé en partie par les fondateurs d’Arkane Studios, regorge de créatures fantastiques et souvent horribles comme les sirènes mangeuses de chair, les cochons sauvages et les terreurs des cavernes. Des factions de sorcières consacrent leur vie à manier la magie noire, tandis que des voyageurs entreprenants vendent des bibelots pour conjurer les mauvais présages. Le mélange de mysticisme et d’horreur se marie bien avec le sens de l’aventure et du danger commun aux westerns – cela ressemble souvent plus à une folie exagérée de Robert Rodriguez qu’à un film contemplatif de Sergio Leone.
Comme on peut s’y attendre d’une équipe d’anciens développeurs d’Arkane, Weird West embrasse pleinement l’agence de joueurs, et la plupart des quêtes peuvent être abordées de plusieurs manières qui vont bien au-delà des arbres de dialogue arbitraires. Vous pourriez être invité à choisir un camp dans un conflit ou encouragé à utiliser votre intelligence au lieu de vos muscles pour naviguer dans une forteresse ennemie.
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Les actions ont des conséquences, et parfois vous tomberez sur des personnages de quêtes résolues qui veulent vous blesser ou vous aider. Laissez un membre de gang en vie après une fusillade et il pourrait former une vendetta contre vous, ralliant son propre groupe pour vous traquer. De même, assassiner tout le monde dans un ranch éloigné le laisse abandonné pendant une courte période, mais vous pourriez revenir plus tard pour le trouver repeuplé par d’autres factions, des animaux sauvages ou quelque chose de plus sombre encore.
Malheureusement, le fait de nettoyer les forteresses est l’endroit où les choses commencent à se détacher pour Weird West. Adopter une approche furtive à travers des campements ennemis densément peuplés va rarement comme prévu, mais c’est une combinaison de trajectoires imprévisibles de l’IA et de plages de détection inégales qui révèle généralement ma position, plutôt que mon propre mouvement boueux.
C’est un monde riche regorgeant de ténèbres et de curiosités occultes
Les courtes patrouilles ennemies sont cohérentes et faciles à suivre, mais les gardes sur les routes plus longues semblent souvent s’égarer, les obligeant soit à rester bloqués, soit à dévier de la piste, tournant de manière erratique alors qu’ils tentent de se corriger. Vous pouvez ramasser des débris sur le sol et les jeter pour provoquer des distractions, mais les réactions ne sont jamais cohérentes. Peut-être qu’un garde mordra et marchera vers le point d’impact, vous donnant le temps de vous faufiler devant eux ou de les abattre. Cependant, ils sont tout aussi susceptibles d’être surpris par le son, qui interrompt leur patrouille et les condamne à marcher dans un cercle guindé jusqu’à ce que vous les sortiez de leur misère. Les meilleurs jeux furtifs reposent sur une IA ennemie robuste et fiable, et Weird West n’est pas à la hauteur à cet égard.
Passer une zone pleine d’ennemis est tout aussi gênant quand on parle fort. Au départ, les fusillades sont des fusillades rapides et furieuses à deux bâtons avec un arsenal percutant de revolvers, de fusils de chasse et de carabines des années 1800. Mais une fois que vous commencez à éclaircir la foule, l’IA ennemie se révèle assez stupide. De nombreux ennemis arrêtent de se mettre à couvert, et parfois ils vont un peu plus loin, s’éloignant complètement du combat. L’obscurité générale des ennemis correspond à un bassin répétitif et limité de types d’ennemis, de sorte que le combat se résume généralement à la rapidité avec laquelle vous pouvez atterrir vos tirs plutôt qu’à votre tactique ou à votre chargement.
Et c’est bien dommage, surtout quand on rencontre de nouveaux protagonistes aux styles de jeu distincts. Dans la plupart des scénarios, l’approche la plus simple consiste à courir et à se frayer un chemin à travers les niveaux – Weird West a la boîte à outils d’une bonne simulation immersive, mais il y a rarement une raison de l’ouvrir. Vous pouvez également recruter un flux constant de combattants volontaires en sauvant des otages et en aidant les habitants en détresse, donc si le combat n’est pas particulièrement difficile en solo, cela devient insensé lorsque vous êtes rejoint par jusqu’à trois alliés enthousiastes. Bien sûr, ils sont également soumis aux mêmes bizarreries d’IA que les crétins qu’ils combattent, et si l’un d’entre eux meurt, les effets en aval peuvent affecter l’histoire principale, il y a donc quelques péril impliqué dans le fait d’amener des amis.
Même si le combat n’est pas toujours ciblé, chaque nouvelle étape vers la découverte du mystère de votre connexion avec ces personnages fatidiques vaut la peine d’être franchie. C’est un monde riche regorgeant de ténèbres et de curiosités occultes, et en tant qu’expérience de construction mondiale à partir de certains des meilleurs esprits pour le faire, Weird West frappe dans le mille.
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