Nouveaux contes des régions frontalières est désireux de plaire. Son scénario, parfaitement livré par la distribution vocale du jeu, maintient une cadence de blagues qui rivalise Veep pour la fréquence pure. Dans les 10 heures environ qu’il m’a fallu pour terminer le jeu, j’ai perdu le compte des références à la culture pop quelque part entre bébé et OnlyFans. Vous n’aimerez peut-être pas toutes les blagues (pour ma part, je ne me souciais pas d’une blague de pet en particulier), mais bon sang, il y en a assez ici pour que certaines ont atterrir.
Nouveaux contes des régions frontalières est, de par son nom, un successeur spirituel de Contes des frontières. Bien que développé par Gearbox et non par Telltale Games, si vous avez joué à l’un de ces jeux narratifs ramifiés, vous vous sentirez chez vous ici. Vous contrôlez un trio : Anu, Octavio et Fran. La paire sœur-frère Anu et Octavio sont des repoussoirs évidents. Anu est une scientifique anxieuse qui abhorre les tests sur les animaux et la violence de toutes sortes ; Octavio, en revanche, est confortablement assis dans l’adorable archétype du bouffon, insistant sur le fait qu’il est intelligent dans la rue pour le livre intelligent d’Anu (bien que les preuves de ces prétendues intelligences soient minces). Fran, enfin, est l’ami et ancien employeur d’Octavio, un fournisseur de yaourts glacés ouvertement sexuel avec des problèmes de colère. Les trois sont rejoints par des personnages auxiliaires en cours de route, mais leurs relations les uns avec les autres forment l’axe central, narratif et mécanique, de Nouveaux Contes.
Image : Logiciel Gearbox/Jeux 2K
Le premier des cinq épisodes – et le meilleur du jeu, à mon goût – fait un excellent travail en présentant ces trois épisodes dans leurs propres pistes. Anu est montrée dans un scénario très stressant qui établit son engagement envers les droits des animaux juste avant qu’une confrontation dramatique entre deux sociétés rivales ne prenne le devant de la scène. Octavio est présenté aux côtés de LOU13, un assassin robotique qui, pour une raison quelconque, a besoin d’entendre votre nom complet avant de vous tirer une balle dans la tête. Fran nous apparaît dans un moment de frustration quotidienne qui l’envoie en spirale vers des hauteurs de colère déraisonnables que moi, en tant que joueur, j’ai choisi d’embrasser tout au long du match.
Leurs histoires se rejoignent lentement avec une patience qui semblait romanesque, en ce sens que le scénario était suffisamment confiant sur chaque fil pour prendre son temps avant de les tisser ensemble. L’épisode 1 se termine avec le gang tous ensemble, comme on pouvait s’y attendre, mais surtout, outre une histoire partagée entre les individus, ils apprennent toujours à se connaître.
Au moins jusqu’au début de l’épisode 2, moment auquel nous avons droit à un montage (mis sur de la bonne musique) montrant le casting central plus LOU13 traînant et se liant sans un mot, aboutissant à ce qu’ils fassent la vague. C’est une image drôle et absurde, mais une fois qu’on reprend le contrôle des personnages après le clip, le groupe a sa propre dynamique : Fran, qui venait de rencontrer Anu la dernière fois qu’on l’a vue, est maintenant à l’aise pour faire le même genre de plaisanteries sur les tendances à trop réfléchir du scientifique comme le fait son propre frère. Là où le premier chapitre se sentait patient dans son intrigue et sa caractérisation (en particulier en ce qui concerne l’esthétique volontairement bruyante de Borderlands), la suite semblait tout à fait trop pratique, comme si ces personnages s’étaient connus toute leur vie.
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Cela peut ressembler à une plainte trop littéraire, et c’est peut-être le cas. Mais dans ce genre, la narration est le principal moteur du gameplay. Ces jeux de style Telltale placent le joueur dans le rôle d’un écrivain de fiction qui prépare un premier brouillon, devant prendre des décisions au niveau de l’intestin sur comment et pourquoi un personnage fait ce qu’il fait. Le reste de vos interactions est secondaire à ces décisions, en particulier dans Nouveaux Contes, où les segments non narratifs prennent généralement la forme : de mini-jeux de piratage insatisfaisants (bien que pouvant être ignorés) ; un méli-mélo de figurines d’action/jeu de combat qui se joue exactement de la même manière la septième fois que la première ; ou placer le joueur dans un endroit où il peut se promener et interagir avec des personnes, des objets et le sac poubelle occasionnel contenant de l’argent. (C’est Borderlands, après tout.)
En fin de compte, Nouveaux Contes souffre de problèmes de rythme, tant au niveau des personnages qu’au niveau de l’intrigue. La cohésion d’équipe est présentée comme un mécanisme qui affecte les rythmes de l’histoire, mais au moment où j’avais échoué à mon premier jet de dés dans les coulisses, entraînant la mort d’un personnage mignon et ressemblant à un chien (OK, chien-ish), j’ai eu du mal à voir quand et où j’avais mal tourné dans mes interactions dans le court laps de temps qui m’était imparti.
L’intrigue s’essouffle dans l’épisode 3, une diversion certes amusante qui implique un riff prolongé sur Aquarium à requins, pour atteindre un épisode 5 fiévreux, où des pertes de personnages importantes s’accumulent parallèlement aux développements narratifs que j’aurais souhaité être plus étoffés. Fran, en particulier, souffre d’un mélange frustrant d’interactions véritablement drôles et d’une dépendance excessive à jouer sa sexualité pour la comédie, en particulier pour un personnage qui exprime une attirance pour plusieurs sexes. De grands morceaux comme une blague à combustion lente impliquant un mode sans nom sur son hoverchair qui a provoqué une scène d’enfance traumatisante d’effusion de sang sont éclipsés par des blagues trop fréquentes selon lesquelles elle aime beaucoup le sexe.
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Pourtant, le jeu a beaucoup de rires. Le dialogue est vif et bien exprimé, et quand les blagues frappent, elles frappent. En particulier, j’ai trouvé un bâillon récurrent d’un soldat que vous continuez à trouver dans les congélateurs, les morgues et les conduits de ventilation pour être toujours hilarant à la manière de Gene Parmesan, et je vais rire pendant des semaines de Fergus, un non rémunéré, Chippendales- esque stagiaire qui danse sur une chanson intitulée « Free Labor », qui, il s’avère, sont les seuls mots qu’il connaît, comme un Hodor du capitalisme tardif.
Le parcours d’Anu et Octavio en tant que frère et sœur a également connu de vrais sommets, mais dans le chemin que j’ai suivi dans l’histoire, il a été submergé par certains des éléments les plus magiques du jeu, écartant les conversations calmes et émotionnelles pour accomplir un jeu vidéo plus traditionnellement dramatique. tracer des choses impliquant des éclats et de l’énergie verte incandescente. J’ai vraiment aimé Nouveaux contes des régions frontalières et ses personnages. Je souhaitais seulement que leurs histoires aient un peu plus de temps pour respirer.
Nouveaux contes des régions frontalières sortira le 21 octobre sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par 2K Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.