Alors que les comédies musicales de Disney ont traditionnellement été un slam dunk pour le succès du public, le studio d’animation autre les films – les comédies de copains, les aventures d’action, les épopées de science-fiction – sont des risques plus importants avec des rendements variables. Zootopie et Les épaves de Ralph étaient bien-aimés, bien sûr, mais il y a aussi toute la gamme des ratés du début des années 2000 qui ne sont devenus populaires que des années après leur sortie.
Monde étrange est le dernier grand pari de Disney : un film étrange inspiré des magazines pulp et de la science-fiction rétro. Réalisé par Don Hall et Qui Nguyen, qui ont déjà travaillé ensemble sur Raya et le dernier dragon, ce nouveau film de Disney est un festival de genre absolument magnifique qui s’enlise dans un drame familial cliché. Il y a deux histoires qui se battent ici : une épopée de science-fiction incroyablement cool et une histoire de famille qui se résume principalement à « ce rêve n’est pas mienpapa – c’est le tiens.”
[Ed. note: This review contains some slight setup spoilers for Strange World.]
Image : Disney
Monde étrange se déroule dans le pays fantastique d’Avalonia, qui est entouré de toutes parts par des montagnes impénétrables. Il y a vingt-cinq ans, l’intrépide explorateur Jaeger Clade (Dennis Quaid) a dirigé une équipe d’expédition pour tenter de conquérir ces montagnes, mais l’expédition a été interrompue lorsque son fils Searcher (Jake Gyllenhaal) a découvert une étrange plante productrice d’énergie.
Jaeger a continué obstinément, tandis que Searcher et le reste de l’équipe sont retournés en Avalonia et ont finalement transformé l’usine, connue sous le nom de pando, en une source d’énergie. Dans le présent, les récentes récoltes de pando ont échoué, donc Searcher doit se lancer dans une mission pour comprendre ce qui les affecte, même s’il préfère rester dans sa ferme. Il est accompagné de son fils adolescent Ethan (Jaboukie Young-White), qui rêve secrètement d’être un explorateur. Searcher, Ethan et une équipe d’explorateurs se retrouvent dans un monde étrange (ha) sous les montagnes, et très vite, ils retrouvent Jaeger. Des tensions éclatent entre les deux couples père-fils différents, alors qu’ils tentent tous de sauver la principale source d’énergie de leur terre.
Image : Disney
Visuellement, le film est absolument magnifique. Monde étrange témoigne de la raison pour laquelle certains films devrait être animé – il n’y a aucun moyen que ce monde magnifiquement étrange, avec ses teintes chaudes et ses formes organiques en mouvement constant, ait l’air à distance aussi bon en action réelle. Et ce n’est pas seulement le monde farfelu sous les montagnes. Avalonia elle-même est un monde amusant de type solarpunk/steampunk, où les gens ont des machines à café et des dirigeables personnels, mais pas des téléphones portables ou des jeux vidéo. Leur technologie est suffisamment familière pour fonder le film, mais toujours suffisamment unique pour être engageante. Le cœur du film vient du monde étrange réel, cependant, et chaque morceau est un délice.
Le principal problème est que le fil émotionnel entre la famille Clade se sent enfilé dans une histoire d’aventure. Si le film faisait un zoom arrière et se concentrait sur la quête pour sauver pando et l’exploration de ce nouveau monde loufoque, ce serait un film de science-fiction solide avec un message environnemental en son cœur. La lutte de la famille Clade est une pierre d’achoppement qui se résume aux hommes qui ont de mauvaises relations avec leurs pères, se battent pour éviter d’emprunter des chemins similaires et, ce faisant, deviennent les choses mêmes qu’ils cherchaient à esquiver.
Image : Disney
Cela pourrait être une dynamique intéressante à explorer dans un film différent, mais Monde étrange a une histoire plus cool avec des enjeux plus élevés et plus pressants, et un temps d’exécution limité pour le laisser se dérouler. Certes, il y a des scènes touchantes entre chaque couple père-fils. L’un des meilleurs implique qu’Ethan entraîne son père et son grand-père dans son jeu de cartes préféré, une sorte de jeu de stratégie inspiré des colons de Catane qui est fortement parallèle à leur expédition actuelle. Avec plus de nuances et de nouveauté, ces relations pourraient être quelque chose de nouveau, mais le trope « Triste parce que papa est parti explorer » est déjà surutilisé dans les films de science-fiction comme Interstellaire, Ad Astraet Armageddon. Et en Monde étrangele scénario se résout de la manière la plus évidente.
L’arc d’exploration est moins prévisible, et il a l’un des rebondissements les plus loufoques d’un film Disney – diable, l’un des rebondissements les plus cool de la science-fiction. Lorsque le cœur émotionnel du film se concentre sur ce groupe d’explorateurs hétéroclites essayant désespérément de sauver le monde qu’ils connaissent, c’est une aventure grandiose et passionnante, avec de beaux paysages et des créatures fantastiques à chaque tournant. Lorsque le film se concentre sur sa portée plus large, il brille, mais lorsqu’il revient aux relations exagérées, il perd ce qui le fait briller. Cette dynamique père-fils semble être censée ancrer le film dans une réalité, mais tout ce qu’ils font, c’est traîner Monde étrange vers le bas quand il aurait pu monter en flèche.
Monde étrange sort en salles le 23 novembre.