Revue de Pacific Drive : Vers l’inconnu

Après presque une heure de randonnée à travers une série de zones de la zone d’exclusion olympique, j’atteins enfin ma destination – au plus profond de la zone médiane dans ma quête pour découvrir ce qui se passe dans cet endroit mystérieux. Une tempête de radiations mortelle se prépare et je dois rentrer chez moi. Rapide.

Après avoir récupéré le dernier élément de ma quête de connaissances, ma bulle de sécurité s’effondre. En plus de cette tempête de radiations, un champ d’énergie m’entoure et je me retrouve à lancer mon gros morceau de voiture usagée à travers les broussailles du nord-ouest du Pacifique vers un faisceau de lumière orange jaillissant dans le ciel. C’est mon aller simple pour sortir de là.

Pendant tout ce temps, je lutte avec le volant, essayant désespérément de maintenir ce seau rouillé sur le cap tout en évitant les arbres, les buissons et les pentes abruptes et escarpées. De la substance radioactive pleut depuis la tempête au-dessus, arrachant toutes les portes, fenêtres et pare-chocs de ma voiture. Avec quelques secondes à perdre, j’accélère dans le faisceau de lumière, me téléportant vers le refuge sûr de l’atelier automobile. Mes objets récupérés sont tous intacts, une meilleure connaissance de la zone est sécurisée et je suis prêt à tout recommencer.

Il s’agit de la boucle de jeu principale de Pacific Drive, un titre rogue-lite développé par Ironwood Studios et vaguement basé sur le roman Roadside Picnic des années 70. Doté d’une histoire d’environ 20 heures, ce jeu m’a captivé dès le moment où j’ai mis les pieds dans son monde magnifique. Avec un gameplay incroyablement tactile et une atmosphère qui établit l’équilibre parfait entre curieux, horrifique et carrément tendu, c’est un succès dormant de 2024 que vous ne voulez pas manquer.

Bienvenue dans la Zone Fun

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Équipé d’un vieux break délabré et d’un simple outil de récupération, vous êtes coincé dans une zone d’exclusion clôturée abritant un assortiment d’anomalies. La seule issue est de plonger plus profondément dans la zone et de découvrir ses mystères, en récoltant des ressources au fur et à mesure pour améliorer les capacités de votre voiture, vous permettant ainsi de survivre aux défis que présentent les zones intérieures.

Située à la fin des années 1990, la zone d’exclusion olympique abrite une zone qui semble avoir été visitée par des extraterrestres. La seule chose est qu’ils ne sont pas restés, laissant derrière eux toutes sortes d’artefacts étranges et merveilleux dont personne ne sait vraiment comment ils fonctionnent, ni comment ils sont arrivés là.

La voiture que vous rencontrez est connue sous le nom de Remnant, un artefact de la Zone qui a été affecté par tout ce qui s’y est passé. Le personnage du joueur devient lié au Remnant après l’avoir rencontré dans les bois et est rapidement contacté par trois personnages par radio. En plus de découvrir l’histoire par vous-même dans la Zone, ces trois personnages vous servent de seuls points de contact et de véhicules pour la majeure partie de l’exposition et du didacticiel du jeu.

La présentation ici ressemble beaucoup à Firewatch, avec les sentiments et les motivations de chaque personnage relayés de manière experte à travers leur intonation désincarnée. Vous pouvez dire dès le départ qu’Oppy est sévère et qu’il ne dit peut-être pas la vérité à l’ensemble du joueur. Le duo composé de Francis et Tobias offre un peu de soulagement comique, mais la rivalité qui se développe entre eux et les autres chercheurs de Zone est ce qui m’a poussé (jeu de mots) à découvrir davantage les secrets de ce jeu.

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Cependant, la principale motivation pour vouloir explorer davantage la Zone est à quel point le monde conçu par Ironwood Studios est intrigant. La vaste et luxuriante forêt du nord-ouest du Pacifique est magnifique en elle-même, mais elle est jonchée de ruines post-apocalyptiques d’épaves de voitures, d’avant-postes de recherche et, plus important encore, d’anomalies.

