Quand un jeu cite comme inspiration Papiers s’il vous plaît et les pointer-cliquer classiques de Lucasarts, il est difficile de ne pas être curieux, même s’il est un peu prudent dans votre optimisme. C’est exactement de là que vient le développeur torontois Hilltop Studios avec Lil’ Guardsman – et il a créé quelque chose d’assez génial.
Le jeu commence par un intéressant décision parentale de Hamish, un garde du royaume fantastique de « The Sprawl ». Il a un pari important à placer à l’arène des gobelins alors, naturellement, il demande à sa fille de 12 ans, Lil, de couvrir son quart de travail au poste de garde. Cette décision donne le coup d’envoi à une série d’événements qui couvrent toute la gamme, depuis le contrôle des frontières dans le temps jusqu’à un jeu télévisé fantastique, en passant par une guerre totale.
En incarnant Lil, la majeure partie du jeu implique une prise de décision inspirée de Papers, Please concernant le sort des clients du hangar de garde, tous cherchant à entrer dans le royaume. Il s’agit cependant certainement d’une affaire plus légère que le classique de Lucas Pope de 2013, avec Lil pour la plupart imperturbable par toute la situation et sage tout au long de celle-ci. Avec une difficulté clémente et la fourniture d’un sablier magique pour rembobiner les événements, les enjeux du jeu sont également moindres.
C’est tout de même un format solide pour présenter au joueur une longue file de personnages, et c’est certainement le point fort de Lil’ Guardsman. L’énorme casting est créé avec amour avec des images détaillées et divertissantes et un travail vocal toujours soigné. L’éditeur Versus Evil note qu’il y a plus de 100 personnes à rencontrer, et que les amateurs potentiels de Sprawl semblent illimités alors que Lil approuve joyeusement leur destin. Les rencontres mémorables incluent un sorcier stoner, un pirate parlant à contrecœur et l’entourage d’un aristocrate qui pleure consciencieusement son chat.
Le volume d’art et d’écriture est impressionnant, avec de multiples façons de parcourir le jeu et de nombreux textes d’ambiance et une narration qui se déroulent au fur et à mesure que vous parcourez les possibilités. Vous façonnerez également le monde du jeu avec vos décisions de quelques manières simples, qu’il s’agisse de détruire un emplacement entier sur la carte ou d’acheter différents alcools dans la taverne locale.
Étant donné que le jeu est léger en matière d’énigmes et d’exploration, une grande partie repose sur la capacité de Hilltop Studios à faire avancer une histoire et à faire des blagues – et après avoir invoqué les souvenirs teintés de rose de Lucasarts, l’écriture vise haut. Compte tenu du défi relevé, le résultat est impressionnant. Toutes les blagues ne sont pas des plaisanteries, mais il y a beaucoup de rires. Briser le quatrième mur a été fait à mort dans les jeux, mais Lil’ Guardsman propose même quelques bons gags dans cette catégorie, dans un admirable exploit d’originalité.
De nombreuses aventures graphiques prétendent recréer la magie Lucasarts des années 1990, mais dans la plupart des cas, il s’agit plus d’une aspiration que d’un exploit. Hilltop Studios, cependant, dans ses meilleurs moments, a canalisé l’humour des pointer-cliquer classiques tout en proposant quelque chose d’original. Avec autant de personnages étoffés à connaître grâce à son gameplay Papers-please-lite, il y a de bonnes raisons d’accorder à Lil’ Guardsman l’entrée sur votre Switch.