Wayforward est au plus haut niveau en ce qui concerne les développeurs indépendants de longue date. Bien sûr, tous les jeux ne sont pas gagnants, mais quand ils atterrissent, le studio le fait sortir du parc. Une longue histoire de bangers en a fait l’un des développeurs les plus respectés du jeu, et un genre dans lequel il excelle constamment est le beat ’em’ up à l’ancienne. Même avec un pedigree qui inclut le très sous-estimé Double Dragon Neon, nous avons été choqués de voir à quel point River City Girls de 2019 était incroyable, devenant l’un de nos jeux préférés au cours d’une année extrêmement forte. Trois ans plus tard arrive River City Girls 2, qui poursuit l’aventure de Misako et Kyoko dans une suite solide qui foule peut-être trop de terrain familier et trébuche un peu, du moins sur Switch.
Tout de suite, nous avons droit à une autre ouverture animée magnifique, avec une autre chanson d’introduction craquante de Megan McDuffee. L’une des vedettes de l’original de 2019 était la bande-son fantastique de McDuffee, et heureusement, River City Girls 2 ne déçoit pas dans ce département. Chaque zone du jeu apporte son propre ensemble de pistes, y compris le retour des pistes vocales sur le thème de chaque boss, et s’aventure même dans différents genres avec River City Girls Anthem de Mega Ran. Heureusement, si vous avez beaucoup aimé les airs du premier jeu, ils jouent tout au long de ce jeu et sont des déblocages qui peuvent être joués dans votre cachette.
Si vous avez joué à RCG1, vous vous sentirez immédiatement chez vous. Chacun des quatre personnages originaux – Misako, Kyoko, Kunio et Riki – revient avec de nouveaux mouvements, mais joue pour la plupart de la même manière que ses incarnations d’origine. Provie est nouvelle dans l’équipe, une jeune danseuse de rue qui intègre le flux de la danse dans ses combats alors qu’elle recherche son ami disparu, Chris. Elle est cool, mais l’événement principal est l’autre nouvelle venue Mariam, l’ancienne demoiselle de la série Double Dragon, avec ses « abdos légendaires ». Alors que nous avons principalement joué en tant que Kyoko tout au long de cette aventure en raison de ses combos aériens et de ses mouvements puissants et satisfaisants; Les mouvements de Mariam axés sur la boxe et la lutte ont conquis nos cœurs.
River City Girls 2 se déroule quelques instants après la fin de l’original; SPOILERS POUR RCG1 — les filles viennent de lancer Sabuko par la fenêtre. Elle est reprise par son demi-frère Ken, qui vise à prendre la relève en tant que commandant en second de l’empire familial après la défaite de sa sœur. Le grand patron Sabu, s’est évadé de prison et a repris River City. Cette prise de contrôle s’étend à l’école, dont nos héros sont immédiatement expulsés, et passent les deux mois suivants à jouer à des jeux vidéo chez Kyoko. Après avoir traversé pour obtenir la nouvelle suite de « Vampire Puncher », les filles sont mêlées à un complot visant à empêcher la prise de contrôle de River City par les yakuza. Même si les deux derniers mois passés à jouer aux jeux vidéo leur ont (commodément) fait perdre leurs capacités.
L’écriture est toujours aussi nette. Le va-et-vient entre Misako, Kyoko et leurs amis/adversaires est toujours super divertissant. Alors que nous préférons l’histoire du premier jeu des filles à la recherche de leurs petits amis disparus, l’affaire à plus haut enjeu de la suite est toujours un bon moment tout au long de la durée de 8 à 10 heures. Cependant, un aspect où cela est une déception concerne les caractères supplémentaires. Bien que vous puissiez choisir votre personnage et votre partenaire pour faire rebondir le dialogue, il semble que les développeurs aient l’intention de vous faire jouer en tant que combinaison de Kyoko et Misako. Il y a des moments où vous aurez clairement des personnages parlant un dialogue destiné à ces deux-là, comme Mariam disant « n’êtes-vous pas allé à notre école? » en dépit d’être un adulte adulte.
En vous aventurant dans River City, vous remarquerez que 1) le spritework est toujours absolument magnifique, et 2) beaucoup d’ennemis et de zones reviennent de l’original. Bien qu’il y ait de nouvelles choses pour les deux, comme la grande zone Technos remplie de nostalgie, au début du jeu, cela ressemble un peu à un rechapage. De nombreux commerçants reviennent de l’original, certains – comme Skullomania – jouant un rôle plus important dans l’histoire. Ceci est évidemment en ligne avec les jeux Kunio-Kun et Double Dragon qui l’ont inspiré, où Williams, Abobo et Linda se présenteraient constamment; donc ce n’est pas un gros problème, mais tout semble très familier.
Comme dans l’original, les combats de boss sont un moment solide. Les premiers comme Mariam sont un peu fastidieux à cause de l’attente de son acide, mais au fur et à mesure que le jeu avance, les combats de boss s’améliorent considérablement, y compris les combats intelligents et humoristiques que nous ne gâcherons pas ici.
Les nouveautés de cette entrée sont la coopération en ligne avec jeu croisé – que nous n’avons malheureusement pas pu essayer pendant la période d’examen car le matchmaking en ligne était mort – et la coopération locale à quatre joueurs. Ce dernier est transparent, vous permettant d’entrer ou de sortir à tout moment. Comme l’original, l’option est là pour activer ou désactiver les attaques amicales, donc pour ceux d’entre vous qui aiment le chaos pur, il y a aussi un petit quelque chose pour vous.
Quant à la version Switch du jeu, c’est un peu mitigé. Le jeu s’ouvre avec une charge initiale étrangement longue avant même que l’intro ne soit jouée, et le temps de chargement de chaque zone peut durer environ cinq à dix secondes. Dans le vide, ces charges ne sont pas trop encombrantes, mais lorsque vous cherchez à parcourir rapidement la carte et à ne pas traîner dans chaque zone, elles deviennent rapidement fastidieuses. Surtout quand, dans une section vers la finale, le voyage rapide est verrouillé. Il fonctionne solidement avec la chute occasionnelle du cadre dans l’ordinateur de poche ; mais la fréquence d’images en mode ancré semble beaucoup plus instable avec des baisses fréquentes. L’ajout de personnages supplémentaires affecte également malheureusement la fréquence d’images, en particulier lorsque trois ou quatre joueurs sont impliqués.
Conclusion
River City Girls 2 est plus River City Girls, se sentant moins comme une suite à part entière et plus comme un RCG 1.5. Mis à part les problèmes de performances liés aux commutateurs, c’était toujours le moment idéal pour revenir à River City grâce à sa musique et son doublage phénoménaux, son écriture nette, son travail de sprite magnifique, ses nouveaux personnages amusants et son gameplay basé sur des combos satisfaisant, mais au lancement, il se sent un patch ou deux loin de la grandeur. Si vous avez aimé l’original comme nous l’avons fait, vous aimerez forcément ce suivi, et nous espérons que l’équipe de Wayforward disposera de plus de temps et d’argent pour vraiment étendre la série pour une troisième entrée.