Lorsque vous nommez votre film All Fun and Games, vous devez probablement vous assurer qu’il est suffisamment amusant et plein de jeux. C’est malheureusement une étape que les réalisateurs Eren Celeboglu et Ari Costa ont franchie dans leur tentative de transformer les divertissements sur les terrains de jeux comme le cache-cache ou le tag avec une lampe de poche en scénarios d’horreur mortels. Celeboglu, Costa et le co-scénariste JJ Braider prennent une idée intrigante sur papier et la cuisent comme un chef qui prépare une pizza dans un four froid en pierre. Je suis généralement favorable à une durée courte et agréable d’environ 75 minutes, mais All Fun and Games est un exemple rare de narration superficielle qui démarre à peine avant que le générique ne déclare « game over ».
Le massacre se déroule dans le contexte historique obsédant de Salem, dans le Massachusetts. Un couteau maudit sculpté en os avec « Je jouerai, je n’arrêterai pas » gravé sur la lame choisit les victimes à posséder, qui à leur tour forcent des innocents à participer à des versions tordues de jeux joués par des enfants avant Fortnite ou Neopets. . Ce qui devrait être une nuit de baby-sitting facile se transforme en un combat contre un esprit vengeur du passé morbide de la ville, qui devient douloureusement familier alors que les personnages supplient pratiquement d’être possédés dans un film qui n’est qu’un jeu d’enfant d’horreur.
Ma plus grande frustration tourne autour du manque d’enthousiasme pour l’exploitation des trois principaux jeux utilisés : le pendu, le cache-cache et la lampe de poche. Le genre de l’horreur permet aux cinéastes de repousser les limites de leur créativité, et pourtant All Fun and Games semble si péniblement piéton dans la façon dont il aborde sèchement la façon dont les jeux mentionnés ci-dessus impliquent le meurtre et la violence. Cache-cache n’est qu’un méchant slasher pourchassant lentement ses victimes, tandis que le bourreau ne pourrait pas être plus une réflexion après coup qui met deux lettres dans un tour. Flashlight Tag est le seul jeu remanié avec d’horribles ajustements qui suscitent l’anxiété et la terreur, mais même cela est gaspillé par des effets de feu numériques ternes qui enflamment les participants lorsqu’ils sont « tagués ». Celeboglu et Costa exagèrent leur principe tout en proposant l’itération la plus basse, sans parvenir à répondre aux intrigues avec des gains d’une manière qui leur permet de remporter des victoires dignes d’être célébrées.
Les petits détails de All Fun and Games semblent trop inexpliqués et peu écrits. La réponse du scénario à des défis d’horreur basés sur une histoire comme « Pourquoi ne pas appeler à l’aide ? » suscite généralement plus de questions que de réponses, par exemple pourquoi une mère confisquerait les téléphones portables de ses adolescents qui gardent leurs enfants avant de partir pour la nuit. Personne n’hésite à lire l’inscription sur le poignard en os, ni à prêter attention à l’enfant possédé qui transpire abondamment. La narration est fragile et précipitée, donnant aux personnages l’impression qu’ils marchent vers leur disparition sans aucune conscience. Les films d’horreur peuvent s’appuyer sur des clichés courants pour établir pourquoi les choses tournent mal, mais sans une enquête suffisante de la part de ceux qui sont pris dans le chaos, l’expérience semble bon marché et forcée.
Utilisons à nouveau le mot « bon marché » pour évaluer les facteurs de peur. All Fun and Games repose sur des attaques qui évitent les objectifs des caméras et sur des frayeurs de saut sans trop réfléchir à la formule. L’histoire de l’os poignardé est liée au vieux Salem et à l’une des innombrables atrocités qui y sont commises, qui appellent des enfants fantômes avec des blessures saignantes à apparaître encore et encore devant la caméra. Celeboglu et Costa ne sont pas doués pour créer un suspense qui se transforme en une sortie effrayante, mais réduisent plutôt le cinéma d’horreur à des coupures de caméra rapides qui nous placent face à une sorcière ricanant ou à un pipsque de mort-vivant sans avertissement. All Fun and Games n’a jamais entendu l’expression « la vitesse tue », car elle repose trop souvent sur un mouvement vers l’avant précipité qui ne s’arrête pas pour laisser les thèmes, les sensations fortes ou les frissons faire leur impact.
Vous ne pouvez pas blâmer les jeunes acteurs pour tout cela. Natalia Dyer s’en sort assez bien en tant que petite amie amoureuse et sœur aînée inquiète. Benjamin Evan Ainsworth se débrouille en tant que catalyseur de la possible disparition de sa famille, même si je suis heureux que les tâches de performance en matière de possession se déplacent ailleurs après un certain temps (sa représentation devient un peu difficile). Asa Butterfield dégage la personnalité d’un solitaire rebutant, mais son tour en tant que vaisseau démoniaque ricanant est éclipsé par une modification de voix beuglante qui est plus une distraction qu’un avantage supplémentaire. L’atmosphère peut donner le bon ton lorsque l’on joue avec la nature de potence de quelqu’un qui lance un nœud coulant sur une branche d’arbre dans son jardin avec un sourire ; il n’y a tout simplement rien de plus profond à exploiter pour les personnages lorsque la scène est terminée avant même que nous puissions digérer cette méchanceté de regarder un jeu de bourreau en direct.