Résurrection repose sur un monologue de sept minutes qui fait passer le film d’un thriller psychologique paranoïaque à quelque chose de bien plus étrange et plus primitif. Le scénariste-réalisateur gambit tonal Andrew Semans tente dans ce film est pour le moins délicat. Et tout cela ne fonctionnerait tout simplement pas sans La maison de nuitde Rebecca Hall. Entre les mains expertes de Hall, ce monologue est chargé d’effroi. Dans un plan ininterrompu, son personnage, Margaret, donne au public un contexte crucial en racontant une histoire de son passé – le type d’histoire qui fait tomber l’estomac des téléspectateurs à genoux. Venant de la plupart des autres, cela pourrait simplement produire des rires.
Margaret est une cadre pharmaceutique bien habillée avec une coupe de cheveux au carré d’une netteté remarquable. Sa vie tourne autour de deux choses : son travail et sa fille de 17 ans, Abbie (Grace Kaufman). Le père d’Abbie n’est pas et n’a jamais été sur la photo. Mais ça va, car l’hyper-compétente Margaret a toujours été plus qu’assez de mère pour son enfant unique. Disciplinée jusqu’au masochisme, Margaret elle-même n’a pas d’amis, à l’exception d’une liaison sans engagement avec un collègue marié. Et elle aime ça comme ça. Mais maintenant qu’Abbie s’apprête à partir à l’université, Margaret peut sentir que son sentiment de contrôle sur sa vie commence à s’effondrer.
On peut se demander si ce qui se passe ensuite est réellement réel ou si une partie (voire la totalité) est dans l’esprit de Margaret. Tout cela pourrait faire partie d’une rupture psychotique, résultant d’un 18 roues de fragilité psychologique lié au fait qu’Abbie grandit et n’a plus besoin de sa mère. Semans joue les choses directement, se lançant dans une série d’événements de plus en plus troublants qui commence lorsque Margaret aperçoit David (Tim Roth) assis à une présentation lors d’une conférence à laquelle elle assiste pour le travail. Subitement prise de panique, elle se précipite hors de la pièce, son cœur battant vite et sa respiration saccadée.
Photo : IFC Films
Puis Margaret commence à voir David partout où elle va. Elle le confronte, lui disant de rester loin d’elle et de sa famille. Mais il persiste, s’attardant aux confins de sa vision périphérique, juste assez loin pour qu’elle ne puisse pas déposer d’ordonnance restrictive. Pour Margaret, c’est un fantôme de son passé dont la simple présence suffit à la paralyser de peur. Ses réactions sont si dramatiques qu’il est difficile de ne pas se demander s’il est, en fait, possédé par un pouvoir surnaturel malveillant.
Semans filme les premières apparitions de David comme les aperçus volés de Michael Myers dans la première moitié de John Carpenter Halloween – quelque chose de diabolique repéré du coin de l’œil, la vague forme d’un prédateur qui déclenche la réponse de fuite ou de fuite dans la partie animale du cerveau. David est un maître de la violence psychologique et émotionnelle, et il est revenu avec l’intention de se raccrocher à Margaret en lui donnant quelque chose qu’elle veut désespérément.
Roth joue David avec un étrange sentiment de calme, manipulant Margaret et sapant régulièrement à la fois son estime de soi et son sens de la réalité avec l’air nonchalant d’un homme qui commande un petit-déjeuner. (Une scène se déroule dans un restaurant, rendant cette démonstration de la banalité du mal de David entièrement littérale.) Hall, d’autre part, joue son rôle comme si elle était déchirée de l’intérieur. Le masque de la normalité fond pratiquement sur elle alors qu’elle régresse d’une femme sûre d’elle à une petite fille terrifiée. Ses yeux brillent. Son visage est cireux. Ses mouvements sont incertains. Margaret a été chassée de son orbite par un homme qu’elle pensait ne plus jamais revoir, et Hall apporte un pathos à la désintégration de son personnage qui donne à cette histoire de plus en plus dingue le noyau émotionnel dont elle a besoin pour être même légèrement crédible.
Une scène sanglante vers la fin de Résurrection pousse cette suspension de l’incrédulité plus loin que de nombreux téléspectateurs seront prêts à aller. À première vue, il s’agit d’un thriller de femme perdant son emprise dans le moule de Roman Polanski Répulsion. Résurrection joue avec le sens de la réalité du public en présentant l’histoire du point de vue de plus en plus délirant de Margaret.
Photo : IFC Films
Mais parfois, Semans s’éloigne brusquement de cette subjectivité pour adopter un regard plus détaché, présentant des événements à couper le souffle sur un ton désinvolte conçu pour inciter les téléspectateurs à se demander s’ils peuvent faire confiance à leurs propres yeux et oreilles. Ce coup de fouet cervical se combine avec des techniques d’horreur – en particulier un sentiment de peur et de panique en constante augmentation – pour évoquer la conscience fracturée d’une victime d’éclairage au gaz. L’approche fonctionne beaucoup plus efficacement que les tentatives maladroites de Semans d’intégrer #MeToo dans le texte du film, et cela offre une expérience de visionnage qui regards comme un drame mais se sent comme un film d’horreur. David est à la fois le boogeyman et juste un homme, une dichotomie affligeante qui est également vraie pour les agresseurs de la vie réelle.
Résurrection est forcément source de division. Il essaie activement de provoquer son public, ce que certains pourraient trouver plus bouleversant que tout ce qui se passe réellement dans le film. Et c’est assez juste. Mais que ce soit au goût de chacun ou non, il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’un film audacieux qui demande au spectateur de se prendre la main et de se rendre dans des lieux particulièrement sombres, surréalistes et grotesques. Tout au long de cette descente, il tient bon avec une prise suffisamment serrée pour l’empêcher de tourner au ridicule. Si un film aussi bizarre peut produire des halètements au lieu de rires, c’est en soi une réalisation remarquable.
Résurrection ouvre en salles le vendredi 29 juillet et sera disponible en location à la demande le 5 août.