Cette critique est basée sur une projection au Sundance Film Festival 2024. My Old Ass n’a pas encore de date de sortie, mais Amazon MGM Studios est en négociations finales pour le distribuer, par variété.
Malgré une prémisse quelque peu sophistiquée impliquant [checks notes] voyage dans le temps induit par les champignons, rien dans My Old Ass n’est trop compliqué – en fait, avec ses leçons de vie, ses passages hilarants et la croissance constante de son personnage, il frappe à peu près tous les rythmes que vous attendez d’une comédie dramatique sur le passage à l’âge adulte. Si cette description, cependant, vous fait penser que My Old Ass est trop routinier ou trop chiffré pour être recherché, détrompez-vous. La scénariste/réalisatrice Megan Park prend ce qui pourrait simplement plaire au public et le transforme en quelque chose de plus émouvant grâce à un scénario confiant et sincère et à ce qui, espérons-le, sera un tour de star de Maisy Stella, aux côtés d’un Aubrey Plaza particulièrement charmant. C’est un tel bonheur à regarder que le seul véritable dommage est que quelques personnages en marge n’ont pas plus de chance de briller. Mais c’est aussi un témoignage du charmant petit parc mondial construit que j’ai eu hâte d’y rester plus longtemps.
La prémisse susmentionnée à elle seule est suffisamment pertinente : Stella incarne Elliott, une jeune de 18 ans impatiente de quitter la ferme canadienne de sa famille pour aller à l’université – le genre d’adolescente qui choisit de trébucher dans la forêt avec ses amis plutôt que de manger un gâteau d’anniversaire avec sa famille. . C’est au cours de ce voyage aux champignons qu’Elliott reçoit la visite d’une version plus ancienne d’elle-même, jouée par un Plaza juste assez fatigué du monde, qui semble parfois aussi à la dérive que le jeune Elliott. Elliott, plus âgé, établit quelques règles simples, et l’une d’entre elles – passer plus de temps avec sa famille – n’est pas du tout inattendue. Mais l’autre – ne t’implique pas avec Chad – ajoute une couche d’intrigue supplémentaire bienvenue au voyage qui s’ensuit d’Elliott.
Et cela fait partie de ce qui est génial dans My Old Ass : tout n’est pas expliqué tout de suite, voire pas du tout. Nous n’avons pas besoin de savoir pourquoi le voyage de drogue d’Elliott l’a convoquée, ni pourquoi ils sont ensuite capables de rester en contact via un téléphone portable, ni à quoi ressemble l’avenir d’Elliott. Au lieu de cela, nous recevons des commentaires hilarants et désinvoltes de la part de Plaza (« L’eau me manque », soupire-t-elle à un moment donné, sans explication) comme un élément récurrent, le reste se concentrant directement sur la jeune Elliott alors qu’elle lutte pour tenir compte de son aîné. conseil.
Ici, il y a une ligne difficile à franchir entre « une adolescente ennuyée qui veut juste s’éloigner de sa famille » et « un protagoniste auquel on peut s’identifier qui fait de son mieux », et Stella franchit cette ligne à la perfection, à tel point que c’est presque un peu difficile à croire. que c’est son premier long métrage. Il pourrait y avoir une version de ce film dans laquelle Elliott est trop dédaigneuse envers sa famille, ou trop sarcastique, ou trop une machine à blagues, mais ce n’est pas l’Elliott qui ressort ici. En grande partie grâce à la performance solide de Stella, Elliott est suffisamment drôle et intelligent pour nous faire rire, mais aussi suffisamment attachant pour que nous la soutenions. Il y a aussi un scénario étrange qui est traité avec délicatesse, avec Stella dépeignant une confusion douce et réaliste au cœur d’Elliott.
Le reste du casting apparaît également, Plaza jouant sur ses points forts (cet humour sec) tout en affichant un peu de profondeur en cas de besoin. L’alchimie comique et émotionnelle de Plaza et Stella est si forte que leur manque de ressemblance physique n’est pas une distraction. Le film ne fonctionnerait pas non plus sans un Chad tout à fait sympathique, et Percy Hynes White est tellement maladroit et charmant qu’il est difficile de ne pas s’opposer au conseil d’Elliott plus âgé de rester loin de lui.
C’est vraiment dommage que les autres intrigues de My Old Ass semblent un peu précipitées et incomplètes. Maddie Ziegler et Kerrice Brooks en particulier sont fantastiques en tant que meilleurs amis d’Elliott, Ruthie et Ro, mais on ne leur donne que très peu de choses avec lesquelles travailler. La famille d’Elliott, en dehors de quelques scènes solides avec son frère (Seth Isaac Johnson), n’a pas non plus assez de temps pour avoir un impact. My Old Ass dure 89 minutes, et il est rare que je m’oppose à une durée d’exécution « serrée de 90 », mais cela aurait pu aider à ajouter 10 à 20 minutes supplémentaires pour honorer ces autres intrigues secondaires.
Il est cependant facile de mettre tout cela de côté lorsque le film révèle son véritable cœur à la fin. Bien qu’il y ait beaucoup de choses dans My Old Ass qui jouent sur des conventions éprouvées, il y a aussi des moments où cela va à l’encontre de la sagesse traditionnelle avec des récompenses émotionnelles surprenantes. Cela ne fait pas de mal que tout se déroule dans le cadre magnifique des lacs Muskoka, au Canada, ajoutant un peu de nostalgie estivale au voyage déroutant d’Elliott.
En gros : venez écouter les plaisanteries d’Aubrey Plaza sur le futur, restez pour une histoire qui devrait traverser les générations pour inspirer un peu d’espoir.