Les anomalies peuvent prendre de nombreuses formes. Certains peuvent être assez inoffensifs, comme un nuage d’énergie tourbillonnant qui fait principalement des ravages dans la direction et les systèmes électriques de votre voiture. Les manifestations physiques des anomalies apparaissent sous la forme de robots flottants. La plus courante consiste à ramasser votre voiture avec une attache et à la lancer dans une direction aléatoire si vous conduisez en dessous. Une autre variante appelée Pickpocket volera des pièces aléatoires de votre voiture, que vous devrez poursuivre pour les récupérer.

Aucune de ces anomalies n’est franchement dangereuse, ni même antagoniste dans une certaine mesure. Ils servent tous à être un peu gênants lorsque vous vous aventurez plus profondément dans la zone, érodant lentement les défenses et les ressources de votre voiture au fur et à mesure.

Étant donné qu’il n’y a pas de véritable explication sur ce que sont ces anomalies, comment elles sont arrivées ici ou pourquoi certaines d’entre elles ressemblent à la technologie humaine, il existe un niveau d’étrange vallée qui vous rend méfiant à leur égard, mais aussi extrêmement curieux en même temps. Surtout à l’approche des zones intérieures de la zone d’exclusion, cela s’accélère considérablement, constituant un excellent facteur de motivation pour continuer à jouer et en apprendre davantage sur l’histoire.

Pimp mon trajet

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La véritable star du spectacle dans Pacific Drive est la voiture, dans laquelle vous passerez 75 % de votre temps en jouant. Au début du jeu, il s’agit d’une véritable sh*tbox, entièrement composée de panneaux « bruts » maintenus ensemble avec un peu de ruban adhésif et des prières.

Même le fait de conduire cette chose est un peu une corvée au départ. Le moteur souffle et il se comporte comme s’il pesait une tonne. Vous êtes également responsable de l’allumage, du frein à main, des phares et des essuie-glaces, qui sont tous actionnés manuellement par le joueur. Cela donne une sensation tactile au gameplay et un lien presque plus profond avec ce véhicule en tant que personnage. Vous devez conduire et prendre soin de ce véhicule correctement – vous ne laisserez le frein à main desserré sur une pente qu’une seule fois lorsqu’il se précipitera dans un arbre et arrachera ses portes.

Dans Pacific Drive, vous n’améliorez pas votre personnage de joueur, vous améliorez la voiture. De retour dans la zone centrale de l’atelier automobile, vous pouvez décomposer vos objets récupérés en matières premières qui peuvent ensuite être transformées en améliorations pour le break. Des panneaux plus solides et plus résistifs vous aident à supporter plus de coups. Des pneus plus gros facilitent le tout-terrain. Ensuite, il y a les coffres de rangement supplémentaires et les bidons de carburant que vous pouvez monter sur le côté du toit, vous permettant de conduire beaucoup plus loin dans la Zone sans vous soucier de l’essentiel.

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Pendant que vous êtes dans la Zone, vous récolterez trois types d’énergie différents. Ceci est utilisé pour téléporter votre voiture à la base, mais aussi un appareil Fabricator où le joueur peut développer soit un nouvel équipement pour la base, soit des plans pour la voiture.

Quiconque a déjà joué à un rogue-like peut déjà voir où va cette boucle de gameplay. Vous emmenez votre voiture dans la Zone, récupérez des ressources, survivez aussi longtemps que vous le pouvez tout en explorant aussi loin que vous l’osez, puis rentrez chez vous pour panser les blessures de votre voiture et augmenter progressivement vos capacités pour la prochaine course.

Il y a une histoire globale avec des marqueurs de quête qui vous guident à travers les points clés de l’intrigue, ce qui est assez facile à suivre. Pendant les dix premières heures, je me sentais également raisonnablement équipé pour les défis que les zones d’histoire me lanceraient. Cependant, c’est lorsque j’ai commencé à m’aventurer plus loin dans les zones médianes et intérieures que j’ai senti qu’un peu de recherche de ressources était nécessaire pour que ces voyages plus longs restent viables, et c’est là que commencent les fissures dans la formule presque imperméable de Pacific Drive. montrer.

