Construire une fête idéale est l’une de mes activités préférées dans tout jeu de rôle où la taille du casting correspond à un film de Wes Anderson – simplement parce que, dans les bons, il n’y a pas de bonne réponse. Vous pouvez donner la priorité à vos compagnons les plus appréciés par rapport à toute véritable logique stratégique. Bon sang, parfois je choisis juste les personnages que je pense avoir l’air mignons ensemble, qu’ils aient ou non passé du temps ensemble à l’écran. Unicorn Overlord est un RPG de stratégie tous à propos de ce joli bricolage de fête, et cette fois, le casting est plutôt aussi grand qu’une de ces sitcoms animées qui ont été diffusées pendant quelques siècles.
Cela semble presque trop difficile à gérer, mais je vous promets que ce n’est pas le cas. Unicorn Overlord commence petit. Le maléfique Empire Zenoirien déferle sur un monde de haute fantaisie, s’emparant de vastes étendues de terre, assassinant la reine et déplaçant le seul héritier vivant du trône qui deviendra plus tard un guerrier leader de la résistance (AKA vous, AKA Alain.) J’ai entendu parler de l’un des qu’avant?
Unicorn Overlord joue avec des tropes trop familiers tout au long de ses 50 heures d’exécution (il y a beaucoup de choses secondaires à creuser, en passant), même si cela ne m’a pas vraiment dérangé parce que – avec plus de 60 personnages uniques plus ceux que vous pouvez créez et « embauchez » vous-même – le jeu brille lorsqu’il propose des vignettes fragmentaires qui contextualisent lentement son monde.
Vous voyez, la résistance commence avec le prince orphelin Alain et sa petite équipe d’amis, avant de rapidement se transformer en une armée dense qui accueille de nouveaux ajouts après chaque grande bataille sur sa carte explorable, attirant des criminels, des nobles, des clercs, des cousins perdus depuis longtemps et, euh. , des gens-choses-oiseaux dans vos rangs en permanence. Les rencontrer remplit les différents coins du grand monde d’histoires compliquées et, plus important encore, d’enjeux personnels sur lesquels vous avez parfois une influence.
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Par exemple, une première bataille vous donne la décision de libérer ou d’exécuter Gammel, un voleur qui envahit une petite ville avec sa bande criminelle, après qu’il vous ait raconté une histoire triste, certes, triste. J’ai choisi de le laisser partir et, à ma grande surprise, il est apparu 10 heures plus tard sous la forme d’un homme changé, essayant de libérer une autre ville forestière des bandits qu’il dirigeait autrefois. Un autre voit Hilda, la dompteuse de wyvernes, sœur d’une de vos propres troupes, mettre brutalement en quarantaine un village malade au nom de l’empire. Laissez-vous votre allié convaincre sa sœur de rejoindre la résistance ? Ou l’éliminez-vous simplement au milieu de la bataille ? Je ne suis pas sûr de ce qui arriverait à ces personnages si je choisissais différemment, mais je serais plus qu’heureux de consacrer encore quelques dizaines d’heures pour le découvrir.
Apprendre à connaître les vastes cultures de la région de Fevrith à travers les yeux de ses citoyens très différents éclipse facilement tout ce qui se passe dans l’histoire centrale (et assez routinière) de la libération. Il y a des cas où un personnage réapparaît après des heures et des heures, juste pour que je me gratte la tête en me demandant qui il est. Et le jeu se heurte parfois à une approche quantitative plutôt que qualitative de ses très nombreuses histoires secondaires, rendant certaines rencontres aussi oubliables qu’une bataille aléatoire. Mais dans l’ensemble, le nombre introuvable de rouages en mouvement de Unicorn Overlord rend sa quête de libération à la fois absolument vaste et, parfois, étonnamment intime.
J’aime le fait que les soldats amicaux ne se sentent pas seulement comme des pions jetables sur le champ de bataille, en grande partie grâce à l’excellente écriture de Unicorn Overlord. Cela dit, laissez-moi vous expliquer pourquoi il était si amusant de dénigrer ces gens ensemble comme des jouets.
Lorsque vous ne jetez pas un œil à la vie personnelle du personnage, Unicorn Overlord vous confie la responsabilité de batailles épiques mêlant stratégie en temps réel et éléments de RPG centrés sur la fête. Vous pouvez manipuler et créer dix unités différentes abritant jusqu’à six personnages, puis leur ordonner de traverser et de capturer des garnisons sur de grandes cartes descendantes. Capturer une garnison signifie que vous pouvez ensuite déployer des unités à partir de celle-ci et une fois que les unités se heurtent à un ennemi, le jeu effectue un zoom avant, à la manière de Fire Emblem (avec toute l’excitation d’un enfant vous obligeant à regarder sa chorégraphie de combat imaginaire) pour vous montrer comment la bataille se déroule petit à petit. Regarder ces rencontres individuelles vous permet également de savoir quelles parties de votre stratégie fonctionnent ou non, car vous pouvez voir activement comment les unités se complètent.
