Werewolf by Night sera diffusé sur Disney + le 7 octobre 2022.
C’était une nuit sombre et orageuse à Bloodstone Manor… si vous reconnaissez ce cliché, vous pourriez également reconnaître la prémisse bien usée de Loup-garou de nuit, un hommage élégant aux films classiques de monstres Universal des années 30 et 40. Mais alors qu’Universal lui-même a échoué à ramener ses monstres sur grand écran, Werewolf by Night est une célébration fascinante de tout ce qu’étaient ces horreurs classiques.
Les effets spéciaux sont souvent délibérément janky, utilisant de la fumée et des miroirs de style rétro, tandis que le tout est tourné en noir et blanc. Les brûlures de cigarette incomparables ajoutent à son authenticité. Ce n’est certainement pas votre film Marvel habituel, et c’est une si bonne chose.
Werewolf by Night raconte l’histoire de Jack Russell (Gael Garcia Bernal), un homme bien habillé parmi un groupe de chasseurs de monstres qui se sont réunis pour une chasse rituelle après la mort de leur chef. Il n’est pas surprenant que tout ne soit pas comme il semble, et alors que l’événement devient un combat à mort pour le contrôle de la guilde, nous apprenons que les chasseurs sont chargés d’abattre un monstre pour récupérer la Bloodstone – un puissant artefact qui donne également le contrôle de la guilde à son porteur.
Cette configuration mystérieuse est imprégnée de tropes d’horreur séculaires, et c’est tant mieux pour cela. Un parent mort, une veuve acariâtre et un manoir effrayant évoquent des horreurs hollywoodiennes mortes depuis longtemps telles que Dracula, Frankensteinet bien sûr, Le loup garou.
Entrez Elsa Bloodstone (Laura Donnelly), la fille longtemps séparée d’Ulysses Bloodstone qui est revenue au bercail pour réclamer ce qui lui revient de droit. Elle n’est pas comme les autres chasseurs et voit un certain quelque chose en Jack qu’elle ne peut pas mettre le doigt dessus. Leur dynamique rappelle Larry et Gwen de The Wolf Man, et ce n’est pas un heureux hasard – tout dans Werewolf by Night est conçu pour évoquer ces films d’horreur classiques.
Le réalisateur Michael Giacchino est clairement un fan. L’attention portée aux détails dans cette spéciale bien conçue est phénoménale, le loup-garou titulaire apparaissant avec un maquillage pratique dans un style très évidemment inspiré de The Wolf Man.
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En ce qui concerne la scène de transformation du loup-garou, cela aussi est joué pour l’authenticité. Évitant le genre d’effets numériques exagérés auxquels nous nous sommes habitués dans un film Marvel, le loup-garou se transforme plutôt hors écran, avec seulement un aperçu d’une fraction de seconde qui évoque une certaine scène de Un loup-garou américain à Londres.
Giacchino se révèle être un maître du zoom long et lent, la caméra se rapprochant de plus en plus du visage terrifié d’Elsa alors que nous ne voyons que la silhouette sombre de l’homme se transformer en monstre. C’est une astuce qui augmente vraiment la tension et l’anticipation… et quand nous voyons enfin le loup-garou, il descend dans un déchaînement bien plus sanglant que ce à quoi vous pourriez vous attendre – surtout si l’on considère qu’il s’agit d’un film Marvel.
Bien que Werewolf by Night soit bien plus sanglant que votre film Marvel habituel, cela ne veut pas dire qu’il devient un festival gore complet; plutôt l’inverse. C’est beaucoup plus tendu qu’il n’a le droit de l’être, avec une atmosphère effrayante incroyable qui utilise des techniques d’éclairage à l’ancienne pour recréer le ton de ces premiers films d’horreur.
Comme on peut s’y attendre d’un compositeur devenu réalisateur comme Giacchino, la bande-son est particulièrement soignée, utilisant des cordes d’horreur séculaires et des timbales pour créer un son tout à fait familier. Dans l’ensemble, c’est le rêve d’un amateur d’horreur classique – mais cela ne veut pas dire qu’il n’a pas non plus quelques surprises.
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Avec Doctor Strange dans le multivers de la folie plus tôt cette année, Werewolf by Night est l’une des premières tentatives de Marvel dans les coins les plus sombres de son univers cinématographique. Dans cet esprit, vous trouverez des références à d’autres personnages de Marvel, ainsi qu’une apparence particulière qui devrait réjouir les fans de bandes dessinées. Se pencher sur le côté macabre du MCU n’est pas une mince affaire, mais Werewolf by Night donne l’impression que c’est facile. La simplicité de sa prémisse et la nature maigre de sa narration (à 53 minutes rapides) méritent des applaudissements, et Giacchino fait beaucoup de travail lourd lorsqu’il s’agit d’entraîner Marvel dans l’obscurité. Le faire via un film d’horreur de style rétro est un coup de génie.
Gael Garcia Bernal est excellent dans le rôle de Jack, portant le poids de sa tâche sur son visage alors qu’il entre dans la fosse aux lions. De même, Laura Donnelly joue le coup de pied d’Elsa avec une force et un courage nécessaires, compte tenu de la nature retenue de Jack. La chimie entre les deux est merveilleuse, et il y a même un joli couple de copains qui pourrait rivaliser avec les frères scientifiques des Avengers pour les meilleurs copains de Marvel.
Werewolf by Night est une version soignée et moderne des horreurs universelles classiques qui met en place tout un coin du MCU que nous n’avons jamais vu auparavant. En nous entraînant dans l’obscurité, Giacchino utilise un travail de caméra habile, des effets spéciaux classiques et un éclairage noir pour évoquer un type très particulier d’horreur rétro… et c’est si bien fait que vous pouvez presque l’envisager comme un favori oublié. Ajoutez à cela une voix off de style Vincent Price et une bande-son rétro époustouflante et Werewolf by Night a tous les styles d’un classique de l’horreur moderne.