Là où nous allons, nous n’avons pas besoin de routes

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Pacific Drive n’est pas un jeu en monde ouvert. Au lieu de cela, chaque zone est divisée en plusieurs zones différentes désignées par les codes de la route, et vous devrez traverser chacune d’elles dans l’ordre pour atteindre les bords les plus éloignés de la zone. Ainsi, les trajets plus longs deviennent de plus en plus pénibles, car les réserves de carburant et la capacité de la batterie deviennent rapidement une source de préoccupation.

Bien que les routes que vous emprunterez soient les mêmes pour chaque zone, il y a ici un élément de génération procédurale, avec des bâtiments, des anomalies et des conditions météorologiques tous aléatoires à chaque course. Cela permet de supprimer certains éléments de répétition, même si cela ne contribue pas beaucoup au scénario de pillage plutôt répétitif.

C’est dommage car une grande partie de ce que fait Pacific Drive fait avancer considérablement le genre de survie. Malheureusement, piller les mêmes conteneurs et bâtiments devient très rapidement la même chose, le joueur ouvrant un menu, appuyant sur T pour transférer toutes les ressources et appuyant sur Y pour les trier automatiquement dans le système de sac à dos de style Tetris.

Il existe des outils que vous pouvez créer pour optimiser un peu le pillage, comme l’Auto-Vac qui aspire toutes les ressources d’une zone, ou un Scanner qui détecte les ressources spécifiques que vous pourriez rechercher. Cependant, cela ne nie pas le fait que la récupération de ressources est de loin l’élément le plus faible de Pacific Drive. Bien que la navigation dans les zones dans ma voiture soit restée agréable tout au long, je n’ai pas tardé à me tourner vers un divertissement sur deuxième écran, comme un podcast ou une émission de télévision, pour éviter la monotonie.

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Heureusement, la fin de chaque course est quelque chose que j’attends toujours avec impatience. Une fois que vous vous sentirez prêt à retourner à la base, vous devrez utiliser votre énergie récupérée pour ouvrir une passerelle – un énorme pilier ou une lumière orange qui vous ramènera à l’atelier automobile. Cependant, cela ne peut être fait qu’à une certaine distance, et une fois que vous l’aurez ouvert, un énorme cercle de tempête d’énergie se refermera sur vous, un peu comme une bataille royale.

S’ensuit une course contre la montre alors que vous dirigez votre voiture à travers l’environnement vers cette gigantesque balise. Le plus souvent, ces passerelles ne sont pas situées sur des routes, vous devrez donc éviter les arbres, vous diriger dans des congères et généralement faire tout ce que vous pouvez pour atteindre la passerelle avant que la tempête ne vous atteigne. Vous pouvez modifier la difficulté à votre guise, mais ne pas réussir à extraire peut signifier la perte d’une partie ou de la totalité de vos ressources durement gagnées, les enjeux sont donc élevés.

Avec une bande-son de synthé inquiétante qui augmente constamment en hauteur et en volume à mesure que le cercle se ferme, ce sont quelques-unes des séquences les plus tendues, mais divertissantes, que Pacific Drive a à offrir. Si vous pensiez que votre break ressemblait à un morceau de ferraille lorsque vous conduisiez prudemment sur les routes, c’est un tout autre jeu de balle lorsque vous luttez à travers le pays avec le péril sur vos talons. Cela rend l’atteinte de la passerelle encore plus un exploit et stimule cette petite voix de dopamine à l’arrière de votre tête : « Encore une course… ».

Le verdict

Bien que certains de ses mécanismes de pillage semblent un peu obsolètes par rapport à la façon dont il évolue dans d’autres domaines du genre, cela ne dissuadera probablement pas la plupart des joueurs de voir cette histoire intrigante jusqu’au bout.

Au lieu de cela, Pacific Drive est l’un des jeux les plus intrigants auxquels j’ai joué en 2024 jusqu’à présent. Il emprunte des concepts comme STALKER et Firewatch et les combine pour créer un rogue-lite de survie accessible avec lequel il est agréable de s’engager. Voir votre voiture se transformer progressivement d’un tas de déchets à un système de survie est une expérience satisfaisante, et seulement renforcée par le monde étrange et merveilleux dans lequel vous la conduisez.

4/5

Révisé sur PC.