La conception vaste et créative de la carte de Unicorn Overlord ouvre la porte à une stratégie et à des émotions en constante évolution. Une bataille vous oblige à éteindre un grand feu de forêt tout en vous déplaçant à travers le territoire ennemi, un exercice qui m’a fait me frotter le front pour ne pas m’enflammer avec anxiété. Dans un autre cas, vous protégez un Colisée contre une invasion à quatre en utilisant des trébuchets, des tours de guet d’archers et des barrages routiers pour transformer l’assaut en une rencontre de type tower defense. Le jeu regorge pratiquement de ce genre de batailles créatives, variées et fantaisistes qui vous obligent à avoir une réaction instinctive très différente à chaque fois.
Mais les gadgets comme les incendies de forêt ou les tempêtes de sable ne sont pas les seuls à vendre la grandeur de Unicorn Overlord. Les cartes et la taille de votre unité finiront par grossir au point où vous devrez absolument envoyer des forces dans des directions différentes, faisant de vous un penseur à l’échelle du conseil d’administration. Une limite de temps signifie également que vous ne pouvez pas gérer la plupart des rencontres, disons, en poussant soigneusement un ennemi et en reculant rapidement. Et l’endurance de chaque unité vous empêche de compter sur celles qui sont surpuissantes.
Si pousser les unités vers le danger est une bonne chose et s’amuser, la vraie joie du jeu vient juste avant chaque bataille, lors de la préparation. Assembler les dix unités est un véritable plaisir grâce au nombre presque infini de personnages et de classes variées. Il y a eu plusieurs fois au cours de ma partie où j’ai simplement supprimé chaque unité et recommencé à zéro parce que le jeu vous offre tellement d’options à expérimenter. J’ai construit des unités d’archers uniquement destinées à aider mes amis et à éliminer les ennemis volants à distance. J’ai constitué une équipe de cavaliers wyvernes et griffons accompagnés d’un seul guérisseur, juste pour que cette unité puisse voler confortablement en solo à travers la carte sans renfort. Les possibilités semblent infinies, surtout lorsque vous gérez l’équipement et la stratégie sous le capot de chaque personnage.
Les fans de Final Fantasy 12 seront peut-être heureux d’apprendre que ses Gambits (un menu qui vous permet de personnaliser la routine d’une IA conviviale) font une apparition ici sous le nom de Tactics, ce qui prête à confusion. Puisque vous n’avez pas de contrôle direct sur vos équipes une fois qu’elles s’engagent dans des combats, Tactics vous permet de décider à l’avance comment les personnages agissent, en imposant certaines conditions sur leurs capacités, etc. Peut-être souhaitez-vous que les archers ciblent uniquement les ennemis les plus faibles de la dernière rangée. Peut-être souhaitez-vous que les prêtres améliorent leurs alliés avant de les soigner. Tout dépend de vous dans le menu Tactiques qui contient pratiquement toutes les variables auxquelles vous pouvez penser – entre la taille des unités, le statut et les statistiques – vous permettant d’hyper-réguler chaque action. Jongler avec quelques dizaines de combattants n’est jamais écrasant (en raison de la croissance progressive de votre armée) et toujours ludique (en raison du nombre de boutons et de leviers différents avec lesquels jouer.)
Il y a aussi beaucoup à aimer en dehors du combat, puisque vous pouvez vous déplacer dans un monde explorable. C’est là que vous pouvez parler aux PNJ, visiter des villes pour vous ravitailler, rassembler des ressources, jouer à des mini-jeux miniers et creuser des quêtes cachées. Les soldats qui sont jumelés dans la même unité peuvent également établir des relations et éventuellement débloquer des conversations spéciales qui étoffent non seulement leurs relations naissantes mais aussi leurs bizarreries parfois étranges, ce qui est toujours agréable à écouter.
Unicorn Overlord finit par se sentir comme le juste milieu entre un RTS et un RPG au tour par tour plus traditionnel grâce à la stratégie descendante à l’échelle du plateau, aux combats tour par tour plus intimes et à la possibilité de personnaliser chaque unité. comme sa propre fête de jeu de rôle. De nouvelles possibilités surgissaient dans mon esprit à chaque fois que je voyais apparaître à l’écran « X/Y rejoint l’Armée de libération ». C’est une opportunité, une invitation à jouer, à expérimenter, à mélanger et assortir. Et je l’ai accueilli à chaque instant parce que Unicorn Overlord vous offre une quantité impressionnante d’options percutantes pour rassembler des équipes, mais surtout, les quêtes attachantes du jeu signifient que vous vous souciez réellement de chaque pièce d’échecs de votre liste.
Une copie de Unicorn Overlord a été fournie pour examen par Sega.