Les jeux où vous devez nettoyer une ville des fantômes ne manquent pas. Mais ces jeux vous permettent-ils de nettoyer les fantômes eux-mêmes ? Spirittea le fait. Le développeur solo canadien Cheesemaster nous propose cette simulation d’au-delà d’inspiration japonaise et coréenne. C’est une infusion de Enlevée comme par enchantementStardew Valley et d’autres choses qui se passent généralement bien, bien qu’avec quelques morceaux plus difficiles à avaler.
Vous créez un personnage avec une personnalisation limitée et on vous dit que vous êtes un écrivain qui déménage dans une petite ville pour vous concentrer sur votre livre. En vous installant, vous réalisez qu’il y a des événements étranges que les habitants ne peuvent ni comprendre ni expliquer. Vous recevez des feuilles de thé qui, une fois infusées dans la théière laissée par le précédent résident, vous confèrent une « vision spirituelle », la capacité de voir les esprits invisibles à l’œil nu. Guidé par Wonyan – un guide spirituel ressemblant à un chat et qui est, enfin, méchant – vous découvrirez des événements fantomatiques et trouverez les esprits perdus qui en sont la cause.
Spirittea est plus du spiritueux que du thé. Bien sûr, le thé donne le coup d’envoi, mais vous n’êtes pas obligé de boire la boisson contenant de la caféine. Votre vision spirituelle bénéficie d’une durée quotidienne définie, et boire du thé la complète.
Wonyan vous amène à chasser deux esprits fauteurs de troubles qui, une fois que vous les avez attrapés, abandonnent la clé d’un bain public pour les esprits. Cela semblera familier à tous ceux qui se souviennent des noms Chihiro et Kohaku. Les bains publics sont l’endroit où vous passerez la plupart de votre temps et gagnerez un revenu. Ici, Spirittea vous plonge dans le grand bain, avec un tutoriel complexe et verbeux sur la gestion des bains publics que vous oublierez bientôt. Un diagramme contient les informations, mais il est plus déroutant que pratique.
Nous avons pataugé au début, mais nous avons finalement réalisé que nous pouvions renoncer à certains éléments tout en maintenant un flux dans les bains publics. Ensuite, nous nous sommes détendus dans la boucle de jeu répétitive et méditative : gagner plus d’argent, ouvrir de nouvelles chambres et de nouveaux bains, nettoyer les espaces délabrés. Chaque activité dans les bains publics contribue également à augmenter votre spiritualité, une statistique invisible qui vous permet de trouver plus d’esprits.
Dehors, il y a quelque chose d’étrange dans votre quartier. Les citadins sont victimes de vandalisme, de vol et de pêche au chat, et ils ne savent pas qui est derrière tout cela (spoilers : ce sont les fantômes). Vous pouvez trouver des requêtes sur le tableau d’affichage avec des indices pour vous aider à retrouver les filous. Certains sont plus énigmatiques que d’autres – un en particulier nous a pris un temps embarrassant. Quelques esprits brisent même le quatrième mur. Nous ne les gâcherons pas, mais nous dirons que nous pensions que le jeu était buggé avant cette révélation effrontée.
Lorsque vous attrapez l’esprit – où qu’il se trouve – Wonyan le réprimande pour avoir causé des problèmes. Ensuite, il y a une transition trippante où l’esprit se souvient de son nom et montre son ancien moi, qu’il s’agisse d’un corbeau portant une maison sur son dos, d’une femme ressemblant à Yubaba avec des bois, d’un arbre ou d’autres créatures créatives. Avec un tel assortiment d’esprits, c’est dommage qu’ils ne parlent plus après les avoir sauvés. Ils viendront aux bains publics en tant que clients, mais ils n’ont pas d’histoire à la Spiritfarer ou à Cozy Grove.
Les humains, cependant, offrent une belle compagnie. Les langages d’amour des autres simulations de vie peuvent être des cadeaux et des actes de service, mais celui de Spirittea est un moment de qualité (nous disons « langage d’amour », mais il n’y a pas de mariage). Oui, curieusement, accomplir les quêtes des villageois n’améliore pas votre amitié. Mais bien d’autres choses le font : la pêche, le karaoké, les sources chaudes, et bien plus encore.
Les résidents avec qui nous avons tissé des liens ont eu des histoires réconfortantes à raconter. Une femme âgée réfléchit aux conséquences de son divorce sur sa fille. Un homme révèle comment son éducation non conventionnelle a influencé son mode de vie nomade. Une fois la barre d’amitié pleine, vous pouvez recruter cette personne dans les bains publics. C’est un peu compliqué si c’est le seul but de l’amitié. De plus, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous sentir mal de forcer quelqu’un à laver les serviettes après qu’il nous ait donné tout son cœur. Les chiens et les chats rôdent également en ville, et il est facile de renforcer votre amitié en leur donnant des caresses ! Ils ne peuvent cependant pas travailler dans les bains publics, peut-être parce qu’ils ne peuvent pas couper du bois avec leurs pattes.
Vous disposez de vagues d’activités pour booster votre amitié, certaines plus agréables que d’autres. Beaucoup viennent avec leur propre mini-jeu, qui est souvent inutilement alambiqué. Ils attirent votre attention dans différentes directions et perturbent votre coordination, généralement pendant qu’un chronomètre tourne et accélère pour punir les erreurs. Nous avons également trouvé l’interface utilisateur de Spirittea assez délicate. Pour ouvrir des menus, équiper des outils et même s’endormir, il suffit d’appuyer sur un bouton de trop. Les heures d’ouverture des magasins sont introuvables. La carte est désorientante ; les bâtiments et les arbres montent et descendent sur une piste qui entre en conflit avec la musique du monde.
Le jeu se déroule largement sans problème. Nous avons rencontré quelques problèmes où l’horloge s’est arrêtée de fonctionner ou notre personnage est resté bloqué, mais le redémarrage a toujours résolu le problème. Nous avons également constaté que les choses devenaient assez saccadées au bout d’un an.
Visuellement, le pixel art de Spirittea établit des comparaisons évidentes avec Stardew Valley ou Eastward, mais la différence réside dans la palette de couleurs marron, qui correspond non seulement à l’ambiance délabrée de la ville, mais est également la couleur du thé. Les couleurs sont trop sombres la nuit et tôt le matin. En mode portable, l’écran peut tout aussi bien être éteint. Le mode portable s’en sort également mal avec le texte, qui est minuscule dans certains menus.
En dehors de la carte, la musique est apaisante et discrète, bien qu’un peu douce. Parfois, cela devenait étrangement silencieux, mais avec les événements occultes de ce jeu, nous ne serions pas surpris si tel était le but.
Quelques irritations, donc, qui empêchent Spirittea de monter à un niveau de vraie grandeur, mais rien qui nous ait fait mijoter trop longtemps. En fin de compte, son mélange relaxant de domesticité et d’étrangeté nous a calmés et charmés.
Conclusion
Spirittea propose une boucle de simulation (après)vie créative et addictive consistant à s’occuper des esprits des bains publics et à aider les citadins. Les outils et les menus n’offrent pas l’expérience la plus fluide, et les mini-jeux sont souvent extrêmement compliqués, mais il y a suffisamment de choses à faire ici pour que vous puissiez entrer et sortir des choses lorsque vous ne les aimez pas. Tout ce que vous aimez, vous pouvez vous y plonger pendant des heures.