Il existe une multitude de jeux de stratégie sur Switch, il en faut donc beaucoup pour se démarquer de la foule. Malheureusement, Rising Lords du développeur Argonwood est mémorable pour toutes les mauvaises raisons. Avec un gameplay creux et fastidieux et un système de combat qui tente de combiner trop d’éléments, nous étions prêts à quitter Rising Lords in the Dark Ages presque aussitôt que nous avons commencé à jouer.
Se déroulant des années après le renversement du roi précédent et son remplacement par un conseil, Rising Lords suit un jeune noble qui se retrouve de manière inattendue plongé au cœur d’une bataille pour la terre, pour finalement devenir seigneur – vous voyez ce que nous avons fait là-bas ? – à noter. L’intrigue de la campagne narrative se déroule dans une série de rencontres de style aventure qui contribuent à façonner votre jeune seigneur et sa personnalité. Ce n’est ni remarquable ni révolutionnaire mais nous l’avons trouvé suffisamment agréable pour nous intéresser au jeu au-delà du moment où le gameplay nous donnait envie de nous éteindre.
Le gameplay principal de Rising Lords se compose de deux parties principales, toutes deux frustrantes à leur manière. La gestion du royaume vous oblige à reconstruire votre territoire après la mort de votre père, ce qui signifie construire des choses pour garder la population heureuse et affecter des paysans pour travailler vos champs, forêts et mines. Cela nécessite un peu d’équilibrage des ressources, de trouver les bons niveaux de taxation et de rationnement pour chaque saison, et de s’assurer que les habitants eux-mêmes ne se soulèvent pas.
Le processus est plus fastidieux qu’amusant, ce qui pose davantage problème en raison du didacticiel terne qui lance l’histoire. Vous pouvez laisser la gestion facultative de l’IA gérer la gestion du royaume à votre place, mais elle fait des choix si déroutants concernant le placement des paysans qu’il s’agit de savoir lequel est le plus compliqué. Ce n’est pas le genre d’exercice d’équilibre qu’un jeu de stratégie devrait vous demander d’accomplir.
Pour conquérir de nouveaux territoires, vous devrez faire la guerre à vos voisins, ce qui signifie lever une armée et marcher vers le champ de bataille. Les batailles sont assez simples. Malgré les mécanismes de construction de deck qui semblent compliqués, la plupart des batailles exigent simplement que votre nombre soit plus grand que celui de vos adversaires ; si c’est le cas, vous gagnerez probablement la journée.
Le plus gros défaut de la version Switch de Rising Lords est cependant le décalage excessif entre chaque tour. Chaque clic dans les sections de combat ou de gestion du royaume du jeu peut prendre plusieurs secondes pour s’enregistrer, ce qui rend même les actions simples une corvée. Nous avons également fréquemment constaté que les paysans ne se chargeaient pas sur la carte, ce qui rendait difficile de savoir où nous devions envoyer nos travailleurs pour améliorer nos terres. Le décalage était encore pire à notre époque avec le mode multijoueur en ligne du jeu, qui voyait le serveur s’efforcer de suivre chaque tour. Une heure de jeu et la carte prenait cinq minutes à charger entre les tours.
Ces défauts, combinés à une saisie imprécise de l’écran tactile et à des commandes de curseur implémentées de manière frustrante pour le port Switch, annulent toute bonne volonté que les charmants visuels inspirés des manuscrits médiévaux ou la musique de la Renaissance auraient pu conférer. L’éditeur de cartes propose quelques ajustements amusants au gameplay de base, mais ne peut pas sauver le jeu de ses défauts de conception et de son décalage interminable. C’est dommage, mais dans son état de lancement, Rising Lords ne vaut tout simplement pas la peine d’être repris.