Petit garde se décrit comme un « jeu d’aventure et de déduction ». L’aventure, on peut la faire, mais la déduction ? Pas si sûr – nous ne remarquons jamais les indices « évidents » de la fin surprise d’un livre ou d’un film et Cluedo n’est pas exactement notre premier choix de jeu de société. Cependant, la promesse d’une aventure pleine d’animations colorées et de beaucoup de rires signifiait que nous étions prêts à essayer Lil’ Guardsman – peut-être ne serions-nous pas si mauvais dans cette déduction amusante après tout ?
Nous commençons le jeu en rencontrant la titulaire Lil, une jeune fille sage et géniale de 12 ans qui semble beaucoup plus âgée que son âge. Son père, le garde, lui demande de prendre en charge l’un de ses quarts de travail pendant qu’il disparaît pour nourrir son habitude de jouer aux gobelins. Le changement en question voit Lil travailler dans la cabane de garde à l’entrée de Sprawl, une ville située dans un monde fictif qui est un mélange de royaumes médiévaux, de technologie de science-fiction et de créatures fantastiques.
Votre travail est simple : des humains et quelques non-humains (y compris des gobelins, des vampires et des elfes) se dirigeront vers votre hutte et demanderont à entrer dans la ville. Vous devez décider si vous devez leur accorder leur demande, les renvoyer ou les envoyer croupir dans la prison du château. Pour vous aider à prendre une décision, vous pouvez tenter le bon vieux interrogatoire, où vous pourrez en savoir plus sur les raisons qui les poussent à vouloir entrer, ou téléphoner à l’un des trois conseillers royaux, qui pourront ou non vous donner des conseils solides. Vous disposez également d’une gamme d’outils, notamment un spray de vérité, un détecteur de métaux et un appareil à rayons X, pour découvrir des informations qui pourraient être gardées secrètes.
Après avoir pris votre décision pour chaque visiteur, vous recevez une note de 1 à 4 étoiles, qui sont obtenues en fonction de la décision que vous avez prise et de ce que vous avez découvert lors de votre interrogatoire. Plus vous accumulez d’étoiles, plus vous serez payé pour votre travail, mais une moyenne faible entraînera votre licenciement. Il y a presque toujours une « bonne » décision qui vous rapportera le maximum d’étoiles, mais celle-ci ne sera pas nécessairement la « bonne ». Toi peut suivez les règles, énoncées dans un « ordre royal » des conseillers au début de chaque quart de travail, ou contournez-les un peu pour obtenir un résultat plus intéressant. Rappelant des jeux comme Décès et impôts, les décisions que vous prendrez auront des conséquences, dans ce cas, qu’adviendra-t-il des événements dans le Sprawl. Et certaines de ces décisions auront des conséquences majeures sur la manière dont le récit du jeu se développera.
Jusqu’à présent, tout semble simple, n’est-ce pas ? Eh bien… les concepteurs du jeu ne vont pas rendre les choses aussi simples. Pour commencer, vous ne pouvez utiliser que trois techniques différentes sur chaque visiteur et les outils que nous avons mentionnés ? Chaque utilisation nécessitera un cristal magique, que vous devrez acheter avec vos pièces d’or durement gagnées. Si vous décidez que vous avez pris la mauvaise décision, ou si vous voulez simplement voir où une autre série de questions vous mènera, vous pouvez remonter le temps. Vers le début du jeu, un scientifique vous donne le Chronometer3000 qui souhaite faire des recherches douteuses sur cette toute nouvelle invention en utilisant Lil comme cobaye humain. Son utilisation vous permet de revenir n’importe où dans le niveau (et de perturber le tissu de l’espace-temps, entraînant des situations périlleuses).
Bien sûr, vous ne travaillez pas qu’une seule fois, il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous devez continuer vos tâches de garde sur douze niveaux différents. La plupart de ces niveaux impliqueront une sorte de devoir de garde – y compris quelques quarts de nuit à plus haut risque où vous rencontrerez des monstres, des informations sur lesquelles vous pouvez trouver dans votre guide pratique des monstres.
Il ne s’agit pas seulement de gérer la porte, le jeu parvient à changer les choses avec des sections dans lesquelles vous devez explorer divers autres endroits de la ville et discuter avec plus de 100 personnages du jeu. Vous pourrez parier (illégal) sur un jeu de gobelinball, utiliser le questionnement et la déduction pour découvrir qui est la taupe à l’intérieur de la GLA (Goblin Liberation Army) ou participer à un jeu télévisé conçu pour trouver un nouveau héros pour le royaume. . Dans ces parties, le jeu a un gameplay pointer-cliquer très simple et il est très évident à tout moment ce que vous devrez faire et où aller.
L’épine dorsale de Lil’ Guardsman est un récit craquant avec toute la dramaturgie d’un bon feuilleton – amour, trahison, conflit, meurtre et organisations secrètes de gobelins. Les développeurs nous informent qu’il y a jusqu’à soixante chemins uniques à suivre dans certains tours, ce qui donne lieu à des dizaines de branches d’histoire différentes.
Le doublage, livré par un casting d’acteurs de théâtre, de télévision et de comédie basés à Toronto, est parfait (nous pardonnerons l’accent douteux occasionnel) et l’animation de style dessin animé dessinée à la main est simple mais efficace. L’humour du jeu a été influencé par Monty Python, les émissions de Matt Groening telles que Les Simpsons et les classiques pointer-cliquer de LucasArts comme Jour du tentacule. Nous ne pouvons pas dire que cela atteint tout à fait la barre haute de ces classiques, mais il y a eu quelques moments de sourire ironique, voire de rire aux éclats. De plus, il y a aussi une pincée de sentiment dans le jeu, avec quelques scènes touchantes entre Lil et son père, Hamish.
Le jeu nous a pris dix heures, mais nous aurions pu passer plus de temps à explorer. La rejouabilité est élevée avec la possibilité de rejouer les niveaux (voire tout le jeu) afin de voir quel chemin prendra le récit si vous prenez des décisions alternatives, y compris la possibilité de fins différentes. Avec plus de 7 500 lignes de dialogue dans le jeu, nous pensons qu’il y a beaucoup de choses que nous n’avons pas pu expérimenter la première fois.
Lil’ Guardsman a dépassé nos attentes : il existe dans un monde magnifique et engageant et c’est un jeu rare qui parvient à être juste assez stimulant pour garder votre intérêt. Nous sommes même repartis avec de meilleures compétences en déduction : quelqu’un a-t-il envie de jouer au Cluedo ?